De Ghirlandina is de klokkentoren van de dom van Modena en het symbool van de stad, een witmarmeren toren van zo’n 86 meter hoog naast de apsis van de dom aan de Piazza Grande. Hij is genoemd naar de twee marmeren balustrades, de slingers, rond zijn gotische spits, en vroeger bewaarde de stad er haar schatten, waaronder een houten emmer die in 1325 uit Bologna was gestolen.
De Ghirlandina in het kort
- Waar: aan de oostkant van de dom van Modena, tussen de Piazza Grande en het pleintje Piazza Torre aan de Via Emilia.
- Gebouwd: begonnen in de 12e eeuw samen met de romaanse dom en voltooid in 1319, toen de gouden bol op de spits werd gezet.
- Door: de bouwmeester van de dom, Lanfranco, en de meesters uit Campione; de achthoekige spits werd ontworpen door Arrigo (Enrico) da Campione.
- Wat het nu is: de klokkentoren van de dom en de stadstoren van Modena, sinds 1997 samen met de dom en de Piazza Grande UNESCO-werelderfgoed.
- Benodigde tijd: 15 minuten om hem vanaf de pleinen te bekijken, ongeveer een uur als je een bezoek binnen boekt.
Een toren om Bologna te overtreffen
De toren begon als de Torre di San Geminiano, een vierkante toren van vier verdiepingen naast de dom. In 1167 werden de meesters uit Campione, steenhouwers van de meren ten noorden van Milaan die aan de dom werkten, erbij gehaald om hem af te maken. Ze voegden vóór 1179 een vijfde verdieping toe en later een zesde. In de 14e eeuw voegde de stad, mede uit rivaliteit met de torens van Bologna, de slanke achthoekige spits in de nieuwe gotische stijl toe, en in 1319 kreeg de toren zijn gouden bol.
Eeuwenlang diende de Ghirlandina de stad net zo goed als de kerk. In de onderste zaal stonden de geldkisten van de stad, de archieven en de oorlogstrofeeën, en hoger lag de kamer van de torenwachters, de torresani. In de jaren 1890 kreeg de toren een nieuwe bekleding van Veronees marmer, en tussen 2007 en 2011 werd hij opnieuw gerestaureerd. Hij draagt ook een droevige herinnering: in 1938 sprong de joodse uitgever Angelo Fortunato Formiggini eraf uit protest tegen de rassenwetten van Mussolini.
Waar je op moet letten
- De twee marmeren balustrades aan de voet van de spits, de slingers waaraan de toren zijn naam dankt.
- De gouden bol helemaal bovenaan, geplaatst toen de toren in 1319 klaar was.
- De verdiepingen van de vierkante toren, die naar boven toe lager worden en door kroonlijsten gescheiden zijn.
- Op de Piazza Torre aan de noordkant het standbeeld van de dichter Alessandro Tassoni door Alessandro Cavazza uit 1860, en het monument voor de gevallen partizanen van Modena.
- Binnen, als je hem bezoekt, de Sala della Secchia met fresco’s uit de 15e eeuw en een kopie van de gestolen emmer, en de Sala dei Torresani met de gebeeldhouwde romaanse kapitelen.
De oorlog om de emmer
In 1325 versloegen de troepen van Modena Bologna in de slag bij Zappolino, achtervolgden de vijand tot in zijn stad en namen als trofee een houten emmer van een fontein in Bologna mee. De emmer werd in de Ghirlandina bewaard, en drie eeuwen later maakte Alessandro Tassoni er een heroïsch-komisch gedicht van, La secchia rapita, de gestolen emmer. In de toren is nu een kopie te zien, en de oude rivaliteit met Bologna is in Modena nog altijd een geliefde grap.
Tips voor je bezoek
- Bezoeken binnen gaan per geboekt tijdslot, en je kunt klimmen tot de Sala dei Torresani op de vijfde verdieping; de top is om veiligheidsredenen gesloten.
- Voor het beste zicht op de hele toren ga je op de hoek van de Piazza Grande staan of loop je een stukje over de Via Emilia.
- Kom vroeg op de dag of ‘s avonds, als de Piazza Grande rustiger is en het marmer gloeit in het lage licht.
- Combineer de toren met de dom, het Palazzo Comunale en de dommusea, allemaal rond de Piazza Grande.
In de buurt
- De dom van Modena: de romaanse kathedraal van Lanfranco en de beeldhouwer Wiligelmo, met haar gebeeldhouwde gevel en crypte.
- Piazza Grande: het hoofdplein met het Palazzo Comunale en de Preda Ringadora, de oude sprekerssteen.
- Via Emilia: de Romeinse weg dwars door de oude stad, met arcaden en cafés.
- Mercato Albinelli: de overdekte markt van Modena, een paar minuten lopen naar het zuiden, ideaal voor streekproducten.
Ontdek Modena met World City Trail
Onze schattenjacht in Modena maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 23 minuten lopen. Je komt onder meer bij de Giardini Ducali en het eerbetoon aan Luciano Pavarotti. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Modena ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Modena →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Modena →
Speel de outdoor escape game in Modena →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.