Station Metz-Ville is niet wat je van een Frans station verwacht: een 350 meter lang gebouw van grijze steen dat het midden houdt tussen een romaanse kerk en een keizerlijk paleis. Het werd tussen 1905 en 1908 gebouwd, toen Metz bij het Duitse Keizerrijk hoorde, als middelpunt van een nieuwe Duitse wijk die de stempel van de keizer op de stad moest drukken. Het is nog steeds het hoofdstation en ook een beschermd historisch monument.
Station Metz in het kort
- Waar: Place du Général de Gaulle, aan de zuidrand van het centrum, in de Keizerlijke Wijk (Quartier Impérial).
- Gebouwd: 1905 tot 1908, geopend in 1908; sinds 1975 beschermd monument.
- Door: de Duitse architect Jürgen Kröger, met de architecten Jürgensen en Bachmann en beeldhouwer Schirmer.
- Nu: het hoofdstation van Metz, met TGV’s en regionale treinen; de gevel, de vertrekhal, de eresalon en het voormalige stationsrestaurant zijn beschermd.
- Benodigde tijd: 15 tot 20 minuten voor de buitenkant en de vertrekhal.
Een station met een boodschap
Na de Frans-Duitse Oorlog van 1870–71 werden Metz en de Moezel bij het Duitse Rijk gevoegd. Rond 1900 werden de oude vestingwerken afgebroken en plande men ten zuiden van de oude stad een nieuwe wijk met brede lanen en grote openbare gebouwen in Duitse stijlen. Het station was de hoeksteen. Keizer Wilhelm II bemoeide zich er nauw mee, en naar verluidt tekende hij de klokkentoren zelf. Het gebouw werd ook ontworpen met troepenbewegingen in gedachten, met lange perrons en grote hallen voor soldaten en paarden.
Kröger koos een neoromaanse stijl die doet denken aan de kerken en paltsen van het middeleeuwse Heilige Roomse Rijk, en bouwde in lichtgrijze zandsteen uit Niderviller, die afsteekt tegen de gele Jaumont-kalksteen van het oude Metz. Omdat de grond moerassig was, staan het station en de watertoren op meer dan 3.000 palen van gewapend beton. De vertrekhal heeft de vorm van een kerk met een klokkentoren van 40 meter, terwijl de aankomstkant op een paleis lijkt, een bewust beeld van geestelijke en wereldlijke macht. De privévertrekken van de keizer in het gebouw werden later spoorwegkantoren.
Waar je op moet letten
- De klokkentoren: zo’n 40 meter hoog, boven de vertrekhal als een kerktoren.
- Het Rolandbeeld: een stenen ridder op de hoek van de klokkentoren, traditioneel symbool van keizerlijke bescherming over een stad.
- Het Karel de Grote-raam: in de grote hal toont een glas-in-loodraam keizer Karel de Grote op zijn troon.
- Het beeldhouwwerk: kapitelen, maskers en dieren rond deuren en ramen, in de stijl van romaanse kerkbeeldhouwkunst.
- De grijze steen: vergelijk het koele grijs van het station met het warme geel van de kathedraal en de oude stad.
De Keizerlijke Wijk
Het station is het beste vertrekpunt voor de Keizerlijke Wijk, een van de grootste ensembles Duitse architectuur uit het begin van de 20e eeuw in Frankrijk. Wandel over de Avenue Foch langs grote villa’s en woongebouwen in neoromaanse, neorenaissance- en jugendstil, en zoek het voormalige keizerlijke postkantoor net ten noorden van het station, in dezelfde grijze zandsteen. Samen met het middeleeuwse centrum staat de wijk op de Franse voorlopige lijst voor UNESCO-werelderfgoed.
Tips voor je bezoek
- Bekijk de gevel vanaf de overkant van het plein om de hele 350 meter met de klokkentoren in één blik te zien.
- Loop de vertrekhal in, die voor iedereen open is, om het overwelfde interieur en het glas-in-lood te zien.
- Laat middaglicht laat het beeldhouwwerk in de grijze steen het best uitkomen.
In de buurt
- Centre Pompidou-Metz: het museum voor moderne kunst met zijn opvallende gevlochten dak, een paar minuten lopen achter het station.
- Avenue Foch: de brede laan van de Keizerlijke Wijk, met villa’s uit de Duitse tijd.
- Porte Serpenoise: een gereconstrueerde stadspoort in een park op weg van het station naar de oude stad.
Metz ontdekken met World City Trail
Onze schattenjacht in Metz maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, waarvan zo’n 47 minuten lopen, en komt onder meer langs de kathedraal Saint-Étienne, de Temple Neuf en de Porte des Allemands.
Heb je liever een ander formaat? In Metz kun je ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game doen.
Speel de schattenjacht in Metz →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Metz →
Speel de outdoor escape game in Metz →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.