Chicago brandde in 1871 tot de grond toe af en bouwde zichzelf opnieuw op als laboratorium voor moderne architectuur. Hier ontstond de wolkenkrabber, werd de rivier achteruit laten stromen, en ligt het centrum aan een meer dat zo groot is dat het op de zee lijkt. Dit zijn de feiten en verhalen achter de stad.
10 leuke weetjes over Chicago
- The first skyscraper: the ten-storey Home Insurance Building, finished in 1885 and designed by William Le Baron Jenney, is often called the world's first skyscraper because of its load-bearing metal frame. It was demolished in 1931.
- A river that runs backwards: in 1900 engineers reversed the flow of the Chicago River with a new canal, sending the city's sewage away from Lake Michigan, its source of drinking water.
- Green for a day: every year since 1962 the Chicago River has been dyed bright green for St Patrick's Day.
- Once the tallest in the world: Willis Tower, opened in 1973 as the Sears Tower, is 442 metres tall and was the world's tallest building until 1998. On the 103rd-floor Skydeck you can step into glass boxes that stick out from the facade.
- Een boon van 168 platen: Cloud Gate in Millennium Park, van Anish Kapoor, bestaat uit 168 roestvrijstalen platen die werden gelast en gepolijst tot de naden verdwenen. Het weegt zo’n 100 ton en werd in 2006 officieel ingewijd. Iedereen noemt het The Bean.
- The first Ferris wheel: George Ferris built his giant wheel for the World's Columbian Exposition of 1893, Chicago's answer to the Eiffel Tower in Paris.
- Een toren die het vuur overleefde: de kasteelachtige Chicago Water Tower, voltooid in 1869, is een van de weinige gebouwen in het afgebrande gebied die de Grote Brand van 1871 doorstonden.
- Why it's called the Loop: the elevated railway tracks that circle the downtown were completed in 1897, and the business district inside them has been known as the Loop ever since.
- Four stars on the flag: the city flag has four red stars, for Fort Dearborn, the Great Fire of 1871, the 1893 World's Columbian Exposition and the 1933 Century of Progress Exposition.
- Thuis van de deep dish: Pizzeria Uno zegt in 1943 de eerste deep-dish pizza te hebben geserveerd.
De Grote Brand van Chicago
On the evening of 8 October 1871 a fire broke out in a barn behind the home of Patrick and Catherine O'Leary on DeKoven Street. Fanned by strong winds after a long, dry summer, it raced through a city built largely of wood. By the time it burned out two days later, it had destroyed about 3.3 square miles of the city, killed around 300 people and left about 100,000 homeless. Newspapers blamed Mrs O'Leary's cow for kicking over a lantern, but in 1893 the reporter Michael Ahern admitted he had made the story up, and in 1997 the City Council formally cleared her. The Chicago Fire Academy now stands on the site of the barn.
De Loop uitgelegd
The Loop is Chicago's historic downtown, and it is one of the best places in the world to see how the modern office building developed. The Rookery, finished in 1888 by Burnham and Root, has a light-filled lobby remodelled by Frank Lloyd Wright in 1905. Daniel Burnham's 1909 Plan of Chicago helped keep much of the lakefront as public parkland, which is why Grant Park and Millennium Park sit between the towers and the water.
Wat je moet eten in Chicago
- Deep-dish pizza: een hoge, taartachtige pizza uit de vorm. Hij moet lang bakken, dus reken op wachten bij populaire zaken.
- Chicago-style hotdog: een rundvleesworst in een maanzaadbroodje met mosterd, ui, groene relish, tomaat, een augurk, sport peppers en selderijzout. Vraag nooit om ketchup.
- Italian beef: dun gesneden rosbief in een lang broodje, gedoopt in eigen jus en belegd met zoete paprika of pittige giardiniera.
- Chicago Mix-popcorn: karamel- en cheddarpopcorn samen in één zak, een zoet-zoute combinatie die je overal in de stad koopt.
- Maxwell Street Polish: een gegrilde Poolse worst met gegrilde ui, mosterd en sport peppers, vernoemd naar de oude markt van Maxwell Street.
Goed om te weten voor je gaat
- Een architectuurboottocht op de Chicago River is de beste kennismaking met de skyline. De meeste varen van lente tot herfst en zijn in zomerweekenden uitverkocht, dus boek vooraf.
- De winters zijn koud en winderig. De Pedway, een netwerk van tunnels en gangen onder en tussen de gebouwen in de Loop, houdt je warm.
- Voor uitzicht van bovenaf kies je tussen de Skydeck van de Willis Tower en 360 Chicago in het voormalige John Hancock Center. Het mooist op heldere dagen en bij zonsondergang.
- Het Art Institute of Chicago, naast Millennium Park, is een van de grote kunstmusea van de Verenigde Staten. Trek er minstens een halve dag voor uit.
Ontdek Chicago met World City Trail
Onze schattenjacht in Chicago maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route voert langs de belangrijkste bezienswaardigheden van het centrum en duurt zo’n drie uur, met ongeveer 73 minuten lopen.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt en spelen in het Engels, Duits of Spaans.
Speel de schattenjacht in Chicago →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.