Le pont de l’Alma est un pont routier qui enjambe la Seine à Paris, un peu en amont de la tour Eiffel. Sa figure la plus célèbre est le zouave de pierre, une statue de soldat sur sa pile, dont les Parisiens se servent depuis des générations pour juger de la montée du fleuve.
Le pont de l’Alma en bref
- Où : entre le quai Branly sur la rive gauche (7e arrondissement) et l’avenue de New-York et la place de l’Alma sur la rive droite.
- Construction : le premier pont en 1854-1856, inauguré par Napoléon III le 2 avril 1856 ; le pont actuel l’a remplacé en 1970-1974.
- Par : la statue du zouave est l’œuvre du sculpteur Georges Diébolt.
- Aujourd’hui : un pont routier très fréquenté, long de 153 mètres et large de 42, avec vue sur la tour Eiffel et les bateaux qui passent dessous.
- Temps nécessaire : 15 à 30 minutes, en comptant un coup d’œil au zouave depuis la berge et à la Flamme de la Liberté sur la rive droite.
Un pont qui porte le nom d’une bataille
Le pont doit son nom à la bataille de l’Alma de 1854, première grande bataille de la guerre de Crimée, remportée par les alliés français, britanniques et ottomans contre la Russie. Les travaux commencent la même année et Napoléon III inaugure le pont en arc de pierre en avril 1856. Chaque côté de ses deux piles porte la statue d’un soldat d’un régiment ayant combattu en Crimée : un zouave et un grenadier de Georges Diébolt, un chasseur à pied et un artilleur d’Auguste Arnaud.
Dans les années 1960, l’ancien pont est trop étroit pour la circulation, il s’est affaissé d’environ 80 centimètres et fait barrage lors des crues. Entre 1970 et 1974, il est remplacé par un pont métallique à une seule pile. Seul le zouave reste à Paris, désormais sur la nouvelle pile ; le grenadier part à Dijon, le chasseur à la redoute de Gravelle dans le bois de Vincennes et l’artilleur à La Fère.
À voir sur place
- Le zouave : le soldat en veste courte, pantalon bouffant et coiffe en forme de turban, adossé à l’unique pile du pont. Regardez jusqu’où l’eau lui arrive.
- La vue sur la tour Eiffel : du milieu du pont, vous avez une vue classique sur la tour au-dessus du fleuve, surtout au crépuscule.
- La Flamme de la Liberté : côté rive droite, une copie grandeur nature de la flamme de la statue de la Liberté, offerte en 1987 par l’International Herald Tribune en symbole de l’amitié franco-américaine.
- La place Diana : la petite place autour de la Flamme, nommée en mémoire de Diana, princesse de Galles, morte en 1997 dans un accident de voiture dans le tunnel routier juste à côté du pont. On y dépose toujours des fleurs et des messages.
- Le trafic fluvial : les Bateaux-Mouches partent du quai de la rive droite, juste à côté du pont.
Le zouave et les crues
Les Parisiens utilisent depuis longtemps le zouave comme repère officieux des crues. Quand l’eau atteint ses pieds, les voies sur berge sont généralement fermées ; quand elle arrive à ses cuisses, la navigation est interrompue. Lors de la grande crue de janvier 1910, la Seine lui est montée jusqu’aux épaules. Les services officiels mesurent le fleuve au pont d’Austerlitz, mais à chaque crue, ce sont les photos du zouave qui font la une.
Conseils pour votre visite
- Descendez sur le quai de la rive gauche pour voir le zouave au niveau de l’eau ; depuis la chaussée du pont, on ne voit que le haut de la statue.
- Venez au coucher du soleil ou à la nuit tombée, quand la tour Eiffel est illuminée et scintille quelques minutes toutes les heures.
- La place Diana est un lieu de mémoire informel : soyez respectueux et laissez fleurs et messages en place.
- Traversez le pont à pied plutôt que de vous arrêter sur la chaussée : la circulation est dense et les trottoirs sont l’endroit sûr pour les photos.
À proximité
- Tour Eiffel : à environ 10 à 15 minutes à pied en aval, le long du quai Branly.
- Musée du quai Branly – Jacques Chirac : le musée des arts d’Afrique, d’Asie, d’Océanie et des Amériques, avec son mur végétal, juste le long du quai rive gauche.
- Palais de Tokyo et musée d’Art moderne de Paris : deux musées d’art moderne et contemporain dans un même bâtiment, à quelques minutes par l’avenue de New-York.
- Avenue Montaigne : la rue des grandes maisons de couture, qui part de la place de l’Alma.
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Faits vérifiés en octobre 2026.