In de middeleeuwen werd Gent rijk van het laken en groeide het uit tot een van de grootste steden van Noord-Europa. De torens, gildehuizen en de burcht uit die tijd staan nog altijd langs de grachten, maar het is ook een levendige studentenstad, dus de straten voelen bewoond in plaats van bewaard. Dit zijn de feiten en verhalen die de stad bijzonder maken.
10 leuke weetjes over Gent
- Een draak op het dak: het Belfort is 91 meter hoog, en al eeuwen waakt een vergulde draak vanaf de spits over de stad. Het hoort bij de belforten van België en Frankrijk op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
- Een burcht midden in de stad: het Gravensteen werd in 1180 gebouwd door graaf Filips van de Elzas. In 1949 bezetten studenten de burcht uit protest tegen een hogere bierprijs.
- An emperor's birthplace: Charles V, ruler of an empire on which it was said the sun never set, was born in Ghent in 1500.
- Built on cloth: Ghent's medieval wealth came from weaving English wool into fine cloth, and its guilds and merchants built the step-gabled houses you still see today.
- A medieval harbour: the Graslei and the Korenlei, facing each other across the Leie, were the city's port. The guild houses along them span several centuries, from a Romanesque grain warehouse to Baroque façades.
- Een reuzenkanon: de Dulle Griet, een enorm rood smeedijzeren kanon uit de 15e eeuw, staat naast de Vrijdagmarkt.
- Een gewaagd beeld: boven de deur van de vroegere stadsgevangenis naast het Belfort toont het reliëf van de Mammelokker een vrouw die haar uitgehongerde vader in de gevangenis de borst geeft, een antiek verhaal dat bekendstaat als Caritas Romana.
- Donderdag is veggiedag: in 2009 was Gent een van de eerste steden ter wereld die officieel een wekelijkse vleesloze dag promootte, Donderdag Veggiedag.
- Een straat voor graffiti: in de Werregarenstraat, een smal steegje in het centrum, mag je op de muren spuiten, zodat de kunst bijna elke week verandert.
- Tien dagen feest: de Gentse Feesten, een gratis straatfestival met muziek en theater, nemen elk jaar in juli tien dagen het centrum over en gaan terug tot 1843.
De stroppendragers van Gent
In 1539 Ghent rebelled against its most famous son. The city refused to pay taxes that Charles V demanded for his wars, and the emperor came in person to restore order. In 1540 he took a humiliating revenge: the city lost its privileges, and its leading citizens had to walk before him barefoot, dressed in shirts, with a noose around their necks, and beg for forgiveness on their knees. The people of Ghent turned the shame into pride. They still call themselves stroppendragers, noose bearers, and during the Gentse Feesten you will see people wearing a noose as a badge of the city's stubbornness.
Het Lam Gods uitgelegd
In St Bavo's Cathedral hangs the Adoration of the Mystic Lamb, a polyptych begun by Hubert van Eyck and completed by his brother Jan in 1432. It is often called one of the most stolen artworks in history. Napoleon's troops carried its central panels to Paris, some wings were sold and ended up in Berlin, and the Nazis hid it in an Austrian salt mine, where the Allies recovered it in 1945. One panel, the Just Judges, was stolen in 1934 and has never been found. The one you see today is a copy.
Wat je moet eten in Gent
- Gentse waterzooi: a creamy stew of chicken or fish with vegetables, the city's signature dish.
- Stoverij: rundvlees dat langzaam stooft in donker bier, vaak met frietjes.
- Cuberdons: kegelvormige paarse snoepjes met een zachte frambozenkern. In Gent heten ze neuzekes en worden ze verkocht vanuit karretjes op de Groentenmarkt.
- Tierenteynmosterd: een pittige, vers gemaakte mosterd die in een historische winkel op de Groentenmarkt uit houten vaten wordt verkocht.
- Lokaal bier: Gent heeft eigen brouwerijen, waaronder een die brouwt met gruit, het kruidenmengsel dat werd gebruikt voordat hop de norm werd.
Goed om te weten voor je gaat
- Rondvaarten vertrekken aan de Graslei en de Korenlei en laten je de middeleeuwse haven vanaf het water zien.
- Stand on St Michael's Bridge for the classic view of Ghent's three towers lined up: St Nicholas' Church, the Belfry and St Bavo's Cathedral.
- Blijf tot het donker is: Gent verlicht ‘s nachts zijn belangrijkste gebouwen, bruggen en kaaien volgens een lichtplan voor de hele stad.
- Brugge ligt een korte treinrit verderop, dus de twee steden zijn makkelijk te combineren, maar ‘s avonds, als de dagjesmensen weg zijn, is Gent rustiger.
Ontdek Gent met World City Trail
Our Ghent scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 11 stops and takes around three hours, with about 30 minutes of walking, and leads you past St Michael's Church, St Michael's Bridge, the Belfry and St Bavo's Cathedral, among other sights.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Gent →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.