De Pont de l’Alma is een verkeersbrug over de Seine in Parijs, iets stroomopwaarts van de Eiffeltoren. Het bekendste onderdeel is de stenen zoeaaf, een soldatenbeeld op de pijler, waaraan Parijzenaars al generaties lang aflezen hoe hoog de rivier stijgt.
De Pont de l’Alma in het kort
- Waar: tussen de Quai Branly op de linkeroever (7e arrondissement) en de Avenue de New-York en de Place de l’Alma op de rechteroever.
- Gebouwd: de eerste brug in 1854-1856, ingehuldigd door Napoleon III op 2 april 1856; de huidige brug verving haar in 1970-1974.
- Door: het beeld van de zoeaaf is van de beeldhouwer Georges Diébolt.
- Nu: een drukke verkeersbrug van 153 meter lang en 42 meter breed, met uitzicht op de Eiffeltoren en de rondvaartboten eronder.
- Benodigde tijd: 15 tot 30 minuten, inclusief een blik op de zoeaaf vanaf de kade en op de Vlam van de Vrijheid op de rechteroever.
Een brug genoemd naar een veldslag
De brug is genoemd naar de Slag aan de Alma in 1854, de eerste grote veldslag van de Krimoorlog, gewonnen door de Franse, Britse en Ottomaanse bondgenoten tegen Rusland. Datzelfde jaar begon de bouw, en in april 1856 opende Napoleon III de stenen boogbrug. Aan elke kant van de twee pijlers stond een beeld van een soldaat uit een regiment dat op de Krim had gevochten: een zoeaaf en een grenadier van Georges Diébolt, en een jager en een artillerist van Auguste Arnaud.
In de jaren 1960 was de oude brug te smal voor het verkeer, was ze zo’n 80 centimeter verzakt en hield ze bij hoogwater het water tegen. Tussen 1970 en 1974 werd ze vervangen door een stalen brug met één pijler. Alleen de zoeaaf bleef in Parijs, nu op de nieuwe pijler; de grenadier ging naar Dijon, de jager naar de schans van Gravelle in het Bois de Vincennes en de artillerist naar La Fère.
Waar je op moet letten
- De zoeaaf: de soldaat met kort jasje, wijde pofbroek en tulbandachtig hoofddeksel, tegen de enige pijler van de brug. Kijk tot waar het water hem komt.
- Het uitzicht op de Eiffeltoren: vanaf het midden van de brug heb je een klassiek zicht op de toren boven de rivier, vooral bij schemering.
- De Vlam van de Vrijheid: aan de kant van de rechteroever een levensgrote kopie van de vlam van het Vrijheidsbeeld, in 1987 geschonken door de International Herald Tribune als symbool van de Frans-Amerikaanse vriendschap.
- Place Diana: het pleintje rond de Vlam, genoemd naar Diana, prinses van Wales, die in 1997 omkwam bij een auto-ongeluk in de tunnel vlak naast de brug. Mensen leggen hier nog altijd bloemen en briefjes neer.
- Het verkeer op de rivier: de rondvaartboten van de Bateaux-Mouches vertrekken van de kade op de rechteroever, vlak naast de brug.
De zoeaaf en het hoogwater
Parijzenaars gebruiken de zoeaaf al lang als onofficiële peilschaal. Staat het water tot aan zijn voeten, dan gaan de kadepaden meestal dicht; komt het tot zijn dijen, dan kunnen er geen boten meer varen. Bij de grote overstroming van januari 1910 steeg de Seine tot aan zijn schouders. Officieel wordt de rivier gemeten bij de Pont d’Austerlitz, maar telkens als de Seine buiten haar oevers treedt, staat de zoeaaf op de persfoto’s.
Tips voor je bezoek
- Loop naar beneden naar de kade op de linkeroever om de zoeaaf op waterhoogte te zien; vanaf de rijbaan van de brug zie je alleen zijn bovenkant.
- Kom bij zonsondergang of na het donker, als de Eiffeltoren verlicht is en elk heel uur een paar minuten fonkelt.
- Place Diana is een informele gedenkplek: wees respectvol en laat bloemen en briefjes liggen.
- Steek de brug te voet over in plaats van op de rijbaan te stoppen: het verkeer is druk en de stoepen zijn de veilige plek voor foto’s.
In de buurt
- Eiffeltoren: ongeveer 10 tot 15 minuten lopen stroomafwaarts langs de Quai Branly.
- Musée du quai Branly – Jacques Chirac: het museum voor de kunst van Afrika, Azië, Oceanië en Amerika, met een groene plantenmuur, langs de kade van de linkeroever.
- Palais de Tokyo en Musée d’Art Moderne de Paris: twee musea voor moderne en hedendaagse kunst in één gebouw, een paar minuten de Avenue de New-York op.
- Avenue Montaigne: de straat van de grote modehuizen, die begint bij de Place de l’Alma.
Ontdek Parijs met World City Trail
Onze schattenjacht in Parijs maakt van de stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 77 minuten lopen. Onderweg kom je langs plekken als de Eiffeltoren en de Pont Alexandre III.
Heb je liever een ander format? In Parijs is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Parijs →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Parijs →
Speel de outdoor escape game in Parijs →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.