Deze gids behandelt vijf plekken in Reims die het verhaal van de stad vertellen, van de Romeinse tijd tot 1945: het Square Colbert voor het station, de Romeinse Porte de Mars, het Museum van de Capitulatie, het Musée-Hôtel Le Vergeur aan de Place du Forum en het Palais du Tau naast de kathedraal. Ze liggen op één wandeling van het station naar de kathedraal, en elk laat een ander hoofdstuk zien: het Romeinse Durocortorum, een koopmansstad, de kroningsstad van de Franse koningen en het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa.
Square Colbert
Het Square Colbert is de tuin die je als eerste ziet als je het station van Reims uit loopt. Hij werd in 1828 aangelegd en zo’n dertig jaar later, toen het station werd gebouwd, omgevormd tot een Engelse tuin met kronkelende paden, gazons, bomen en bloemperken. Hij ligt tussen het station en de Place Drouet d’Erlon, het lange voetgangersplein dat naar het centrum leidt. Het Square Colbert is het startpunt van onze schattenjacht door Reims.
- Het bronzen beeld van Jean-Baptiste Colbert midden in de tuin, gemaakt door beeldhouwer Eugène Guillaume en geplaatst in 1860. Colbert, in 1619 in Reims geboren, was de minister die de financiën en de handel van Lodewijk XIV leidde.
- Het voetstuk, ontworpen door architect Théodore Ballu, die ook meewerkte aan de herbouw van het stadhuis van Parijs.
Porte de Mars
Een klein stukje ten noorden van het station staat de Porte de Mars, een Romeinse triomfboog uit de eerste helft van de 3e eeuw na Christus, toen Reims Durocortorum heette en een van de belangrijkste steden van Romeins Gallië was. Hij is ongeveer 32 meter lang en 13 meter hoog en heeft drie brede bogen. In 1228 werd hij opgenomen in het kasteel van de aartsbisschoppen, en na de afbraak van het kasteel in 1595 bleef hij met dichtgemetselde openingen deel van de stadsmuur. In 1667 werd hij herontdekt, maar pas toen de muren in de jaren 1840 en 1850 werden gesloopt, kwam hij helemaal vrij. De boog is een van de stops van onze schattenjacht.
- De gebeeldhouwde plafonds van de doorgangen: kijk omhoog en je vindt Romulus en Remus met de wolvin en taferelen van werk op het land.
- Het reliëf van Leda en de zwaan, een van de beelden die eeuwenlang in de muur bewaard bleven.
Museum van de Capitulatie
In een eenvoudige technische school van rode baksteen aan de huidige Rue Franklin Roosevelt vestigde generaal Eisenhower in februari 1945 het Opperste Hoofdkwartier van de Geallieerde Expeditiemacht (SHAEF). In de kaartenkamer op de eerste verdieping tekende generaal Alfred Jodl op 7 mei 1945 om 2.41 uur ‘s nachts de onvoorwaardelijke capitulatie van de Duitse strijdkrachten. Generaal Walter Bedell Smith tekende voor de westelijke geallieerden, generaal Ivan Soesloparov voor de Sovjet-Unie, en generaal François Sevez tekende mee als getuige voor Frankrijk. De gevechten moesten op 8 mei om 23.01 uur stoppen.
Het gebouw is nu het Lycée Roosevelt, en de zaal werd in 1985, veertig jaar na de overwinning, het Musée de la Reddition. Archiefstukken, uniformen en voorwerpen vertellen over de maanden voor de capitulatie, en de kaartenkamer zelf, met de kaarten achter glas aan de muren, is de echte reden voor een bezoek. Het museum ligt niet op de route van onze schattenjacht, maar wel dicht bij het station en de Porte de Mars.
- De kaartenkamer, bewaard met de stafkaarten die in 1945 aan de muren hingen.
- De tafel waaraan de capitulatieakte werd getekend, en de lijst van wie eraan zat.
