Much of the Paris you picture was built in a few decades: Baron Haussmann's wide boulevards and cream-stone apartment blocks date from the 1850s and 1860s, and the Eiffel Tower and the metro from the world's fairs that followed. Here are the facts and stories behind the city's most famous sights.
10 leuke weetjes over Parijs
- A tower meant to be temporary: the Eiffel Tower was built for the 1889 World's Fair with a permit for just 20 years. It survived partly because it proved useful as a giant radio antenna.
- Still growing: a new antenna added in 2022 took the tower to 330 metres. It was the tallest structure in the world for four decades, until New York's Chrysler Building passed it in 1930.
- A bridge with a Russian name: the Pont Alexandre III honours Tsar Alexander III. His son, Nicholas II, laid the first stone in 1896, and the bridge opened for the 1900 World's Fair, crossing the Seine in a single steel arch.
- Notre-Dame herboren: nadat de brand van april 2019 het dak en de spits had verwoest, ging de kathedraal in december 2024 weer open, met een nieuwe spits naar het 19e-eeuwse ontwerp.
- Waar Parijs vanaf wordt gemeten: een bronzen ster in het plein voor de Notre-Dame, het Point Zéro, markeert het punt van waaruit afstanden over de weg vanaf Parijs worden gemeten.
- Een stad als een slakkenhuis: de 20 arrondissementen zijn met de klok mee in een spiraal vanuit het centrum genummerd. Sinds 2020 vormen de eerste vier samen Paris Centre.
- Six million in the tunnels: from 1786, the remains of about six million people were moved from overcrowded cemeteries into old limestone quarries under the city, today's Catacombs.
- A metro born in 1900: Line 1 opened on 19 July 1900, during the World's Fair, and some stations still have Hector Guimard's Art Nouveau entrances.
- Liberty's little sister: a smaller copy of the Statue of Liberty stands on the Île aux Cygnes in the Seine, a gift from Americans living in Paris in 1889.
- Weer zwemmen in de Seine: zwemmen in de rivier was sinds 1923 verboden. Na een schoonmaak in het kader van de Olympische Spelen van 2024 gingen in de zomer van 2025 openbare zwemplekken open.
De dag dat de Mona Lisa verdween
On the morning of 21 August 1911, a Monday when the Louvre was closed, an Italian handyman named Vincenzo Peruggia, who had worked at the museum, walked out with the Mona Lisa hidden under his smock. Nobody noticed it was missing until the next day. The poet Guillaume Apollinaire was arrested for a few days and Pablo Picasso was questioned, but the painting stayed hidden in Peruggia's room in Paris for more than two years. In December 1913 he took it to Florence and tried to sell it to an art dealer, who called the police. The painting returned to the Louvre in January 1914, far more famous than when it left.
The Pont Alexandre III and the 1900 World's Fair
The bridge was part of a grand plan for the 1900 World's Fair, linking the Invalides on the left bank with two new exhibition halls on the right: the Grand Palais and the Petit Palais. It was kept deliberately low so as not to block the view of the Invalides dome. The four gilded statues on its tall pillars represent Fame. The Grand Palais was renovated for the 2024 Olympics, when it hosted fencing.
Wat je moet eten in Parijs
- Baguette: the craft and culture of the French baguette was added to UNESCO's intangible heritage list in 2022. The winner of the city's annual best baguette contest supplies the Élysée Palace for a year.
- Croissant: koop hem ‘s ochtends bij een bakkerij die zelf bakt, en probeer meteen een pain au chocolat.
- Franse uiensoep: gegratineerd met brood en gesmolten kaas, ooit de nachtelijke maaltijd van de arbeiders op de oude markt van Les Halles.
- Croque-monsieur: een geroosterde tosti met ham en kaas, vaak met bechamel, in bijna elk café te krijgen.
- Paris-Brest: een ring van soesjesdeeg met pralinécrème, vernoemd naar de wielerwedstrijd Parijs-Brest-Parijs en gevormd als een wiel.
Goed om te weten voor je gaat
- Boek tickets voor de Eiffeltoren ruim van tevoren online, vooral voor de top. De trap lopen tot de tweede verdieping is een alternatief voor de liften.
- Voor het Louvre heb je een vooraf geboekt ticket met tijdslot nodig, en op dinsdag is het dicht. Er staat een grote verbouwing van het museum gepland, dus controleer welke zalen open zijn.
- Het Centre Pompidou is sinds september 2025 gesloten voor een renovatie die naar verwachting tot 2030 duurt.
- Versailles is met de RER C een makkelijk halve dagje uit. Ga op een doordeweekse dag vroeg om de ergste rijen te vermijden.
Ontdek Parijs met World City Trail
Onze schattenjacht in Parijs maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt zo’n drie uur, waarvan ongeveer 77 minuten lopen, onder meer langs de Eiffeltoren en de Pont Alexandre III.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Parijs →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.