O Jardim da Cordoaria é um jardim arborizado do século XIX no centro do Porto, entre a Torre dos Clérigos e a antiga cadeia da cidade. O nome oficial é Jardim de João Chagas, mas toda a gente continua a chamar-lhe Cordoaria, por causa dos cordoeiros que aqui trabalharam durante uns duzentos anos. Os seus habitantes mais surpreendentes são treze figuras de bronze do escultor espanhol Juan Muñoz, todas a rir umas das outras.
O Jardim da Cordoaria em resumo
- Onde: Campo dos Mártires da Pátria, entre a Torre dos Clérigos, o edifício principal da Universidade do Porto e a antiga cadeia que hoje acolhe o Centro Português de Fotografia.
- Criado: 1865–1866 como jardim público; remodelado em 2001.
- Autoria: o paisagista alemão Émile David; as esculturas de 2001 são de Juan Muñoz.
- O que é hoje: um jardim público com árvores centenárias, um pequeno lago, estátuas de escritores do Porto e escultura contemporânea, frequentado por estudantes, famílias e por quem procura sombra no centro.
- Tempo necessário: 20 a 30 minutos, mais se parares num banco.
Da cordoaria ao jardim romântico
Antes de ser jardim, este terreno era um sítio de trabalho. Os cordoeiros torceram aqui as suas cordas durante cerca de dois séculos, e a zona ficou com o nome deles. No século XIX, a Câmara transformou a praça num espaço público e, em 1865–1866, o paisagista alemão Émile David desenhou-a como jardim romântico, com caminhos sinuosos, árvores e um pequeno lago. Muitas das árvores plantadas nessa altura têm hoje bem mais de cem anos.
Em 1924, o jardim recebeu oficialmente o nome de João Chagas, jornalista e político republicano, mas o nome antigo nunca desapareceu. Para o Porto 2001, quando a cidade foi Capital Europeia da Cultura, o jardim foi remodelado e Juan Muñoz criou o grupo de treze figuras de bronze que se tornou a sua imagem de marca. Foi uma das últimas obras do escultor, que morreu nesse mesmo ano.
O que observar
- Treze a rir uns dos outros: as 13 figuras de bronze de Juan Muñoz, dobradas de riso como se partilhassem uma piada que só elas percebem. Dá-lhes a volta e repara nas caras.
- A estátua de Ramalho Ortigão, escritor e crítico nascido no Porto, um dos grandes nomes da literatura portuguesa do século XIX.
- A estátua de António Nobre, poeta nascido no Porto, conhecido sobretudo pelo livro Só.
- O Rapto de Ganimedes: uma escultura sobre o mito grego em que Zeus, transformado em águia, leva o jovem Ganimedes.
- As árvores centenárias e o pequeno lago: debaixo das copas mantém-se o desenho do século XIX, com caminhos que serpenteiam entre os relvados.
Os treze que riem
Juan Muñoz (1953–2001) era conhecido pelos seus grupos de figuras cinzentas, quase vivas, que parecem partilhar um momento privado. Na Cordoaria pôs treze no meio da vida quotidiana da cidade, a rir de tudo e de nada. Terá querido que até quem não se interessa por arte sentisse simpatia por elas, e a maioria de quem passa para, sorri e tira uma fotografia.
Dicas para a tua visita
- Vem numa tarde de calor: as árvores dão uma das melhores sombras do centro.
- Fotografa as figuras que riem com a luz suave da manhã ou do fim da tarde, e lembra-te de que são obras de arte, não sítios para trepar.
- Visita a Torre dos Clérigos e a Livraria Lello logo de manhã, quando as filas são mais curtas, e depois volta ao jardim para descansar.
Perto daqui
- Torre dos Clérigos: a torre sineira barroca de Nicolau Nasoni, de meados do século XVIII, com vista panorâmica sobre a cidade lá do alto.
- Livraria Lello: a livraria aberta em 1906, famosa pela escadaria vermelha cheia de curvas e pelo teto em vitral.
- Centro Português de Fotografia: na antiga Cadeia da Relação, onde esteve preso o escritor Camilo Castelo Branco; as grades continuam nas janelas.
- Igreja do Carmo: na Praça de Gomes Teixeira, com uma parede lateral coberta de azulejos azuis e brancos.
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Factos verificados em outubro de 2026.