A Piazza delle Erbe é a praça mais antiga de Verona, um longo e animado mercado no local do fórum romano. À sua volta alinham-se dois mil anos de história da cidade: uma fonte encimada por uma estátua romana, uma coluna com o Leão de São Marcos, fachadas pintadas a fresco e a Torre dei Lamberti, com 84 metros. As bancas do mercado continuam a ocupar o centro, como há séculos.
A Piazza delle Erbe num relance
- Onde: no centro da cidade velha de Verona, no cruzamento das antigas ruas principais romanas, junto à Piazza dei Signori.
- Criada: como fórum romano por volta do século I a.C.; a praça medieval ganhou mais ou menos a forma atual entre os séculos XII e XIII.
- O que é hoje: uma praça pedonal com mercado diário, cafés e restaurantes, e um dos principais pontos de encontro da cidade.
- Tempo necessário: 20 a 30 minutos para a praça, uma hora se subires à Torre dei Lamberti.
Do fórum romano à praça do mercado
Quando Verona se tornou município romano em 49 a.C., o fórum foi traçado aqui, onde a grande rua norte-sul (hoje Via Cappello) cruzava a grande rua este-oeste (hoje Via Roma e Corso Sant’Anastasia). Um templo, o Capitólio, dominava o fórum a noroeste. Depois da queda de Roma, os edifícios degradaram-se ou serviram de pedreira, e o nível romano está hoje vários metros abaixo dos teus pés. O espaço continuou no centro da vida da cidade e, nos séculos XII e XIII, com a comuna medieval, ganhou a forma que vês hoje.
Com os senhores della Scala, o poder político passou para a vizinha Piazza dei Signori, mas a Piazza delle Erbe manteve o papel de mercado de Verona. A República de Veneza, que governou Verona a partir de 1405, deixou a sua marca com o leão alado de São Marcos numa coluna. Antigamente as bancas vendiam ervas, legumes, ferramentas e couro; hoje há mais petiscos e lembranças, mas o mercado continua todos os dias.
O que observar
- A fonte da Madonna Verona, construída em 1368 para Cansignorio della Scala; a estátua no topo é uma escultura romana reutilizada como padroeira da cidade.
- A coluna com o Leão de São Marcos no lado norte, diante do barroco Palazzo Maffei e a sua fila de estátuas de deuses.
- As Case Mazzanti no lado nordeste, com fachadas pintadas a fresco no século XVI.
- A Domus Mercatorum, a casa dos mercadores com ameias no lado sudoeste.
- O capitello, um pequeno baldaquino sobre quatro colunas no meio da praça, usado na Idade Média para cerimónias oficiais.
- O Arco della Costa em direção à Piazza dei Signori, com uma costela de baleia pendurada no arco.
A costela de baleia do Arco della Costa
Ao ires da Piazza delle Erbe para a Piazza dei Signori, olha para cima quando passares sob o arco: um grande osso, que se julga ser uma costela de baleia, pende de uma corrente. Está ali pelo menos desde o século XVIII, talvez há muito mais tempo, e ninguém sabe ao certo como chegou a uma cidade tão longe do mar. A lenda diz que cairá sobre a primeira pessoa que passar por baixo sem nunca ter mentido. Até agora, não caiu.
Dicas para a tua visita
- Vem cedo para veres as bancas a serem montadas e a praça antes das multidões.
- Sobe à Torre dei Lamberti para a melhor vista sobre a praça e os telhados vermelhos da cidade velha.
- Bebe qualquer coisa numa das esplanadas ao fim da tarde, quando a luz baixa ilumina os frescos.
- Atenção à mala no meio da multidão do mercado.
Perto daqui
- Piazza dei Signori: a praça mais calma e elegante dos senhores della Scala, com a estátua de Dante, logo depois do Arco della Costa.
- Casa di Giulietta: a casa da varanda de Julieta, a dois minutos a pé pela Via Cappello.
- Porta Borsari: a porta romana no Corso Porta Borsari, a pouca distância para oeste.
- Arena di Verona: o anfiteatro romano na Piazza Bra, a uns dez minutos a pé para sul pela Via Mazzini.
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Factos verificados em outubro de 2026.