Die Basilika der Heiligen Nazarius und Celsus, meist einfach Saint-Nazaire genannt, ist die Kirche in La Cité, der ummauerten mittelalterlichen Oberstadt von Carcassonne. Bis 1803 war sie die Kathedrale der Stadt, und sie ist zwei Bauten in einem: ein dunkles romanisches Langhaus und ein gotischer Chor, der fast nur aus Glas zu bestehen scheint. Das mittlere Chorfenster von etwa 1280 gehört zu den ältesten Glasfenstern Südfrankreichs.
Saint-Nazaire auf einen Blick
- Wo: in La Cité, der befestigten Oberstadt, ein kurzes Stück vom Château Comtal entfernt.
- Erbaut: das romanische Langhaus im späten 11. und 12. Jahrhundert; der gotische Chor und das Querschiff von etwa 1270 bis in die 1320er-Jahre.
- Restauriert von: Eugène Viollet-le-Duc, der die Restaurierung von 1845 bis 1867 leitete.
- Was sie heute ist: eine katholische Kirche, 1898 zur Basilica minor erhoben. Der Kathedraltitel ging 1803 an Saint-Michel in der Unterstadt über.
- Zeitbedarf: 20–30 Minuten; länger, wenn du die Fenster Szene für Szene lesen willst.
Eine romanische Kirche mit gotischer Krone
Am 12. Juni 1096 kam Papst Urban II. nach Carcassonne und segnete die Baumaterialien für eine neue Kathedrale. Das in den folgenden Jahrzehnten errichtete Langhaus ist der älteste Teil, den du heute siehst: dicke Mauern, Rundbögen und wenig Licht. 1269 genehmigte der König eine Erweiterung, und ab etwa 1270 wurde der Ostteil im neuen gotischen Stil Nordfrankreichs neu gebaut, mit hohen Fenstern, die fast die ganze Wand füllen. Vollendet wurden die Arbeiten unter Bischof Pierre Rodier in den 1320er-Jahren.
Nach der Französischen Revolution verlor die Kirche ihre Rolle: 1803 zog der Bischofssitz nach Saint-Michel in der Bastide, der Unterstadt. 1840 wurde sie Monument historique, und Viollet-le-Duc, der auch die Mauern von La Cité restaurierte, übernahm ab 1845. Er entfernte Chorgestühl und Gemälde aus dem 18. Jahrhundert, riss einen Glockenturm aus dem 16. Jahrhundert an der Westseite ab und baute die Westfassade so um, dass sie wie ein Teil der Befestigung wirkt. Seine Werkstatt restaurierte zwischen 1851 und 1861 auch die Glasfenster, und manche Szenen, darunter ein Großteil des Lebensbaum-Fensters, sind Arbeiten des 19. Jahrhunderts.
Worauf du achten solltest
- Der Kontrast zwischen dem düsteren, schweren romanischen Langhaus und dem hellen gotischen Chor mit Querschiff.
- Das Achsfenster hinter dem Altar, um 1280: Kindheit und Passion Christi in 16 Medaillons.
- Die beiden Fensterrosen im Querschiff: die Nordrose in tiefem Blau, die Südrose in Gelbgrün und Weinrot.
- Das Wurzel-Jesse-Fenster und das Lebensbaum-Fenster in den Querschiffkapellen, aus dem frühen 14. Jahrhundert.
- Das Grabmal von Bischof Guillaume Radulphe, gestorben 1266, in die Wand seiner Kapelle eingelassen, mit aufrecht stehender Liegefigur.
- Draußen, am Treppenturm des südlichen Querschiffs: Viollet-le-Ducs verspielte Wasserspeier, darunter eine Schnecke und ein Priester.
Der Belagerungsstein
An der Westwand des südlichen Querschiffs befindet sich ein Relief, der sogenannte „Belagerungsstein“. Er zeigt eine angegriffene Stadt mit Belagerungsmaschinen und einen Engel, der die Seele eines Toten trägt. Die Überlieferung verbindet ihn mit der Belagerung von Toulouse 1218, bei der Simon de Montfort getötet wurde. Montfort führte den Kreuzzug gegen die Katharer an und war Herr von Carcassonne geworden, nachdem die Kreuzfahrer die Stadt 1209 eingenommen hatten. Ihn tötete ein Stein aus einer Belagerungsmaschine, und eine Quelle behauptet, die Frauen von Toulouse hätten sie bedient. Ob das Relief wirklich diese Belagerung zeigt, ist nicht sicher. Belegt ist, dass Montfort zuerst in dieser Kirche bestattet wurde; einer seiner Söhne brachte den Leichnam später nach Montfort-l’Amaury bei Paris, und ein Grabstein im südlichen Querschiff trägt bis heute seinen Namen.
Tipps für deinen Besuch
- Komm am Vormittag, wenn die Sonne die Chorfenster beleuchtet und La Cité noch ruhig ist.
- Nimm ein Fernglas mit oder nutze den Zoom deines Handys: Die Medaillons in den Fenstern sind klein und hoch oben.
- Es ist eine aktive Kirche; sprich leise und meide die Zeiten der Messe.
In der Nähe
- Château Comtal: die Burg innerhalb von La Cité, mit einem Rundgang über einen Teil der Mauern.
- Die Lices: der offene Streifen zwischen innerer und äußerer Mauer, der beste Ort, um den doppelten Mauerring zu verstehen.
- Porte Narbonnaise: das Haupttor von La Cité, mit zwei Türmen und einer Zugbrücke.
- Pont Vieux: die mittelalterliche Brücke über die Aude zur Bastide Saint-Louis, mit dem klassischen Blick zurück auf La Cité.
Carcassonne mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Carcassonne macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa 2 Stunden, davon rund 46 Minuten zu Fuß. Die Basilika Saint-Nazaire ist eine der Stationen, zusammen mit La Cité und ihren Mauern.
Wenn dir ein anderes Format lieber ist, gibt es in Carcassonne auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.
Die Schnitzeljagd in Carcassonne spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Carcassonne machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Carcassonne spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.