De Jardim da Cordoaria is een lommerrijke 19e-eeuwse tuin in het centrum van Porto, tussen de Clérigostoren en de oude stadsgevangenis. Officieel heet hij Jardim de João Chagas, maar iedereen noemt hem nog Cordoaria, naar de touwslagers die hier zo’n tweehonderd jaar werkten. De verrassendste bewoners zijn dertien bronzen figuren van de Spaanse beeldhouwer Juan Muñoz, die allemaal om elkaar lachen.
De Jardim da Cordoaria in het kort
- Waar: Campo dos Mártires da Pátria, tussen de Clérigostoren, het hoofdgebouw van de Universiteit van Porto en de oude gevangenis waarin nu het Portugees Centrum voor Fotografie zit.
- Aangelegd: 1865–1866 als openbare tuin; in 2001 heringericht.
- Door: de Duitse tuinarchitect Émile David; de beelden uit 2001 zijn van Juan Muñoz.
- Wat het nu is: een openbaar park met oude bomen, een vijvertje, beelden van schrijvers uit Porto en moderne kunst, geliefd bij studenten, gezinnen en iedereen die schaduw zoekt in het centrum.
- Benodigde tijd: 20–30 minuten, langer als je even op een bankje gaat zitten.
Van touwbaan tot romantische tuin
Voordat het een tuin was, werd hier gewerkt. Touwslagers (cordoeiros) draaiden hier zo’n twee eeuwen lang hun touwen, en de buurt hield hun naam. In de 19e eeuw maakte de stad van het plein een openbare ruimte, en in 1865–1866 legde de Duitse tuinarchitect Émile David het aan als romantische tuin, met slingerende paden, bomen en een vijvertje. Veel van de bomen die toen zijn geplant, zijn nu ruim honderd jaar oud.
In 1924 werd de tuin officieel vernoemd naar João Chagas, de republikeinse journalist en politicus, maar de oude naam verdween nooit. Voor Porto 2001, toen de stad Culturele Hoofdstad van Europa was, werd de tuin heringericht en maakte Juan Muñoz de groep van dertien bronzen figuren die het handelsmerk van de tuin is geworden. Het was een van de laatste werken van de beeldhouwer, die datzelfde jaar overleed.
Waar je op moet letten
- Dertien die om elkaar lachen (Treze a rir uns dos outros): de 13 bronzen figuren van Juan Muñoz, dubbelgeslagen van het lachen alsof ze een grap delen die alleen zij snappen. Loop eromheen en bekijk hun gezichten.
- Het beeld van Ramalho Ortigão, de in Porto geboren schrijver en criticus, een van de grote namen van de 19e-eeuwse Portugese literatuur.
- Het beeld van António Nobre, de in Porto geboren dichter die vooral bekend is van zijn bundel Só.
- De Ontvoering van Ganymedes (O Rapto de Ganímedes): een beeld van de Griekse mythe waarin Zeus als adelaar de jongen Ganymedes meeneemt.
- De oude bomen en het vijvertje: onder het bladerdak ligt nog steeds het 19e-eeuwse ontwerp, met paden die tussen de grasvelden kronkelen.
De dertien lachers
Juan Muñoz (1953–2001) stond bekend om groepen grijze, levensechte figuren die een privémoment lijken te delen. In de Cordoaria zette hij er dertien midden in het dagelijkse stadsleven, lachend om alles en niets. Hij zou gewild hebben dat ook mensen zonder interesse in kunst sympathie voor ze voelen, en de meeste voorbijgangers blijven dan ook staan, glimlachen en maken een foto.
Tips voor je bezoek
- Kom op een hete middag: de bomen geven een van de beste schaduwplekken in het centrum.
- Fotografeer de lachende figuren in het zachte licht van de ochtend of de late middag, en onthoud dat het kunstwerken zijn, geen klimrekken.
- Bezoek de Clérigostoren en Livraria Lello vroeg op de dag, als de rijen het kortst zijn, en kom daarna in de tuin bijkomen.
In de buurt
- Clérigostoren: de barokke klokkentoren van Nicolau Nasoni uit het midden van de 18e eeuw, met een panoramisch uitzicht over de stad vanaf de top.
- Livraria Lello: de boekwinkel uit 1906, beroemd om de gebogen rode trap en het glas-in-loodplafond.
- Portugees Centrum voor Fotografie: in de oude gevangenis van het gerechtshof Relação, waar de schrijver Camilo Castelo Branco ooit vastzat; de tralies zitten nog voor de ramen.
- Igreja do Carmo: de kerk aan de Praça de Gomes Teixeira met een zijgevel vol blauw-witte azulejo’s.
Ontdek Porto met World City Trail
Onze schattenjacht in Porto maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 34 minuten lopen. Ze gaat onder meer langs station São Bento en de Clérigostoren, vlak naast de tuin. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans, Spaans en Portugees.
Heb je liever een ander formaat, dan is er in Porto ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Porto →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Porto →
Speel de outdoor escape game in Porto →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.