Düsseldorf grew from a small village on a stream called the Düssel into the capital of Germany's most populous state, a city of art academies, fashion fairs and dark beer. Its compact Altstadt sits right on the Rhine, so brewery taverns, a twisted church spire and one of Germany's great art collections are only a few streets apart. Here are the facts and stories that make the city special.
10 leuke weetjes over Düsseldorf
- Een dorp dat zijn naam hield: Düsseldorf betekent gewoon dorp aan de Düssel, een riviertje dat hier in de Rijn uitmondt. Het kreeg stadsrechten in 1288, nadat de graaf van Berg de aartsbisschop van Keulen had verslagen in de Slag bij Woeringen.
- Een hoofdstad die niet de grootste stad is: Düsseldorf is sinds de oprichting van de deelstaat in 1946 de hoofdstad van Noordrijn-Westfalen, ook al is buurstad Keulen groter.
- Children who turn cartwheels: the Radschläger, a cartwheeling boy, is the city's mascot. One legend says children cartwheeled through the streets to celebrate the victory of 1288. A cartwheeling competition has been held since 1937, and today more than 500 children take part each year.
- Een spits met een draai: de torenspits van de Sint-Lambertusbasiliek is zichtbaar gedraaid. Hij werd na een brand in 1815 herbouwd met vochtig hout dat bij het drogen kromtrok, en na de Tweede Wereldoorlog vroegen de inwoners om hem weer scheef op te bouwen.
- A church for the city's patron: St Lambertus was consecrated in 1394, and the relics of St Apollinaris, Düsseldorf's patron saint, rest there in a silver-gilt shrine donated in 1665. The pope raised the church to a minor basilica in 1974.
- Een renaissancestadhuis en een bronzen keurvorst: het Oude Stadhuis aan de Marktplatz werd tussen 1570 en 1573 gebouwd. Ervoor rijdt Jan Wellem, keurvorst Johann Wilhelm, in een bronzen beeld van Gabriel de Grupello dat in 1711 klaar was.
- De langste bar ter wereld: zo noemt men de Altstadt, waar kroegen en brouwerijcafés deur aan deur staan in een handvol straten tussen de Marktplatz en de rivier.
- Een toren die de tijd aangeeft: op de schacht van de Rheinturm, ongeveer 240 meter hoog en in 1981 voltooid, zit een lichtsculptuur van Horst H. Baumann. De rijen lampjes geven uren, minuten en seconden aan, en ze wordt vaak de grootste digitale klok ter wereld genoemd.
- 88 werken van Paul Klee: in 1960 kocht de deelstaat 88 werken van Klee, die het hart werden van de Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen. Het hoofdgebouw, K20 aan de Grabbeplatz, opende in 1986.
- A poet's birthplace: Heinrich Heine was born in 1797 on Bolkerstraße, in the middle of the Altstadt. The city's university has carried his name since 1988.
Carnival, Düsseldorf's fifth season
In Düsseldorf is carnaval niet alleen een paar dagen in februari. Het seizoen begint elk jaar op 11 november om 11.11 uur, wanneer de Hoppeditz, een narrenfiguur, ontwaakt, uit een reusachtige mosterdpot voor het stadhuis klimt en de gemeenteraad spottend toespreekt. Het hoogtepunt volgt maanden later op Rozenmaandag, wanneer een lange optocht door het centrum trekt. De satirische praalwagens, veel ervan gemaakt door beeldhouwer Jacques Tilly, halen regelmatig het internationale nieuws. Op Aswoensdag wordt de Hoppeditz symbolisch begraven, en is het seizoen voorbij tot de volgende november.
Wat je moet eten in Düsseldorf
- Altbier: een donker, bovengistend bier dat in de brouwerijcafés van de Altstadt wordt gebrouwen. De obers, Köbes genoemd, brengen een nieuw glas zodra het jouwe leeg is, tot je je bierviltje erop legt.
- Halve Hahn: ondanks de naam, die halve kip betekent, is het een roggebroodje met een dikke plak belegen gouda, mosterd en ui.
- Düsseldorfer Mostert: the city's sharp, dark mustard, served with almost everything and sold in stoneware pots.
- Rheinischer Sauerbraten: rundvlees dat dagenlang in azijn en kruiden is gemarineerd, met een zoetzure saus met rozijnen, rode kool en aardappelknoedels.
- Himmel un Ääd: hemel en aarde, een puree van aardappel en appel met gebakken bloedworst en uien.
Goed om te weten voor je gaat
- The Rhine promenade runs from the Altstadt past the Rheinturm to the MedienHafen and is the easiest way to see the city's old and new sides on one walk.
- De Kunstsammlung heeft twee hoofdgebouwen op korte loopafstand van elkaar: K20 aan de Grabbeplatz voor klassiek moderne kunst en K21 in het Ständehaus voor hedendaagse kunst.
- Rond 11 november en tijdens de carnavalsdagen is de Altstadt afgeladen en zitten hotels snel vol. Hetzelfde geldt voor de grote beurzen, dus kijk in de beurskalender voor je boekt.
- Keulen, met zijn dom, ligt een korte treinrit naar het zuiden, ideaal voor een dagtrip.
Explore Düsseldorf with World City Trail
Onze schattenjacht in Düsseldorf maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer twee uur, met zo’n 24 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs de Sint-Lambertusbasiliek, het Oude Stadhuis en de Kunstsammlung.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Düsseldorf →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.