A Catedral de Saint-Jean-Baptiste é a igreja-mãe de Lyon, no lado do Vieux Lyon virado para o Saona, no sopé da colina de Fourvière. Os habitantes chamam-lhe Primatiale Saint-Jean, porque o arcebispo de Lyon mantém o título de primaz das Gálias. A construção levou três séculos, por isso há uma abside românica atrás de uma fachada gótica, e lá dentro ergue-se um relógio astronómico cuja história remonta ao século XIV.
A Catedral de Saint-Jean em resumo
- Onde: place Saint-Jean, no Vieux Lyon, na margem direita do Saona, no sopé da colina de Fourvière.
- Construída: cerca de 1180–1480; a estátua de Deus Pai foi colocada no topo da fachada em 1481.
- O que é hoje: a catedral em funcionamento da arquidiocese de Lyon e parte do sítio histórico de Lyon, Património Mundial da UNESCO desde 1998.
- Tempo necessário: 30 a 45 minutos, mais se esperares pelos autómatos do relógio.
Três séculos de obras
As obras começaram pelo lado nascente no final do século XII, com abside, capelas laterais e transepto românicos, e avançaram devagar para poente em estilo gótico. A parte de cima da fachada e as torres só ficaram prontas no século XV. Os construtores reaproveitaram pedra de monumentos romanos que tinham ruído no século IX, incluindo blocos do antigo fórum na colina de Fourvière.
Aqui aconteceram grandes momentos da Igreja e do Estado. O papa Inocêncio IV realizou o primeiro concílio de Lyon em 1245 e consagrou o altar-mor; o segundo, em 1274, com Gregório X, tentou reunir as Igrejas latina e grega, e São Boaventura morreu durante as sessões. O papa João XXII foi coroado aqui em 1316 e, a 13 de dezembro de 1600, o rei Henrique IV casou-se na catedral com Maria de Médici. Em 1562, durante as guerras de religião, as tropas calvinistas do barão des Adrets destruíram as estátuas de santos da fachada e decapitaram os anjos dos três portais.
O que observar
- Os medalhões da fachada: à volta dos três portais há cerca de 300 pequenos medalhões esculpidos com cenas do Antigo e do Novo Testamento. Se olhares com atenção, também vês as figuras sem cabeça que ficaram de 1562.
- As rosáceas: a grande rosácea da fachada foi concluída em 1392, e mais duas iluminam o transepto.
- O relógio astronómico no transepto norte, com 9,35 metros de altura. Referido por volta de 1379, refeito em 1598 pelo relojoeiro de Lyon Hugues Levet com o astrónomo Johannes Lippius e completado em 1660 por Guillaume Nourisson, mostra a data e a posição do sol e da lua, enquanto autómatos, entre eles uma cena da Anunciação, se movem várias vezes por dia. Foi restaurado em 2023–2024.
- A Capela dos Bourbons: uma capela em gótico flamejante do final do século XV e início do XVI, com o nome dos arcebispos da família Bourbon que a pagaram, e uma escultura em pedra muito fina.
- A abside românica: vai até à cabeceira para comparar os arcos de volta perfeita com os arcos quebrados da nave gótica.
Um calendário que acabava em 2019
Um dos mostradores do relógio é um calendário eclesiástico perpétuo, que marca as festas móveis como a Páscoa, a Ascensão e o Pentecostes. Quando foi calculado, há séculos, as datas só chegavam a 2019. É uma lembrança de que o relógio foi feito como instrumento para o ano litúrgico, e não só como espetáculo.
Dicas para a tua visita
- A fachada está virada a poente: vem à tarde, quando o sol ilumina os portais e os medalhões.
- É uma catedral em funcionamento: fala baixo, evita andar por lá durante as missas e veste-te com respeito.
- Se quiseres ver os autómatos a mexer, consulta os horários afixados na catedral e chega uns minutos antes para arranjar um bom lugar no transepto norte.
- Junta a visita a Fourvière: o funicular parte mesmo ao lado da catedral e sobe a colina.
Perto daqui
- Basílica de Notre-Dame de Fourvière: a basílica do século XIX no alto da colina, com a melhor vista sobre Lyon, a uma curta viagem de funicular.
- Rue Saint-Jean e as traboules: a rua principal do Vieux Lyon, com casas renascentistas e passagens cobertas que atravessam de uma rua para a outra.
- A Manécanterie: o antigo edifício românico ao lado da catedral, que foi a sua escola de coro.
- O antigo tribunal: o Palais de Justice historique, no cais, com a sua fila de 24 colunas virada para o Saona.
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Factos verificados em outubro de 2026.