Die Kirche San Antón (baskisch San Anton eliza) ist die gotische Kirche am Flussende der Altstadt von Bilbao, direkt neben der Brücke San Antón über die Ría. Kirche und Brücke gehören so sehr zur Identität der Stadt, dass beide im Wappen von Bilbao erscheinen, flankiert von zwei Wölfen. Sie steht an der Stelle der mittelalterlichen Stadtfestung, und ihre Geschichte handelt von Hochwasser, Wiederaufbau und einem Barockturm, der drei Jahrhunderte nach dem Kirchenschiff hinzukam.
San Antón auf einen Blick
- Wo: im Casco Viejo (Altstadt) von Bilbao, am Flussufer neben der Brücke San Antón und dem Ribera-Markt.
- Erbaut: die erste Kirche 1433 vollendet; der heutige gotische Bau um 1510, das Renaissanceportal 1546–48 und der Glockenturm 1775.
- Von: Das Hauptportal entwarf Juan de Garita; die mittelalterlichen Baumeister der Kirche sind nicht überliefert.
- Was sie heute ist: eine katholische Pfarrkirche, seit 1984 als nationales Denkmal geschützt.
- Zeitbedarf: 15–20 Minuten für das Äußere und einen Blick hinein.
Von der Stadtfestung zur Pfarrkirche
Im frühen 14. Jahrhundert, kurz nach der Gründung Bilbaos, standen hier am Fluss eine Festung und ein Stück Stadtmauer, die die einzige Brücke über die Ría bewachten. Hier wurde die erste Kirche San Antón gebaut und 1433 vollendet, und die heutige gotische Kirche mit drei Schiffen zu je vier Jochen und geradem Chorabschluss entstand um 1510. Bei Ausgrabungen 2002 kamen unter dem Bau Fundamente der alten Befestigung und dieser ersten Kirche zutage.
Spätere Jahrhunderte ergänzten den gotischen Kern. Das Hauptportal entstand 1546–48 im Renaissancestil, unter anderem mit dem Bildhauer Guiot de Beaugrant. Der achteckige barocke Glockenturm mit Kuppel und Wetterfahne folgte 1775, eine neugotische Seitenvorhalle und Sakristei 1902. Die Nähe zum Wasser hat der Kirche zugesetzt: Hochwasser haben sie oft beschädigt, zuletzt im August 1983, als der Fluss Türen und einen Großteil der Ausstattung mitriss. Deshalb ist das meiste, was du drinnen siehst, modern.
Worauf du achten solltest
- Der Wappenblick: Vom Flussufer beim Markt aus stehen Kirche und Brücke genau so zueinander wie im Wappen von Bilbao.
- Das Renaissanceportal: Der Haupteingang mit klassischen Säulen und Steinmetzarbeiten sitzt an einem sonst gotischen Bau.
- Der Glockenturm: achteckig, barock und viel jünger als der Rest, mit kleiner Kuppel und Wetterfahne.
- Das Hauptretabel: Statt eines großen geschnitzten Altars besteht es aus zwölf Teilen, sieben Gemälden des Bilbaíner Künstlers Ignacio García Ergüin und fünf Skulpturen.
- Das Pietà-Retabel: ein plateresker Altar der Piedad, eines der wenigen älteren Werke, die die Hochwasser überstanden haben.
Die Kirche im Stadtwappen
Das Wappen von Bilbao zeigt auf silbernem Grund die Kirche San Antón über einer zweibogigen Brücke über den Fluss, daneben zwei schwarze Wölfe. Die Wölfe stammen aus dem Wappen von Diego López de Haro, dem Herrn von Biskaya, der die Stadt gründete und ihr 1300 das Stadtrecht verlieh. Die alte mittelalterliche Brücke im Wappen war jahrhundertelang der einzige Übergang über die Ría; nach wiederholten Hochwassern wurde sie neu gebaut, im Spanischen Bürgerkrieg gesprengt und 1937 wieder aufgebaut. Dieselbe Brücke ist auch im Wappen von Athletic Club zu sehen, dem Fußballverein der Stadt.
Tipps für deinen Besuch
- Für das klassische Foto geh auf die andere Seite der Ría und schau zurück auf Kirche, Brücke und Markt zusammen.
- Es ist eine aktive Pfarrkirche: Kleide dich respektvoll und sei leise, wenn gerade ein Gottesdienst stattfindet.
- Komm am Vormittag und verbinde den Besuch mit dem Ribera-Markt nebenan, wenn an den Ständen am meisten los ist.
In der Nähe
- Mercado de la Ribera: die große Markthalle am Flussufer neben der Kirche, von 1929, mit Lebensmittelständen und Bars.
- Die Siete Calles: die sieben parallelen Straßen des mittelalterlichen Bilbao, voller Pintxo-Bars, gleich hinter der Kirche.
- Kathedrale Santiago: Bilbaos gotische Kathedrale mitten in der Altstadt, wenige Gehminuten entfernt.
- Teatro Arriaga: das neubarocke Opernhaus am Fluss, 1890 eröffnet, ein kurzes Stück flussabwärts.
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