Geneva is a small city with a global address book: the Red Cross, the European headquarters of the United Nations and CERN are all here. It is also Calvin's city, a home of watchmaking, and the place where a fountain throws water 140 metres into the air. Here are the facts and stories that make it special.
10 spannende Fakten über Genf
- A fountain that began as a safety valve: in 1886 a jet was released at a pumping station to relieve excess pressure in the water network that powered craftsmen's machines. It moved to the harbour in 1891, and the current Jet d'Eau, about 140 metres high, dates from 1951.
- A clock made of flowers: the Flower Clock in the English Garden was created in 1955 as a tribute to Geneva's watchmakers. It uses more than 12,000 plants, and its second hand is 2.5 metres long.
- Die Geburtsstätte des Roten Kreuzes: Henry Dunant und vier weitere Genfer gründeten 1863 das spätere Internationale Komitee vom Roten Kreuz. Dunant erhielt 1901 den ersten Friedensnobelpreis gemeinsam mit einem anderen Preisträger.
- Wo das Web geboren wurde: 1989 schlug Tim Berners-Lee am CERN, dem Teilchenphysiklabor am Rand von Genf, das World Wide Web vor.
- Hier begann Frankenstein: Im kalten, verregneten Sommer 1816 begann Mary Shelley Frankenstein nach einem Gruselgeschichten-Wettbewerb in der Villa Diodati in Cologny am Seeufer, wo Lord Byron wohnte.
- A wall for the Reformation: the Reformation Wall in the Parc des Bastions was unveiled in 1909, 400 years after Calvin's birth. Its central stone figures of Farel, Calvin, Beza and Knox are about five metres tall.
- Ein Herzog, der Genf alles vermachte: Karl II., Herzog von Braunschweig, starb 1873 in Genf und hinterließ der Stadt sein Vermögen unter der Bedingung, dass sie ihm ein prächtiges Grabmal baut. Das Brunswick-Monument, 1879 fertiggestellt, ist den Skaliger-Gräbern in Verona nachempfunden.
- Erst seit 1815 schweizerisch: Genf war jahrhundertelang eine unabhängige Republik und trat 1815 der Eidgenossenschaft bei. Das Nationaldenkmal im Englischen Garten mit zwei Frauengestalten für Genf und Helvetia feiert diesen Bund.
- Rousseau's birthplace: the philosopher Jean-Jacques Rousseau was born in Geneva in 1712, and his statue sits on Île Rousseau, a tiny island off the Pont des Bergues.
- Eine Kathedrale wird protestantisch: Die Kathedrale Saint-Pierre wurde protestantisch, als Genf 1536 die Reformation annahm, und Calvin predigte hier; ein Stuhl, der ihm gehört haben soll, steht noch darin. Darunter reicht eine archäologische Stätte bis in die Römerzeit zurück.
L'Escalade: the night Geneva fought back
In der Nacht vom 11. auf den 12. Dezember 1602 versuchten Truppen des Herzogs von Savoyen, Genf zu überrumpeln, und stiegen mit Leitern über die Mauern. Alarm wurde geschlagen, und die Bürger schlugen sie zurück. Der Legende nach goss Catherine Cheynel, genannt Mère Royaume, einen Topf heiße Gemüsesuppe über die Angreifer und schlug einen von ihnen mit dem Topf nieder. Jeden Dezember feiert Genf die Escalade mit einem Umzug in historischen Kostümen durch die Altstadt, und Familien zerschlagen Schokoladentöpfe voller Marzipangemüse.
Das internationale Genf kurz erklärt
Geneva's international role took off in 1920, when the League of Nations made the city its seat. Its Palais des Nations, completed in the 1930s, became the European headquarters of the United Nations after the Second World War. Opposite the entrance stands Broken Chair by Daniel Berset, a giant wooden chair with one shattered leg, set up in 1997 as a protest against landmines. Many organisations followed, from the World Health Organization to the World Trade Organization.
Was man in Genf essen sollte
- Fondue moitié-moitié: Gruyère und Vacherin fribourgeois zusammen geschmolzen, der Schweizer Klassiker für kalte Abende.
- Longeole: eine Genfer Schweinswurst mit Fenchelsamen und geschützter geografischer Angabe (IGP).
- Cardon genevois: ein stacheliger Verwandter der Artischocke mit AOP-Status, traditionell an Weihnachten als Gratin gebacken.
- Eglifilets: gebraten und mit Pommes und Zitrone serviert. Frag nach, ob der Fisch aus dem Genfersee stammt, denn vieles wird importiert.
- Schokoladen-Marmite: der Schokoladentopf der Escalade, den Genfer Confiserien ab dem Spätherbst verkaufen.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- The Jet d'Eau is switched off in strong wind, in freezing weather and during maintenance, so check before you plan a photo.
- Die gelben Mouettes-Boote pendeln über den Hafen zwischen den beiden Ufern und gehören zum öffentlichen Verkehrsnetz.
- Steig auf die Türme der Kathedrale Saint-Pierre, um über den See und die Dächer der Altstadt zu blicken.
- Für Bergblicke liegt die Salève-Seilbahn gleich hinter der Grenze in Frankreich, nimm also deinen Pass oder Ausweis mit.
Genf mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Genf macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa drei Stunden, mit rund 44 Minuten Gehzeit, und führt unter anderem zur Basilika Notre-Dame, zum Brunswick-Monument, zum Nationaldenkmal und zur Kathedrale Saint-Pierre.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch, Niederländisch oder Chinesisch spielen.
Die Schnitzeljagd in Genf spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.