Der Pont de l’Alma ist eine Straßenbrücke über die Seine in Paris, ein kurzes Stück flussaufwärts vom Eiffelturm. Ihr bekanntestes Merkmal ist der steinerne Zuave, eine Soldatenstatue an ihrem Pfeiler, an der die Pariser seit Generationen ablesen, wie hoch der Fluss steigt.
Der Pont de l’Alma auf einen Blick
- Wo: zwischen dem Quai Branly am linken Ufer (7. Arrondissement) und der Avenue de New-York und der Place de l’Alma am rechten Ufer.
- Erbaut: die erste Brücke 1854–1856, eingeweiht von Napoleon III. am 2. April 1856; die heutige Brücke ersetzte sie 1970–1974.
- Von: die Statue des Zuaven stammt vom Bildhauer Georges Diébolt.
- Heute: eine viel befahrene Straßenbrücke, 153 Meter lang und 42 Meter breit, mit Blick auf den Eiffelturm und die Ausflugsboote darunter.
- Zeitbedarf: 15 bis 30 Minuten, mit einem Blick auf den Zuaven vom Ufer aus und auf die Flamme der Freiheit am rechten Ufer.
Eine Brücke, benannt nach einer Schlacht
Die Brücke trägt den Namen der Schlacht an der Alma von 1854, der ersten großen Schlacht des Krimkriegs, die die französischen, britischen und osmanischen Verbündeten gegen Russland gewannen. Noch im selben Jahr begann der Bau, und im April 1856 weihte Napoleon III. die steinerne Bogenbrücke ein. An jeder Seite ihrer zwei Pfeiler stand die Statue eines Soldaten aus einem Regiment, das auf der Krim gekämpft hatte: ein Zuave und ein Grenadier von Georges Diébolt sowie ein Jäger und ein Artillerist von Auguste Arnaud.
In den 1960er-Jahren war die alte Brücke zu schmal für den Verkehr, sie hatte sich um rund 80 Zentimeter gesenkt und staute bei Hochwasser das Wasser. Zwischen 1970 und 1974 wurde sie durch eine Stahlbrücke mit nur einem Pfeiler ersetzt. Nur der Zuave blieb in Paris, jetzt am neuen Pfeiler; der Grenadier kam nach Dijon, der Jäger zur Redoute de Gravelle im Bois de Vincennes und der Artillerist nach La Fère.
Worauf du achten solltest
- Der Zuave: der Soldat mit kurzer Jacke, weiten Pluderhosen und turbanähnlicher Kopfbedeckung am einzigen Pfeiler der Brücke. Achte darauf, wie weit ihm das Wasser reicht.
- Der Blick auf den Eiffelturm: Von der Brückenmitte hast du einen klassischen Blick auf den Turm über dem Fluss, besonders in der Dämmerung.
- Die Flamme der Freiheit: am Ende des rechten Ufers eine originalgroße Kopie der Flamme der Freiheitsstatue, 1987 von der International Herald Tribune als Zeichen der französisch-amerikanischen Freundschaft geschenkt.
- Place Diana: der kleine Platz rund um die Flamme, benannt nach Diana, Prinzessin von Wales, die 1997 bei einem Autounfall im Straßentunnel direkt neben der Brücke starb. Bis heute legen Menschen hier Blumen und Botschaften nieder.
- Der Schiffsverkehr: Die Ausflugsboote der Bateaux-Mouches legen am Kai des rechten Ufers gleich neben der Brücke ab.
Der Zuave und das Hochwasser
Die Pariser nutzen den Zuaven seit Langem als inoffiziellen Pegel. Reicht ihm das Wasser bis an die Füße, werden meist die Uferwege gesperrt; steht es ihm bis zu den Oberschenkeln, können keine Schiffe mehr fahren. Beim großen Hochwasser im Januar 1910 stieg die Seine bis zu seinen Schultern. Offiziell gemessen wird der Fluss am Pont d’Austerlitz, aber wann immer die Seine über die Ufer tritt, zeigen die Pressefotos den Zuaven.
Tipps für deinen Besuch
- Geh hinunter an den Kai am linken Ufer, um den Zuaven auf Höhe des Wassers zu sehen; von der Fahrbahn aus siehst du nur seinen Kopf.
- Komm zum Sonnenuntergang oder nach Einbruch der Dunkelheit, wenn der Eiffelturm beleuchtet ist und jede volle Stunde ein paar Minuten lang glitzert.
- Die Place Diana ist eine inoffizielle Gedenkstätte: Sei respektvoll und lass Blumen und Notizen, wie sie sind.
- Überquere die Brücke zu Fuß, statt auf der Fahrbahn stehen zu bleiben: Der Verkehr ist dicht, und die Gehwege sind der sichere Platz für Fotos.
In der Nähe
- Eiffelturm: etwa 10 bis 15 Gehminuten flussabwärts am Quai Branly entlang.
- Musée du quai Branly – Jacques Chirac: das Museum für die Kunst Afrikas, Asiens, Ozeaniens und Amerikas, mit einer bepflanzten Fassade, gleich am Kai des linken Ufers.
- Palais de Tokyo und Musée d’Art Moderne de Paris: zwei Museen für moderne und zeitgenössische Kunst in einem Gebäude, wenige Minuten die Avenue de New-York hinauf.
- Avenue Montaigne: die Straße der großen Modehäuser, die an der Place de l’Alma beginnt.
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