De Opéra de Nice is het operagebouw van de stad, een 19e-eeuws theater aan de rand van Vieux-Nice, met één gevel aan een straat in de oude stad en de andere aan de boulevard. Op deze plek staat al sinds de 18e eeuw een theater, en het huidige gebouw verrees nadat een brand in 1881 de voorganger tijdens een voorstelling had verwoest.
De Opéra de Nice in het kort
- Waar: in Vieux-Nice, tussen de Rue Saint-François-de-Paule (hoofdingang) en de Quai des États-Unis aan zee, naast de Cours Saleya.
- Geopend: 7 februari 1885, met Verdi’s Aida.
- Door: architect François Aune, met plannen goedgekeurd door Charles Garnier, de architect van de Parijse Opéra; plafondschildering van Emmanuel Costa.
- Wat het nu is: een actief gemeentelijk operagebouw met 1.083 plaatsen, thuisbasis van het Philharmonisch Orkest van Nice en het Ballet Nice Méditerranée, sinds 1992 een beschermd monument.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten voor de buitenkant; een hele avond als je naar een voorstelling gaat.
Van houten theater via een brand naar een nieuw huis
Vanaf de tweede helft van de 18e eeuw stond hier een theater, eerst een bescheiden zaal van markies Alli-Maccarani. In 1826 kocht de stad het, met steun van koning Karel Felix van Sardinië, die toen over Nice regeerde, liet het afbreken en bouwde een neoclassicistisch Théâtre Royal naar het voorbeeld van het Teatro San Carlo in Napels. Bij elk regime veranderde de naam: Théâtre Impérial onder Napoleon III en daarna Théâtre Municipal.
Op 23 maart 1881, bij het begin van Donizetti’s Lucia di Lammermoor, veroorzaakte een gaslek een brand die het theater verwoestte en veel toeschouwers het leven kostte. Een piramidevormig monument voor de slachtoffers staat bij de ingang van de begraafplaats op de Kasteelheuvel. De stad besloot snel om op dezelfde plek groter te herbouwen. Het nieuwe theater ging in 1885 open en heet sinds 1902 Opéra de Nice. Er vonden de Franse premières van veel opera’s plaats en twee wereldpremières, waaronder de eerste opvoering van Berlioz’ La Prise de Troie in 1891.
Waar je op moet letten
- De straatgevel aan de Rue Saint-François-de-Paule, met de publieksingang en rijke 19e-eeuwse versiering.
- De zeegevel aan de Quai des États-Unis: loop om het gebouw heen en zie hoe het aan de promenade grenst, waar vroeger de stadswallen stonden.
- Binnen, als je een voorstelling bijwoont: de hoefijzervormige zaal met rijen loges, zo’n 19 meter breed.
- De plafondschildering van Emmanuel Costa, met Phaëton, zoon van Apollo, die de zonnewagen ment.
- De panelen met de negen muzen in de grote foyer, ook van Costa.
De brand van 1881
Het vuur brak uit bij het begin van de avondvoorstelling, en de volgende dag was er van het gebouw niets meer over. Onder de doden waren drie broers en zussen van de Schotse zangeres Marjory Kennedy-Fraser, alle drie zelf zanger. De ramp is een van de redenen waarom de nieuwe opera groter en moderner werd ontworpen, en de reden voor het monument voor de slachtoffers op de begraafplaats boven de oude stad.
Tips voor je bezoek
- Het interieur zie je het best bij een voorstelling: opera, ballet of een concert van het Philharmonisch Orkest.
- Bekijk beide kanten: de gevel aan de oude stad in de ochtend, de zeekant later op de dag, gecombineerd met een wandeling over de Quai des États-Unis.
- Kom ‘s ochtends om het te combineren met de bloemen- en etenswarenmarkt op de Cours Saleya ernaast.
- Voor een overzicht van de hele buurt klim je daarna de Kasteelheuvel op en kijk je uit over de daken van de oude stad en de baai.
In de buurt
- Cours Saleya: het lange marktplein van Vieux-Nice, ‘s ochtends vol bloemen en groente, direct naast de opera.
- Promenade des Anglais: de beroemde boulevard van Nice, die vanaf de Quai des États-Unis naar het westen doorloopt.
- Kasteelheuvel (Colline du Château): een park op de heuvel boven de oude stad, met een waterval en uitzicht over de Baie des Anges.
- Palais Lascaris: een 17e-eeuws adellijk paleis in de oude stad, nu een museum voor muziekinstrumenten.
Ontdek Nice met World City Trail
Onze schattenjacht in Nice maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 35 minuten lopen, en je kunt beginnen wanneer je wilt en in je eigen tempo spelen.
Heb je liever een ander format? In Nice is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Nice →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Nice →
Speel de outdoor escape game in Nice →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.