Deze gids volgt zes plekken die op één wandeling door Madrid op elkaar volgen, van het Prado tot het Koninklijk Paleis: het Goya-monument, de Puerta de Felipe IV bij het Retiro, de Puerta de Alcalá, de Plaza Mayor, de kerk San Ginés en de Plaza de Oriente. Samen vertellen ze het verhaal van de stad onder de Habsburgers en de Bourbons, van pleinen en poorten uit de 17e eeuw tot beelden uit de 19e, en alle zes zijn stops van onze schattenjacht.
Goya-monument
Voor de noordingang van het Museo del Prado, de Goya-ingang, staat het monument van de stad voor Francisco de Goya, de Aragonese schilder die hofschilder van de Spaanse koningen was. Het bronzen beeld is van Mariano Benlliure, een van de drukst bezette Spaanse beeldhouwers van zijn tijd, en dateert van 1902. De plek klopt: het Prado heeft een van de grootste collecties werk van Goya, van zijn wandtapijtontwerpen en koningsportretten tot de donkere late schilderingen die hij op de muren van zijn eigen huis maakte.
- Kijk eerst omhoog naar de figuur van de schilder en loop dan om het voetstuk heen: dat hoort bij het beeld en is niet alleen een sokkel.
- Benlliure kom je op deze wandeling nog eens tegen: ook het monument voor Cabo Noval op de Plaza de Oriente is van hem.
Puerta de Felipe IV
Deze barokke poort staat bij het Retiropark, aan de Calle de Alfonso XII tegenover het Casón del Buen Retiro. Ze werd in 1680 gebouwd als triomfboog voor de intocht in Madrid van Marie Louise van Orléans, de eerste vrouw van koning Karel II, door de architect Melchor de Bueras en betaald door de gemeenteraad. Tien jaar later verwelkomde ze Karels tweede vrouw, Maria Anna van Palts-Neuburg, en de inscriptie ter ere van haar, aangebracht in 1689, is er nog.
De poort is twee keer verhuisd. Eerst stond ze aan de Carrera de San Jerónimo, ongeveer waar nu de Plaza de Cánovas del Castillo ligt; in 1857 werd ze naar de Bajada de los Jerónimos verplaatst, en in 1922 zette stadsarchitect Luis Bellido haar op haar huidige plek, als ingang van de tuinen van het Retiro.
- Het beeldhouwwerk van Pedro de Landa en de figuren van Mars en Penelope aan de zijkanten, toegevoegd voor de tweede koninklijke intocht in 1690.
Puerta de Alcalá
De Puerta de Alcalá op de Plaza de la Independencia werd rond 1774 besteld door koning Karel III en was in 1778 klaar. Architect Francesco Sabatini ontwierp haar als monumentale poort in de oude stadsmuur, ter vervanging van een kleinere poort vlakbij, zodat er een bredere weg naar Alcalá de Henares door kon. De muur is allang verdwenen, en de poort staat nu alleen midden op een rotonde, een van de bekendste beelden van Madrid.
Het bouwwerk is grotendeels van graniet uit Segovia, terwijl de gebeeldhouwde versiering, van Francisco Gutiérrez en Roberto Michel, van witte steen uit Colmenar is. Het is een beschermd monument, een Bien de Interés Cultural.
- De Latijnse inscriptie in het midden, REGE CAROLO III ANNO MDCCLXXVIII: onder koning Karel III, in het jaar 1778.
- De wapens, trofeeën en gebeeldhouwde figuren boven de bogen; loop eromheen om de twee kanten te vergelijken.
Plaza Mayor
De Plaza Mayor begon in de 15e eeuw als Plaza del Arrabal, het marktplein buiten de muren. Onder Filips III maakte architect Juan Gómez de Mora er tussen 1617 en 1619 een gesloten plein met arcaden van. Branden troffen het in 1631, 1670 en vooral 1790, toen bijna een derde van het plein afbrandde. Juan de Villanueva bouwde het daarna weer op: hij verlaagde de gebouwen tot drie verdiepingen, sloot de hoeken en voegde de grote toegangsbogen toe; in 1854 was het werk klaar.
