Chicago brannte 1871 nieder und erfand sich als Labor der modernen Architektur neu. Hier entstand der Wolkenkratzer, der Fluss wurde rückwärts fließen gelassen, und die Innenstadt liegt am Ufer eines Sees, der so groß ist, dass er wie das Meer aussieht. Hier sind die Fakten und Geschichten hinter der Stadt.
10 spannende Fakten über Chicago
- The first skyscraper: the ten-storey Home Insurance Building, finished in 1885 and designed by William Le Baron Jenney, is often called the world's first skyscraper because of its load-bearing metal frame. It was demolished in 1931.
- A river that runs backwards: in 1900 engineers reversed the flow of the Chicago River with a new canal, sending the city's sewage away from Lake Michigan, its source of drinking water.
- Green for a day: every year since 1962 the Chicago River has been dyed bright green for St Patrick's Day.
- Once the tallest in the world: Willis Tower, opened in 1973 as the Sears Tower, is 442 metres tall and was the world's tallest building until 1998. On the 103rd-floor Skydeck you can step into glass boxes that stick out from the facade.
- Eine Bohne aus 168 Platten: Cloud Gate im Millennium Park von Anish Kapoor besteht aus 168 Edelstahlplatten, die verschweißt und poliert wurden, bis die Nähte verschwanden. Die Skulptur wiegt rund 100 Tonnen und wurde 2006 offiziell eingeweiht. Alle nennen sie The Bean.
- The first Ferris wheel: George Ferris built his giant wheel for the World's Columbian Exposition of 1893, Chicago's answer to the Eiffel Tower in Paris.
- Ein Turm, der das Feuer überstand: Der burgartige Chicago Water Tower, 1869 fertiggestellt, ist eines der wenigen Gebäude im Brandgebiet, die das Große Feuer von 1871 überstanden.
- Why it's called the Loop: the elevated railway tracks that circle the downtown were completed in 1897, and the business district inside them has been known as the Loop ever since.
- Four stars on the flag: the city flag has four red stars, for Fort Dearborn, the Great Fire of 1871, the 1893 World's Columbian Exposition and the 1933 Century of Progress Exposition.
- Heimat der Deep-Dish-Pizza: Pizzeria Uno gibt an, 1943 die erste Deep-Dish-Pizza serviert zu haben.
Das Große Feuer von Chicago
On the evening of 8 October 1871 a fire broke out in a barn behind the home of Patrick and Catherine O'Leary on DeKoven Street. Fanned by strong winds after a long, dry summer, it raced through a city built largely of wood. By the time it burned out two days later, it had destroyed about 3.3 square miles of the city, killed around 300 people and left about 100,000 homeless. Newspapers blamed Mrs O'Leary's cow for kicking over a lantern, but in 1893 the reporter Michael Ahern admitted he had made the story up, and in 1997 the City Council formally cleared her. The Chicago Fire Academy now stands on the site of the barn.
Der Loop kurz erklärt
The Loop is Chicago's historic downtown, and it is one of the best places in the world to see how the modern office building developed. The Rookery, finished in 1888 by Burnham and Root, has a light-filled lobby remodelled by Frank Lloyd Wright in 1905. Daniel Burnham's 1909 Plan of Chicago helped keep much of the lakefront as public parkland, which is why Grant Park and Millennium Park sit between the towers and the water.
Was man in Chicago essen sollte
- Deep-Dish-Pizza: eine hohe, kuchenartige Pizza aus der Form. Sie braucht lange im Ofen, also rechne in beliebten Lokalen mit Wartezeit.
- Chicago-Style Hot Dog: ein Rindswürstchen im Mohnbrötchen mit Senf, Zwiebeln, grünem Relish, Tomate, einer Gurkenspalte, Sport Peppers und Selleriesalz. Frag niemals nach Ketchup.
- Italian Beef: dünn geschnittener Rinderbraten im langen Brötchen, in seinen eigenen Saft getunkt und mit süßen Paprika oder scharfer Giardiniera belegt.
- Chicago-Mix-Popcorn: Karamell- und Cheddar-Popcorn gemischt in einer Tüte, eine süß-salzige Kombination, die überall in der Stadt verkauft wird.
- Maxwell Street Polish: eine gegrillte polnische Wurst mit gebratenen Zwiebeln, Senf und Sport Peppers, benannt nach dem alten Maxwell-Street-Markt.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Eine Architektur-Bootstour auf dem Chicago River ist der beste Einstieg in die Skyline. Die meisten fahren von Frühling bis Herbst und sind an Sommerwochenenden ausverkauft, also buche vorab.
- Die Winter sind kalt und windig. Der Pedway, ein Netz aus Tunneln und Gängen unter und zwischen den Gebäuden im Loop, hilft dir, im Warmen zu bleiben.
- Für die Aussicht von oben hast du die Wahl zwischen dem Skydeck im Willis Tower und 360 Chicago im ehemaligen John Hancock Center. Am besten an klaren Tagen und zum Sonnenuntergang.
- Das Art Institute of Chicago neben dem Millennium Park ist eines der großen Kunstmuseen der USA. Plane mindestens einen halben Tag ein.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.