Tarragona war Tarraco, eine der großen Städte des römischen Spaniens, und seine Mauern, das Amphitheater und der Circus für Wagenrennen liegen noch immer mitten in einer lebhaften katalanischen Hafenstadt. Außerdem ist Tarragona eine Hauptstadt der Castells, der Menschentürme, die Katalonien zu einem Wettkampfsport gemacht hat. Hier sind die Fakten und Geschichten dahinter.
10 spannende Fakten über Tarragona
- Eine römische Hauptstadt: Tarraco war die Hauptstadt der Hispania Citerior, später der Provinz Tarraconensis, der größten im römischen Spanien. Kaiser Augustus verbrachte hier den Winter 26/25 v. Chr., um sich während seiner Feldzüge im Norden von einer Krankheit zu erholen.
- Eine Welterbestadt: Im Jahr 2000 nahm die UNESCO das Archäologische Ensemble von Tárraco auf, von den Mauern und dem Amphitheater in der Stadt bis zu Bauwerken im Umland.
- Eine Arena am Meer: Das Amphitheater, um das Ende des 1. Jahrhunderts n. Chr. erbaut, fasste bis zu 15.000 Zuschauer. 259 wurden hier Bischof Fructuosus und seine Diakone Augurius und Eulogius lebendig verbrannt, und später baute man zu ihrem Gedenken eine Kirche in die Arena.
- Eine Rennbahn unter den Häusern: Der römische Circus, in dem die Menge Wagenrennen verfolgte, liegt heute teilweise unter den Gebäuden der Altstadt. Du kannst durch seine Gewölbegänge laufen, die einst die Zuschauerränge trugen.
- Walls older than the empire: the oldest parts of Tarragona's Roman walls date from the 3rd and 2nd centuries BC, making them among the oldest Roman structures outside Italy.
- Eine Kathedrale auf einem Kaisertempel: Die im 12. Jahrhundert begonnene Kathedrale, eine Mischung aus Romanik und Gotik, steht auf der oberen Terrasse, wo einst ein Tempel für den vergöttlichten Augustus stand.
- Human towers on the World Heritage list: UNESCO added Catalonia's castells to its list of intangible heritage in 2010. Every two years the best teams meet at the Concurs de Castells in the Tarraco Arena Plaça, the city's old bullring, most recently in October 2026.
- Ein Turm aus Bronze: Auf der Rambla Nova steht das Monument als Castellers des Bildhauers Francesc Anglès, ein vollständiger Menschenturm aus Bronze, von der dichten Basis bis zum Kind, das ganz oben die Hand hebt.
- Das Eisen berühren: Die Rambla Nova endet am Balcó del Mediterrani, einem Aussichtspunkt hoch über dem Meer. Der Tradition nach berührt man sein Eisengeländer, tocar ferro, damit es Glück bringt.
- Eine Markthalle im Modernisme: Der Mercat Central, eine Markthalle aus Eisen und Glas nach Plänen von Josep Maria Pujol de Barberà, öffnete 1915 und nach langer Restaurierung 2017 wieder.
The legend of the Devil's Bridge
Just north of the city, a two-tier Roman aqueduct crosses a wooded valley. It once carried water to Tarraco and is about 27 metres high at its tallest point. Its official name is the Aqüeducte de les Ferreres, but everyone calls it the Pont del Diable, the Devil's Bridge. Legend says that a local woman, tired of carrying water across the valley, made a deal with the devil: if he built a bridge for the water in a single night, he could have the soul of the first living being to cross it. The devil finished before dawn, but the woman sent a donkey across first, and the cheated devil had to leave empty-handed.
Santa Tecla kurz erklärt
Jeden September feiert Tarragona seine Schutzheilige Santa Tecla, deren Festtag der 23. September ist. Rund zehn Tage lang füllt sich die Altstadt mit Prozessionen, Drachen und feuerspeienden Fabelwesen, Riesenfiguren, Feuerläufen namens Correfocs und natürlich Castells auf der Plaça de la Font vor dem Rathaus.
Was man in Tarragona essen sollte
- Romesco: Tarragona's signature sauce of dried ñora peppers, roasted tomato, garlic, almonds and hazelnuts, served with grilled fish or vegetables.
- Calçots: lange, süße Frühlingszwiebeln, über offener Flamme gegrillt und in eine romescoartige Soße getunkt, die Winter- und Frühjahrsspezialität aus dem nahen Valls.
- Frischer Fisch aus El Serrallo: Das Fischerviertel am Hafen hat eine eigene Fischauktion und eine Reihe von Fischrestaurants.
- Arròs negre: Reis, gekocht mit Tintenfisch und seiner Tinte, ein dunkles, kräftiges Gericht im Paella-Stil, das man an der ganzen Küste findet.
- Vermouth and Priorat: nearby Reus is known for its vermouth, and the rugged Priorat region inland makes some of Spain's most admired red wines.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- The amphitheatre, the circus and several other Roman sites are run by the city's History Museum, and a combined ticket covers more than one of them.
- Die Pont del Diable liegt eine kurze Bus- oder Autofahrt nördlich des Zentrums, und du kannst oben über das Aquädukt laufen.
- Während Santa Tecla im September und in Jahren mit dem Concurs de Castells sind die Unterkünfte schnell voll, also buche früh.
Tarragona mit World City Trail entdecken
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An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch oder Niederländisch spielen.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.