Die Kirche Santa Cruz (Heilig Kreuz) gehört zu einem großen Augustinerkloster, das 1131 in der Unterstadt von Coimbra an der Praça 8 de Maio gegründet wurde. Sie birgt die Gräber der ersten beiden Könige Portugals, Afonso Henriques und seines Sohnes Sancho I., und ist seit 2003 eines der Nationalpantheons des Landes. Ihr reich verziertes manuelinisches Portal aus dem frühen 16. Jahrhundert blickt direkt auf einen der belebtesten Plätze der Stadt.
Die Kirche Santa Cruz auf einen Blick
- Wo: Praça 8 de Maio, in der Baixa (Unterstadt) von Coimbra, neben dem Rathaus und am unteren Ende der Rua Visconde da Luz.
- Erbaut: 1131 gegründet; die heutige Kirche wurde größtenteils zwischen etwa 1507 und den 1530er-Jahren unter König Manuel I. und König João III. neu gebaut.
- Von: Diogo de Boytac, Marcos Pires und Diogo de Castilho für den manuelinischen Neubau, mit Skulpturen der aus Frankreich stammenden Bildhauer Nicolau Chanterene und Jean de Rouen (João de Ruão).
- Was sie heute ist: eine aktive Kirche und ein Nationalpantheon, mit Königsgräbern, Kreuzgang des Schweigens und Sakristei zur Besichtigung.
- Zeitbedarf: 30–45 Minuten für Kirche, Gräber und Kreuzgang.
Das Kloster des ersten Königs von Portugal
Den Grundstein legten am 28. Juni 1131 zwölf Gründer, darunter der Archidiakon Telo und João Peculiar, und die Gemeinschaft der Augustiner-Chorherren begann im Februar 1132 unter ihrem ersten Prior Teotónio, der später heiliggesprochen wurde. Afonso Henriques, der Coimbra zu seiner Hauptstadt gemacht hatte, bewahrte hier sein Archiv auf und wählte das Kloster als Grabstätte. Es wurde zu einem der großen Bildungszentren des mittelalterlichen Portugal: Der junge Fernando de Bulhões, später bekannt als heiliger Antonius von Padua (oder von Lissabon), studierte hier als Augustiner-Chorherr, bevor er zu den Franziskanern ging.
Anfang des 16. Jahrhunderts ließ König Manuel I. die romanische Kirche und den Kreuzgang abreißen und im neuen manuelinischen Stil wieder aufbauen, und er gab den beiden ersten Königen neue Gräber. Unter João III. kamen Kollegien, eine Bibliothek und neue Kreuzgänge hinzu, und als die Universität 1537 endgültig nach Coimbra zog, tagten einige ihrer Fakultäten zunächst hier. 1834 wurden die Orden aufgehoben, die Klostergebäude auf verschiedene Eigentümer verteilt und ein Teil abgerissen, um eine neue Avenida anzulegen. 1907 wurde die Kirche zum Nationaldenkmal erklärt, 2003 zum Nationalpantheon.
Worauf du achten solltest
- Das Hauptportal: ein reich gemeißeltes Portal im Übergang von Manuelinik zu Renaissance, mit Statuen in Nischen. Der Triumphbogen vor der Fassade kam erst im 19. Jahrhundert hinzu.
- Die Königsgräber zu beiden Seiten der Hauptkapelle: Afonso Henriques auf der einen und Sancho I. auf der anderen Seite, in Gräbern von Diogo de Castilho aus den Jahren 1518–1522, mit Liegefiguren von Nicolau Chanterene.
- Die Kanzel im Kirchenschiff: ein feines Renaissancewerk, ebenfalls von Chanterene, oft als eine der schönsten ihrer Art in Portugal bezeichnet.
- Die blau-weißen Azulejos an den Wänden des Schiffs, im 18. Jahrhundert angebracht, und die große Barockorgel darüber.
- Der Kreuzgang des Schweigens: 1517–1525 von Marcos Pires erbaut, mit vier Reliefs der Passion Christi von Chanterene.
Das Café Santa Cruz nebenan
Direkt neben der Kirche, hinter hohen gotischen Fenstern, liegt das Café Santa Cruz. Der Raum war einst eine kleine Kirche für das einfache Volk der Stadt, damit es beten konnte, ohne die Mönche zu stören. Nachdem er seine religiöse Funktion verloren hatte, wurde er zum Café, eröffnet 1923, und ist seither Treffpunkt von Schriftstellern, Studierenden und Künstlern. Rippengewölbe und Buntglasfenster sind noch da, und es ist einer der besten Orte in Coimbra für einen Fado-Abend.
Tipps für deinen Besuch
- Gräber, Kreuzgang und Sakristei sind ein eigener Besichtigungsbereich, den du von der Kirche aus betrittst. Komm früh oder spät am Tag, um den Reisegruppen auszuweichen.
- Es ist ein Gotteshaus: Kleide dich angemessen, sprich leise und besuche die Kirche nicht während der Messe.
- Geh über die Praça 8 de Maio zurück, um das ganze Portal zu fotografieren; den Platz gestaltete der Architekt Fernando Távora in den 1990er-Jahren neu.
In der Nähe
- Café Santa Cruz: das historische Café in der ehemaligen Volkskirche nebenan, für einen Kaffee und ein Pastel de Nata unter gotischen Gewölben.
- Jardim da Manga: der ungewöhnliche Renaissancebrunnen hinter der Kirche, mit einer zentralen Kuppel und vier kleinen Kapellen, Jean de Rouen zugeschrieben.
- Praça do Comércio: der langgezogene Platz der Unterstadt, wenige Gehminuten entfernt, mit alten Häusern und den Kirchen São Tiago und São Bartolomeu.
- Arco de Almedina: das alte Stadttor am oberen Ende der Rua Ferreira Borges, wo der steile Aufstieg zur Sé Velha und zur Universität beginnt.
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