Oxford is al meer dan 900 jaar een universiteitsstad, en de colleges bepalen nog altijd het beeld: hun binnenplaatsen, kapellen en torens vullen het centrum, en het academisch jaar bepaalt het ritme. Achter de honingkleurige steen gaan ook een Normandisch kasteel, een Georgiaanse markthal en een lange rij schrijvers schuil die hier hun verhalen vonden. Dit zijn de feiten en verhalen die de stad bijzonder maken.
10 leuke weetjes over Oxford
- De oudste universiteit van de Engelstalige wereld: in 1096 werd er in Oxford al lesgegeven, en de universiteit groeide snel na 1167, toen Hendrik II Engelse studenten verbood om aan de universiteit van Parijs te studeren.
- Een universiteit van colleges: Oxford heeft 39 zelfstandige colleges en daarnaast een paar permanent private halls, en elke student hoort bij een ervan.
- Een bibliotheek waaraan je een belofte doet: de Bodleian Library ging in 1602 onder Thomas Bodley opnieuw open en krijgt sinds een afspraak uit 1610 exemplaren van in Groot-Brittannië verschenen boeken. Nieuwe lezers beloven nog steeds geen vuur of vlam mee te nemen of er aan te steken.
- Een ronde leeszaal: de Radcliffe Camera, ontworpen door James Gibbs, opende in 1749 en hoort sinds 1860 bij de Bodleian.
- A bell that keeps Oxford time: every evening Great Tom, the bell in Christ Church's Tom Tower, rings 101 times at 9pm Oxford time, which is 9.05pm by the clock. Oxford lies west of Greenwich, and the college still keeps its own time for this tradition.
- Where Alice began: Charles Dodgson, better known as Lewis Carroll, taught mathematics at Christ Church, where Alice Liddell's father was dean. He first told the story that became Alice's Adventures in Wonderland on a boat trip on 4 July 1862.
- A tower older than the castle: St George's Tower at Oxford Castle was long thought to be Norman, but it is now generally believed to be a late Saxon watchtower from around 1020. The Norman castle around it was begun in 1071 by Robert D'Oyly.
- Van gevangenis naar hotel: het kasteelterrein was tot 1996 een gevangenis. Nu horen oude cellenblokken bij een hotel, en met een rondleiding zie je de middeleeuwse toren en de oude gevangenisvleugel.
- Een markt sinds 1774: de Covered Market opende op 1 november 1774 om de straathandelaars onder één dak te brengen. Hij begon vooral als vleesmarkt en is sinds 2000 beschermd.
- Zingen bij zonsopgang: elk jaar op 1 mei om 6 uur zingt het koor van Magdalen College boven op de Magdalen Tower, en beneden op de brug en in de High Street verzamelt zich publiek om te luisteren.
De keizerin die over het ijs ontsnapte
In the 1140s England was torn by a civil war between King Stephen and his cousin, the Empress Matilda, who claimed the throne. In the autumn of 1142 Matilda was trapped in Oxford Castle while Stephen's army besieged it for about three months. In December, with supplies running out, she slipped away. Tradition says she was lowered from the castle on a rope at night, wrapped in a white cloak so she could not be seen against the snow, and crossed the frozen river on foot with only a few companions. The chroniclers of the time tell it differently, and one says simply that she left through a gate, but they agree on the ending: she reached Abingdon safely, and the castle surrendered the next day.
Wat je moet eten in Oxford
- De Covered Market: nog altijd de beste plek voor een lunch in het centrum, met bakkers, slagers, cafés en taartkramen onder één dak.
- Oxford marmalade: Frank Cooper's Oxford Marmalade, a thick-cut orange marmalade, was first made in the city by Sarah Cooper in 1874.
- Oxford sausage: een traditionele worst zonder vel van varkens- en kalfsvlees, gekruid met kruiden en citroen.
- Oxford Blue: a creamy blue cheese created in the 1990s, good with oatcakes or a ploughman's lunch.
- A pint in a historic pub: the Turf Tavern, reached through narrow alleys off Holywell Street and New College Lane, is one of the city's best-known old inns.
Goed om te weten voor je gaat
- Elk college bepaalt zelf zijn bezoektijden, veel vragen entree en sommige sluiten voor bezoekers tijdens examens en collegeactiviteiten.
- Parts of the Bodleian, including the Divinity School's interior and the old reading rooms, can only be seen on guided tours, which are worth booking ahead.
- Voor uitzicht over de torens klim je op de toren van de University Church of St Mary the Virgin of op de Carfax Tower. In de warmere maanden kun je bij Magdalen Bridge een punter huren.
- Blenheim Palace in Woodstock, waar Winston Churchill in 1874 werd geboren, ligt een korte busrit naar het noorden en is een makkelijke halvedagtrip.
Ontdek Oxford met World City Trail
Onze schattenjacht in Oxford maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer drie uur, met zo’n 42 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs het kasteel en de gevangenis van Oxford en de Covered Market.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt en spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Speel de schattenjacht in Oxford →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.