Het Volksplein (Narodni trg) is het hoofdplein van de oude stad van Split, vlak buiten de westmuur van het Paleis van Diocletianus. In Split noemt iedereen het Pjaca, de plaatselijke vorm van het Italiaanse piazza. Hier groeide de stad voor het eerst buiten de Romeinse muren, en eeuwenlang werd hier bestuurd, gehandeld en geroddeld: het gotische stadhuis, de 24-uursklok boven de IJzeren Poort en de terrastafeltjes zijn er nog steeds.
Het Volksplein in het kort
- Waar: aan de westkant van het Paleis van Diocletianus, door de IJzeren Poort vanuit de paleisstraatjes, op een paar stappen van de Riva.
- Ontstaan: vanaf de 14e eeuw, toen de stad buiten de paleismuren groeide; het oude stadhuis is 15e-eeuws en de gebouwen rond het plein dateren van de middeleeuwen tot 1902.
- Wat het nu is: een autovrij plein met licht, glad gesleten steen, omringd door cafés en winkels, en nog altijd het favoriete ontmoetingspunt van de stad.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten om rond te kijken, langer als je een koffie drinkt.
Het eerste plein buiten het paleis
Toen de Romeinse keizer Diocletianus hier rond 300 n.Chr. zijn paleis voor zijn oude dag bouwde, woonde de stad die later ontstond eeuwenlang binnen de muren. Toen de bevolking groeide, werd het paleis te klein, en vanaf de 14e eeuw breidden huizen en straten zich naar het westen uit, voorbij de westelijke paleispoort. De open ruimte voor die poort werd het nieuwe centrum. Ooit heette ze het Sint-Laurensplein (Trg svetog Lovre), en het stadsbestuur, de notarissen en de kooplieden kwamen hier samen.
In de 15e eeuw, toen Split onder Venetiaans bestuur stond, werd aan de noordkant van het plein het stadhuis gebouwd in Venetiaans-gotische stijl, met een open loggia van drie spitsbogen op de begane grond. In de eeuwen daarna bouwden adellijke families hun paleizen rond het plein, van laatromaans en gotisch tot renaissance. De laatste grote toevoeging kwam in 1902: het huis Nakić aan de westkant, met afgeronde hoeken en bloemmotieven in de stijl van de Weense Secession. Het stadhuis is niet langer de zetel van het bestuur en wordt nu gebruikt voor tentoonstellingen en evenementen.
Waar je op moet letten
- Het oude stadhuis: de drie gotische bogen op zuilen op de begane grond, het duidelijkste Venetiaanse accent van het plein.
- De IJzeren Poort (Željezna vrata) aan de oostkant, de westpoort van het Paleis van Diocletianus. Op de bovendorpel stond ooit een reliëf van Nike, de godin van de overwinning; tegen de 5e eeuw hadden christenen het vervangen door een kruis.
- De stadsklok op de toren naast de IJzeren Poort, met een wijzerplaat verdeeld in 24 uur in plaats van de gebruikelijke 12.
- Het huis Nakić uit 1902, met zijn ronde hoeken en plantenornamenten, een stukje Wenen op een middeleeuws plein.
- De Standarac, het stenen vlaggenmastmonument op het plein.
De Pjaca en de levensstijl van Split
In Split ga je niet ‘naar het plein’, je gaat naar de Pjaca. Het woord komt uit het Italiaans, een herinnering aan de eeuwen waarin langs de Dalmatische kust veel Italiaans werd gesproken. De Gradska kavana, het stadscafé aan het plein, staat erom bekend dat oudere heren er hun ochtendkoffie drinken, en die trage, gezellige koffie die gerust een uur duurt, is een lokale gewoonte die je best kunt overnemen.
Tips voor je bezoek
- Kom ‘s ochtends om het plein in het dagelijks leven te zien, of ‘s avonds als de steen nog warm is en de cafés vol zitten.
- Ga aan de westkant van het plein staan om het stadhuis, de klokkentoren en de IJzeren Poort samen te zien.
- Loop door de IJzeren Poort het paleis in: de doorgang leidt rechtstreeks naar het Peristylium en de kathedraal.
In de buurt
- IJzeren Poort en de kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Klokkentoren: het kleine 11e-eeuwse kerkje boven de poort, met een vroegromaanse klokkentoren.
- Fruitplein (Voćni trg): het volgende plein richting zee, met een Venetiaanse toren en Ivan Meštrović’ beeld van Marko Marulić, de vader van de Kroatische literatuur.
- Peristylium: het zuilenhart van het Paleis van Diocletianus, een paar minuten lopen door de paleisstraatjes.
- Republiekplein (Prokurative): het 19e-eeuwse plein met arcaden aan de westkant van de Riva.
Ontdek Split met World City Trail
Onze schattenjacht in Split maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 20 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs het Kroatisch Nationaal Theater, het beeld van Gregorius van Nin en de Gouden Poort van het Paleis van Diocletianus.
Heb je liever een ander format, dan is er in Split ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Split →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Split →
Speel de outdoor escape game in Split →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.