La iglesia de Santa Cruz es la iglesia de un gran monasterio agustino fundado en 1131 en la ciudad baja de Coimbra, en la Praça 8 de Maio. Guarda las tumbas de los dos primeros reyes de Portugal, Alfonso Henriques y su hijo Sancho I, y desde 2003 es uno de los Panteones Nacionales del país. Su portada manuelina labrada, de principios del siglo XVI, da directamente a una de las plazas más animadas de la ciudad.
La iglesia de Santa Cruz de un vistazo
- Dónde: Praça 8 de Maio, en la Baixa (ciudad baja) de Coimbra, junto al Ayuntamiento y al final de la Rua Visconde da Luz.
- Construida: fundada en 1131; la iglesia actual se reconstruyó en gran parte entre hacia 1507 y la década de 1530, bajo los reyes Manuel I y Juan III.
- Autor: Diogo de Boytac, Marcos Pires y Diogo de Castilho en la reconstrucción manuelina, con esculturas de los franceses Nicolau Chanterene y Jean de Rouen (João de Ruão).
- Qué es hoy: una iglesia en uso y Panteón Nacional, con las tumbas reales, el Claustro del Silencio y la sacristía abiertos a las visitas.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos para la iglesia, las tumbas y el claustro.
El monasterio del primer rey de Portugal
La primera piedra la pusieron el 28 de junio de 1131 doce fundadores, entre ellos el arcediano Telo y João Peculiar, y la comunidad de canónigos agustinos empezó su vida en febrero de 1132 con su primer prior, Teotónio, más tarde canonizado. Alfonso Henriques, que había hecho de Coimbra su capital, guardaba aquí sus archivos y lo eligió como lugar de sepultura. El monasterio se convirtió en uno de los grandes centros de saber del Portugal medieval: el joven Fernando de Bulhões, luego conocido como san Antonio de Padua (o de Lisboa), estudió aquí como canónigo agustino antes de hacerse franciscano.
A principios del siglo XVI el rey Manuel I mandó derribar la iglesia y el claustro románicos para reconstruirlos en el nuevo estilo manuelino, y dio nuevas tumbas a los dos primeros reyes. Con Juan III el monasterio sumó colegios, una biblioteca y nuevos claustros, y cuando la universidad se trasladó definitivamente a Coimbra en 1537, algunas facultades se reunieron primero aquí. Las órdenes religiosas se suprimieron en 1834, los edificios se repartieron entre distintos propietarios y una parte se derribó para abrir una nueva avenida. La iglesia fue declarada Monumento Nacional en 1907 y Panteón Nacional en 2003.
Qué observar
- La portada principal: una entrada ricamente labrada, entre el manuelino y el Renacimiento, enmarcada por estatuas en hornacinas. El arco triunfal delante de la fachada es un añadido del siglo XIX.
- Las tumbas reales a ambos lados de la capilla mayor: Alfonso Henriques a un lado y Sancho I al otro, en sepulcros hechos en 1518–1522 por Diogo de Castilho, con figuras yacentes de Nicolau Chanterene.
- El púlpito de la nave: una delicada obra renacentista, también de Chanterene, a menudo considerada una de las mejores de su clase en Portugal.
- Los azulejos azules y blancos que cubren los muros de la nave, colocados en el siglo XVIII, y el gran órgano barroco sobre ellos.
- El Claustro del Silencio: construido por Marcos Pires en 1517–1525, con cuatro relieves de la Pasión de Cristo de Chanterene.
El Café Santa Cruz, al lado
Junto a la iglesia, tras altas ventanas góticas, está el Café Santa Cruz. El espacio fue una pequeña iglesia construida para la gente corriente de la ciudad, para que pudiera rezar sin molestar a los monjes. Tras perder su uso religioso se convirtió en café, abierto en 1923, y desde entonces es punto de encuentro de escritores, estudiantes y artistas. La bóveda de crucería y las vidrieras siguen ahí, y es uno de los mejores sitios de Coimbra para una noche de fado.
Consejos para tu visita
- Las tumbas, el claustro y la sacristía son una visita aparte, a la que se entra desde el interior de la iglesia. Ve temprano o tarde para evitar los grupos.
- Es un lugar de culto: vístete con respeto, habla bajo y evita las horas de misa.
- Cruza la Praça 8 de Maio para fotografiar la portada entera; la plaza la rediseñó el arquitecto Fernando Távora en los años noventa.
Cerca
- Café Santa Cruz: el café histórico en la antigua iglesia del pueblo, al lado, para un café y un pastel de nata bajo bóvedas góticas.
- Jardim da Manga: la curiosa fuente renacentista detrás de la iglesia, con una cúpula central y cuatro pequeñas capillas, atribuida a Jean de Rouen.
- Praça do Comércio: la plaza alargada de la ciudad baja, a pocos minutos a pie, con casas antiguas y las iglesias de São Tiago y São Bartolomeu.
- Arco de Almedina: la antigua puerta de la ciudad en lo alto de la Rua Ferreira Borges, donde empieza la empinada subida a la Sé Velha y la universidad.
Descubre Coímbra con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Coimbra convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas y dura unas 2 horas, con unos 37 minutos a pie. La iglesia de Santa Cruz es una de las paradas, junto con la Praça do Comércio. Puedes jugar en español, inglés, alemán, francés, italiano, neerlandés y portugués.
Si prefieres otro formato, en Coimbra también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre.
Juega a la búsqueda del tesoro de Coímbra →
Haz el tour a pie autoguiado por Coímbra →
Juega al escape room al aire libre en Coímbra →
Datos comprobados en octubre de 2026.