Het Palazzo d’Accursio is het stadhuis van Bologna, het lange paleis met het uiterlijk van een vesting aan de westkant van de Piazza Maggiore. Sinds de 14e eeuw zetelt hier het stadsbestuur, en binnen is een brede trap met een flauwe helling, toegeschreven aan Bramante, die zo is ontworpen dat hoogwaardigheidsbekleders er te paard op konden rijden.
Het Palazzo d’Accursio in het kort
- Waar: aan de westkant van de Piazza Maggiore, met een tweede gevel aan de Piazza del Nettuno.
- Gebouwd: in fasen van de late 13e tot de 16e eeuw, rond het huis van de jurist Accursio.
- Wat het nu is: het stadhuis van Bologna, met de Gemeentelijke Kunstcollecties op de bovenverdieping en de bibliotheek Salaborsa op de vroegere binnenplaats.
- Ook binnen: de klokkentoren, die je met een rondleiding kunt beklimmen.
- Benodigde tijd: 15 minuten voor binnenplaats en trap, een tot twee uur met de kunstcollecties en de toren.
Van het huis van een jurist tot versterkt stadhuis
Het paleis is genoemd naar Accursio, een beroemde 13e-eeuwse rechtsgeleerde van de universiteit van Bologna. In 1287 verkocht zijn zoon het familiehuis aan de stad, en de gemeente kocht geleidelijk het hele blok erbij; eerst diende het gebouw als openbare graanopslag. In 1336 werd het de zetel van de Anziani, de oudsten die de stad bestuurden, en vanaf dat moment woonden en werkten de bestuurders van Bologna hier. Toen de stad onder pauselijk gezag kwam, kreeg het paleis muren en torens als een kasteel, om de pauselijke legaten te beschermen die namens de paus regeerden.
Na een brand in 1425 voegde de architect Fioravante Fioravanti een nieuwe vleugel toe, in 1444 werd de oude Accursiotoren verhoogd en in 1451 kwam er een openbare klok. In 1530 werd keizer Karel V in een van de zalen van het paleis met de IJzeren Kroon tot koning van Italië gekroond, voor zijn keizerskroning in de San Petronio aan de overkant van het plein. In de 16e eeuw ontwierp Galeazzo Alessi het hoofdportaal, en in 1580 werd erboven een bronzen beeld geplaatst van paus Gregorius XIII, die in Bologna was geboren. Op 21 november 1920 was het paleis het toneel van een bloedbad, toen fascistische knokploegen de menigte aanvielen die een nieuwe socialistische gemeenteraad vierde, een gebeurtenis die nu als keerpunt in de opkomst van het fascisme wordt gezien.
Waar je op moet letten
- De bronzen paus Gregorius XIII boven het hoofdportaal, met zijn hand zegenend geheven.
- De terracotta Madonna met Kind van Niccolò dell’Arca uit 1478, hoog op de gevel aan het plein.
- De klokkentoren en zijn klok uit 1493, die het uur slaat en de slagen ongeveer een minuut later herhaalt.
- De grote hellingachtige trap binnen, toegeschreven aan Bramante, met lage, brede treden voor paarden.
- Aan de kant van de Piazza del Nettuno de muur met foto’s ter herinnering aan de partizanen die in het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwamen.
De paus die een tijdje heilige was
Het beeld van Gregorius XIII had het bijna niet overleefd. In 1796, toen Franse troepen kwamen en pauselijke symbolen werden vernield, redde de gemeenteraad het door de paus te veranderen in Sint-Petronius, de beschermheilige van Bologna: een bisschopsmijter verving de tiara, er kwam een staf bij en een nieuw opschrift noemde de figuur beschermer en vader van de stad. De vermomming bleef ongeveer een eeuw, en in 1895 kreeg het beeld zijn oorspronkelijke uiterlijk terug.
Tips voor je bezoek
- Loop de binnenplaats op en de trap van Bramante omhoog: hij hoort bij het openbare gebouw en geeft een goed beeld van het paleis.
- Boek een rondleiding als je de klokkentoren op wilt; het uitzicht over de Piazza Maggiore en de rode daken is een van de mooiste van de stad.
- Kom ‘s avonds terug, als de Piazza Maggiore volloopt en de gevel verlicht is.
- Combineer het paleis met de Salaborsa ernaast, waar een glazen vloer Romeinse en middeleeuwse resten onder de bibliotheek laat zien.
In de buurt
- Neptunusfontein: de bronzen zeegod van Giambologna op de Piazza del Nettuno, precies op de hoek van het paleis.
- Basiliek van San Petronio: de enorme kerk aan de zuidkant van de Piazza Maggiore, met haar onvoltooide gevel, een minuut lopen.
- Palazzo del Podestà en Palazzo Re Enzo: de middeleeuwse regeringspaleizen tegenover, met het fluistergewelf onder de bogen.
- De Twee Torens: de scheve torens Asinelli en Garisenda, een paar minuten lopen oostwaarts via de Via Rizzoli.
Ontdek Bologna met World City Trail
Onze schattenjacht in Bologna maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 33 minuten lopen. Je komt onder meer langs de Twee Torens en de Biblioteca Salaborsa, die op de vroegere binnenplaats van het paleis ligt, en bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal over de stad.
Heb je liever een ander formaat, dan is er in Bologna ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bologna →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bologna →
Speel de outdoor escape game in Bologna →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.