Much of the Paris you picture was built in a few decades: Baron Haussmann's wide boulevards and cream-stone apartment blocks date from the 1850s and 1860s, and the Eiffel Tower and the metro from the world's fairs that followed. Here are the facts and stories behind the city's most famous sights.
10 spannende Fakten über Paris
- A tower meant to be temporary: the Eiffel Tower was built for the 1889 World's Fair with a permit for just 20 years. It survived partly because it proved useful as a giant radio antenna.
- Still growing: a new antenna added in 2022 took the tower to 330 metres. It was the tallest structure in the world for four decades, until New York's Chrysler Building passed it in 1930.
- A bridge with a Russian name: the Pont Alexandre III honours Tsar Alexander III. His son, Nicholas II, laid the first stone in 1896, and the bridge opened for the 1900 World's Fair, crossing the Seine in a single steel arch.
- Notre-Dame wiedergeboren: Nachdem der Brand im April 2019 Dach und Spitzturm zerstört hatte, öffnete die Kathedrale im Dezember 2024 wieder, mit einem neuen Spitzturm nach dem Entwurf aus dem 19. Jahrhundert.
- Von hier aus wird gemessen: Ein Bronzestern auf dem Platz vor Notre-Dame, der Point Zéro, markiert den Punkt, von dem aus die Straßenentfernungen von Paris gemessen werden.
- Eine Stadt wie ein Schneckenhaus: Die 20 Arrondissements sind im Uhrzeigersinn spiralförmig vom Zentrum aus nummeriert. Seit 2020 sind die ersten vier als Paris Centre zusammengefasst.
- Six million in the tunnels: from 1786, the remains of about six million people were moved from overcrowded cemeteries into old limestone quarries under the city, today's Catacombs.
- A metro born in 1900: Line 1 opened on 19 July 1900, during the World's Fair, and some stations still have Hector Guimard's Art Nouveau entrances.
- Liberty's little sister: a smaller copy of the Statue of Liberty stands on the Île aux Cygnes in the Seine, a gift from Americans living in Paris in 1889.
- Wieder baden in der Seine: Das Baden im Fluss war seit 1923 verboten. Nach einer Säuberung im Zuge der Olympischen Spiele 2024 öffneten im Sommer 2025 öffentliche Badestellen.
Der Tag, an dem die Mona Lisa verschwand
On the morning of 21 August 1911, a Monday when the Louvre was closed, an Italian handyman named Vincenzo Peruggia, who had worked at the museum, walked out with the Mona Lisa hidden under his smock. Nobody noticed it was missing until the next day. The poet Guillaume Apollinaire was arrested for a few days and Pablo Picasso was questioned, but the painting stayed hidden in Peruggia's room in Paris for more than two years. In December 1913 he took it to Florence and tried to sell it to an art dealer, who called the police. The painting returned to the Louvre in January 1914, far more famous than when it left.
The Pont Alexandre III and the 1900 World's Fair
The bridge was part of a grand plan for the 1900 World's Fair, linking the Invalides on the left bank with two new exhibition halls on the right: the Grand Palais and the Petit Palais. It was kept deliberately low so as not to block the view of the Invalides dome. The four gilded statues on its tall pillars represent Fame. The Grand Palais was renovated for the 2024 Olympics, when it hosted fencing.
Was man in Paris essen sollte
- Baguette: the craft and culture of the French baguette was added to UNESCO's intangible heritage list in 2022. The winner of the city's annual best baguette contest supplies the Élysée Palace for a year.
- Croissant: am besten morgens in einer Bäckerei kaufen, die selbst backt, und gleich ein Pain au Chocolat dazu probieren.
- Französische Zwiebelsuppe: mit Brot und geschmolzenem Käse überbacken, einst das Nachtessen der Arbeiter in den alten Markthallen Les Halles.
- Croque-monsieur: ein getoastetes Sandwich mit Schinken und Käse, oft mit Béchamel, in fast jedem Café zu haben.
- Paris-Brest: ein Ring aus Brandteig mit Pralinécreme, benannt nach dem Radrennen Paris–Brest–Paris und geformt wie ein Rad.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Buche Tickets für den Eiffelturm rechtzeitig online, vor allem für die Spitze. Zu Fuß über die Treppen bis zur zweiten Etage ist eine Alternative zu den Aufzügen.
- Für den Louvre brauchst du ein im Voraus gebuchtes Zeitfenster-Ticket, und dienstags ist er geschlossen. Ein großer Umbau des Museums ist geplant, prüfe also, welche Säle offen sind.
- Das Centre Pompidou ist seit September 2025 für eine Renovierung geschlossen, die voraussichtlich bis 2030 dauert.
- Versailles ist mit dem RER C ein bequemer Halbtagesausflug. Fahr an einem Wochentag früh los, um den längsten Schlangen zu entgehen.
Paris mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Paris macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa drei Stunden, davon rund 77 Minuten zu Fuß, unter anderem zum Eiffelturm und zum Pont Alexandre III.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst.
Die Schnitzeljagd in Paris spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.