A Ponte de Pedra (Steinerne Brücke) leva-te sobre o Danúbio, da cidade velha de Ratisbona até Stadtamhof, por 16 arcos de pedra. Construída nas décadas de 1130 e 1140, foi durante séculos a única ponte sobre o Danúbio entre Ulm e Viena, e ajudou a fazer de Ratisbona uma das cidades comerciais mais ricas da Alemanha medieval. Hoje só a podem atravessar peões e ciclistas, por isso podes parar a meio e procurar o homenzinho de pedra no parapeito.
A Ponte de Pedra em resumo
- Onde: desde a torre-porta junto ao antigo armazém de sal da cidade velha, sobre o Danúbio e a ilha de Oberer Wöhrd, até Stadtamhof, na margem norte.
- Construção: em cerca de onze anos, provavelmente 1135–1146; restaurada em 2010–2018.
- O que é hoje: uma ponte pedonal e ciclável, fechada aos carros desde 1998 e aos autocarros desde 2008, e parte da Cidade Velha de Ratisbona com Stadtamhof, Património Mundial da UNESCO desde 2006.
- Tempo necessário: 15 minutos para ir e voltar, mais se ficares para fotos ou para uma salsicha na Wurstkuchl.
Cruzados, suecos e uma reparação tardia
Carlos Magno mandou construir aqui uma ponte de madeira, mas não aguentava o trânsito nem as cheias. A sucessora de pedra ergueu-se com uma rapidez notável, ajudada, segundo as fontes, por um verão de 1135 invulgarmente quente e seco, que deixou o Danúbio muito baixo. Os pilares assentam em fundações de carvalho rodeadas por grandes plataformas de pedra, que obrigam o rio a formar correntes rápidas e remoinhos. Pouco depois de concluída, o rei Luís VII de França atravessou-a com o seu exército a caminho da Segunda Cruzada, e a ponte serviu de modelo a outras pontes de pedra dos séculos XII e XIII, de Dresden a Praga.
A ponte tinha três torres; só a torre-porta sul sobrevive. Na Guerra dos Trinta Anos as tropas suecas fizeram explodir um arco em 1633, e a abertura foi tapada com uma ponte levadiça de madeira durante mais de 150 anos. A 23 de abril de 1945 as tropas alemãs dinamitaram dois pilares para travar o avanço americano, e os danos só foram totalmente reparados em 1967. Depois de décadas de autocarros e carros, a pedra gasta foi restaurada entre 2010 e 2018, e a ponte reabriu por completo em junho de 2018.
O que observar
- O Bruckmandl: no ponto mais alto da ponte, um pequeno homem de pedra quase nu protege os olhos com a mão enquanto olha para a catedral. A figura atual é de 1854 e é a terceira versão.
- A lomba: a ponte não é plana. Sobe para o meio e curva-se ligeiramente com o rio, e o lado da cidade velha está cerca de meio metro mais baixo do que o lado norte.
- A torre da ponte: a torre-porta que resta do lado da cidade velha, com um relógio acrescentado em 1648. Ao lado estende-se o comprido telhado do Salzstadel, o antigo armazém de sal.
- As correntes: debruça-te no parapeito e vê a água correr entre as largas plataformas de pedra dos pilares. Estes remoinhos, o ‘Strudel de Ratisbona’, dificultavam antigamente a passagem dos barcos.
- A escada para a ilha: uma escada desce até à Oberer Wöhrd, uma ilha do Danúbio com um caminho tranquilo junto à água.
- A vista para trás: do lado norte vês as duas flechas da catedral a erguerem-se sobre os telhados da cidade velha.
A lenda da aposta com o diabo
Uma lenda de Ratisbona conta que o mestre de obras da ponte e o da catedral apostaram quem acabaria primeiro. A ficar para trás, o construtor da ponte fez um pacto com o diabo: este ajudá-lo-ia em troca das almas dos três primeiros a atravessar. Quando a ponte ficou pronta, o construtor mandou passar primeiro um galo, uma galinha e um cão. O diabo, enganado, teria tentado destruir a ponte de raiva, e é por isso, diz-se, que ela tem uma lomba. Há quem veja no Bruckmandl o construtor da ponte, ainda a olhar para a catedral, terminada séculos depois.
Dicas para a tua visita
- Vem cedo de manhã ou ao pôr do sol para a luz mais suave sobre a cidade velha; no verão, a ponte enche-se por volta do meio-dia.
- Para a fotografia clássica da ponte com a catedral, vai pelo caminho da margem do lado de Stadtamhof ou desce até à Oberer Wöhrd.
- A ponte é partilhada com ciclistas, por isso encosta-te a um lado quando parares para fotografar.
- Junta ao passeio Stadtamhof, o pequeno bairro barroco da outra margem, e uma salsicha na Wurstkuchl no regresso.
Perto daqui
- Historische Wurstkuchl: uma minúscula cozinha de salsichas encostada à muralha junto à ponte no século XIV, num local que provavelmente alimentava os construtores da ponte.
- Salzstadel: o antigo armazém de sal de 1616–1620 à cabeça da ponte, hoje sede do centro de visitantes do Património Mundial.
- Catedral de Ratisbona: a catedral gótica de São Pedro com as suas duas flechas rendilhadas, a poucos minutos a pé da ponte.
- Stadtamhof: o bairro da margem norte, outrora uma cidade bávara independente, com casas coloridas e cafés.
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Factos verificados em outubro de 2026.