Geneva is a small city with a global address book: the Red Cross, the European headquarters of the United Nations and CERN are all here. It is also Calvin's city, a home of watchmaking, and the place where a fountain throws water 140 metres into the air. Here are the facts and stories that make it special.
10 curiosità su Ginevra
- A fountain that began as a safety valve: in 1886 a jet was released at a pumping station to relieve excess pressure in the water network that powered craftsmen's machines. It moved to the harbour in 1891, and the current Jet d'Eau, about 140 metres high, dates from 1951.
- A clock made of flowers: the Flower Clock in the English Garden was created in 1955 as a tribute to Geneva's watchmakers. It uses more than 12,000 plants, and its second hand is 2.5 metres long.
- La culla della Croce Rossa: Henry Dunant e altri quattro ginevrini fondarono nel 1863 quello che sarebbe diventato il Comitato internazionale della Croce Rossa. Dunant condivise il primo Nobel per la pace nel 1901.
- Dove è nato il web: nel 1989 Tim Berners-Lee propose il World Wide Web mentre lavorava al CERN, il laboratorio di fisica delle particelle alle porte di Ginevra.
- Frankenstein è nato qui: nella fredda e piovosa estate del 1816 Mary Shelley iniziò Frankenstein dopo una gara di storie di fantasmi a Villa Diodati, a Cologny, sulla riva del lago, dove soggiornava Lord Byron.
- A wall for the Reformation: the Reformation Wall in the Parc des Bastions was unveiled in 1909, 400 years after Calvin's birth. Its central stone figures of Farel, Calvin, Beza and Knox are about five metres tall.
- Un duca che lasciò tutto a Ginevra: Carlo II, duca di Brunswick, morì a Ginevra nel 1873 e lasciò il suo patrimonio alla città a condizione che gli costruisse una tomba grandiosa. Il Monumento Brunswick, completato nel 1879, copia le Arche Scaligere di Verona.
- Svizzera solo dal 1815: Ginevra fu per secoli una repubblica indipendente ed entrò nella Confederazione Svizzera nel 1815. Il Monumento Nazionale del Jardin Anglais, con due figure femminili che rappresentano Ginevra ed Elvezia, celebra questa unione.
- Rousseau's birthplace: the philosopher Jean-Jacques Rousseau was born in Geneva in 1712, and his statue sits on Île Rousseau, a tiny island off the Pont des Bergues.
- Una cattedrale diventata protestante: la cattedrale di Saint-Pierre divenne protestante quando Ginevra adottò la Riforma nel 1536, e Calvino vi predicò; una sedia che si dice fosse sua è ancora all’interno. Sotto, un sito archeologico risale fino all’epoca romana.
L'Escalade: the night Geneva fought back
Nella notte tra l’11 e il 12 dicembre 1602 le truppe del duca di Savoia cercarono di prendere Ginevra di sorpresa, scalando le mura con delle scale. Fu dato l’allarme e i cittadini le respinsero. La leggenda racconta che Catherine Cheynel, detta Mère Royaume, rovesciò una pentola di minestra di verdure bollente sugli assalitori e poi ne stese uno con la pentola. Ogni dicembre Ginevra celebra l’Escalade con un corteo in costume nella città vecchia, e le famiglie rompono pentole di cioccolato piene di verdure di marzapane.
La Ginevra internazionale in breve
Geneva's international role took off in 1920, when the League of Nations made the city its seat. Its Palais des Nations, completed in the 1930s, became the European headquarters of the United Nations after the Second World War. Opposite the entrance stands Broken Chair by Daniel Berset, a giant wooden chair with one shattered leg, set up in 1997 as a protest against landmines. Many organisations followed, from the World Health Organization to the World Trade Organization.
Cosa mangiare a Ginevra
- Fondue moitié-moitié: Gruyère e Vacherin fribourgeois fusi insieme, il classico svizzero per le sere fredde.
- Longeole: una salsiccia ginevrina di maiale ai semi di finocchio, con indicazione geografica protetta (IGP).
- Cardon genevois: un parente spinoso del carciofo, con marchio AOP, tradizionalmente gratinato a Natale.
- Filetti di pesce persico: in padella, con patatine e limone. Chiedi se il pesce viene dal Lemano, perché buona parte è importata.
- Marmite di cioccolato: la pentola di cioccolato dell’Escalade, venduta dai pasticceri ginevrini dal tardo autunno.
Da sapere prima di partire
- The Jet d'Eau is switched off in strong wind, in freezing weather and during maintenance, so check before you plan a photo.
- Le Mouettes gialle fanno la spola nel porto tra le due rive e fanno parte della rete dei trasporti pubblici.
- Sali sulle torri della cattedrale di Saint-Pierre per una vista sul lago e sui tetti della città vecchia.
- Per i panorami di montagna, la funivia del Salève è appena oltre il confine, in Francia: porta il passaporto o la carta d’identità.
Scopri Ginevra con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Ginevra trasforma questi luoghi in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe e dura circa tre ore, con circa 44 minuti a piedi, e passa tra l’altro per la Basilica di Notre-Dame, il Monumento Brunswick, il Monumento Nazionale e la cattedrale di Saint-Pierre.
A ogni tappa risolvi un enigma e ascolti una breve storia, al tuo ritmo. Puoi iniziare quando vuoi e giocare in italiano, inglese, tedesco, francese, spagnolo, olandese o cinese.
Gioca alla caccia al tesoro di Ginevra →
Fatti verificati a ottobre 2026.