Musée-Hôtel Le Vergeur
Aan de Place du Forum, het oude marktplein boven het Romeinse forum, staat het Hôtel Le Vergeur, een huis waarvan de oudste delen teruggaan tot de 13e eeuw. Het was van rijke kooplieden, en de twee verdiepingen gewelfde kelders doen vermoeden dat hier ooit wijn werd verhandeld. In de 19e eeuw was het eigendom van Madame Clicquot-Ponsardin, de weduwe achter het champagnehuis Veuve Clicquot, en van haar erfgenamen.
In 1910 kocht Hugues Krafft (1853–1935) het huis, een reiziger en verzamelaar die door het Midden-Oosten en Oost-Azië had gereisd. Na de schade van de Eerste Wereldoorlog bouwde hij het weer op en gaf hij ruimte aan de collecties van de Société des Amis du Vieux Reims, het genootschap van de Vrienden van het Oude Reims. Na zijn dood vormden zijn meubels en kunst de kern van het museum. Later voegden schenkers de beroemdste stukken toe: complete originele reeksen van Albrecht Dürers prenten De Apocalyps en De Grote Passie. Het museum is een van de stops van onze schattenjacht.
- Aan de overkant van het plein het Cryptoportique: de half ondergrondse Romeinse galerij van het forum, ook een stop op de route, die laat zien wat er onder de Place du Forum ligt.
Palais du Tau
Naast de kathedraal staat het Palais du Tau, eeuwenlang het paleis van de aartsbisschoppen van Reims. De naam, voor het eerst vermeld in 1131, komt van de oude T-vormige plattegrond, zoals de Griekse letter tau. De kapel uit 1207 is het oudste bewaarde deel; het paleis werd in 1498–1509 in gotische stijl herbouwd en kreeg tussen 1671 en 1710 zijn huidige barokke uiterlijk door Jules Hardouin-Mansart en Robert de Cotte. Op 19 september 1914 raakte het zwaar beschadigd door brand, en het herstel was pas na de Tweede Wereldoorlog klaar.
Het paleis had bij elke kroning een vaste rol. De koning werd hier aangekleed, liep naar de kathedraal om gekroond te worden en kwam terug voor het kroningsmaal. Het eerste bekende maal was in 990, het laatste in 1825, voor Karel X. Sinds 1972 is het paleis het museum van de kathedraal en de kroningen, met originele beelden van de kathedraal, wandtapijten en stukken uit de schatkamer, en in 1991 werd het samen met de kathedraal en de voormalige abdij Saint-Remi UNESCO-werelderfgoed. Het paleis heeft een lange renovatie met een nieuw museumparcours achter de rug, dus controleer of het open is voor je gaat.
- De kroningskelk uit de 12e eeuw, die traditioneel de kelk van Sint-Remigius wordt genoemd.
- Het wandtapijt uit de 15e eeuw met de kroning van Clovis, en de grote beelden die van de gevel van de kathedraal zijn gehaald.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het Square Colbert als je het station uit komt en loop naar het noorden naar de Porte de Mars. Sla daar af naar het oosten, naar de Rue Franklin Roosevelt en het Museum van de Capitulatie. Ga dan naar het zuiden de oude stad in, naar de Place du Forum voor het Cryptoportique en het Musée-Hôtel Le Vergeur, en loop door naar het kathedraalplein, waar het Palais du Tau direct naast de kathedraal staat. Trek extra tijd uit voor de twee musea.
Ontdek Reims met World City Trail
Onze schattenjacht door Reims maakt van het centrum een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, van het Square Colbert tot de Place Drouet d’Erlon, en het Square Colbert, de Porte de Mars en het Musée-Hôtel Le Vergeur zijn allemaal stops, net als het Cryptoportique, de Place Royale, de Carnegiebibliotheek, de kathedraal, het Paleis van Justitie en de Opéra.
In Reims is er ook een wandeltour en een outdoor escape game, voor wie liever een ander formaat kiest.
Speel de schattenjacht in Reims →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Reims →
Speel de outdoor escape game in Reims →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.