Het plein meet 129 bij 94 meter en heeft 237 balkons en tien toegangen. Door de eeuwen heen waren hier markten, stierengevechten en openbare terechtstellingen; op 30 juni 1680 veroordeelde een auto-da-fé hier 117 mensen. Nu is het de plek van de kerstmarkt en op zondag van een postzegel- en muntenmarkt.
- Het bronzen ruiterstandbeeld van Filips III door Giambologna en Pietro Tacca, gemaakt in 1616 en in 1848 naar het midden van het plein verplaatst.
- De Casa de la Panadería, vroeger de belangrijkste bakkerij van de stad, met muurschilderingen van Carlos Franco uit 1992.
- De Arco de Cuchilleros in de zuidwestelijke hoek, met steile treden die het plein uit naar beneden leiden.
Kerk San Ginés
San Ginés aan de Calle del Arenal is een van de oudste kerken van Madrid: ze komt voor in middeleeuwse documenten, en men neemt een Mozarabische oorsprong aan. De eerste kerk was in mudéjarstijl; na meerdere branden werd ze in 1645 herbouwd, en in 1870 kwamen het portaal en het atrium erbij. De klokkentoren is het deel dat van het oudere gebouw over is.
Haar registers staan vol beroemde namen: de dichter Francisco de Quevedo werd hier gedoopt en de toneelschrijver Lope de Vega trouwde hier. Binnen heeft de kapel van het Santísimo Cristo werken van Alonso Cano en Luca Giordano, en de kerk bezit ook een schilderij van El Greco.
- De sobere gevel van baksteen en natuursteen aan de Calle del Arenal, waar je makkelijk voorbijloopt zonder hem op te merken.
- De Pasadizo de San Ginés, het smalle steegje langs de zijkant van de kerk.
Plaza de Oriente
Tussen het Koninklijk Paleis en het Teatro Real ligt de Plaza de Oriente. Het verhaal begon in 1809-10, toen Jozef Bonaparte de huizen naast het paleis liet slopen; het huidige ontwerp, een rechthoek met een gebogen uiteinde, tekende Narciso Pascual y Colomer in 1844. Halverwege de jaren 1990 werd de Calle de Bailén in een tunnel gelegd en werd het plein autovrij.
In het midden staat het ruiterstandbeeld van Filips IV, in de jaren 1630 in brons gegoten door Pietro Tacca naar portretten van Velázquez. Het paard steigert op zijn achterbenen, en Galileo Galilei zou advies hebben gegeven over hoe het overeind kon blijven: de achterkant is massief en de voorkant hol.
- De 20 kalkstenen beelden van koningen, vijf Visigoten en vijftien middeleeuwse christelijke vorsten, in de jaren 1750 gehouwen voor de kroonlijst van het paleis.
- De tuinen van Cabo Noval met het monument van Benlliure en aan de andere kant de tuinen van Lepanto.
- Het uitzicht op de oostgevel van het Koninklijk Paleis en aan het andere eind op het operahuis, het Teatro Real.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het Prado met het Goya-monument, steek dan de Calle de Alfonso XII over naar de Puerta de Felipe IV en loop door of langs het Retiro naar de Puerta de Alcalá. Loop de Calle de Alcalá af langs de Cibelesfontein en het Metropolisgebouw naar de Puerta del Sol en sla dan af naar de Plaza Mayor. Van daar is het niet ver naar San Ginés aan de Calle del Arenal, en de Arenal brengt je verder naar de Plaza de Oriente en het Koninklijk Paleis.
Ontdek Madrid met World City Trail
Onze schattenjacht in Madrid maakt van het centrum een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, van het Museo del Prado tot de Plaza de Oriente, en alle zes plekken uit deze gids zijn stops, samen met het Prado, de Cibelesfontein, het Metropolisgebouw en de Puerta del Sol. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Madrid is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie liever een ander format kiest.
Speel de schattenjacht in Madrid →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Madrid →
Speel de outdoor escape game in Madrid →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.