Panagia Gorgoepikoos (auch Gorgopikoou geschrieben) ist eine kleine einschiffige Kirche im alten ummauerten Teil von Kos-Stadt, Anfang des 15. Jahrhunderts als Friedhofskirche erbaut. Man geht leicht an ihr vorbei, doch drinnen gibt es zwei Schichten Wandmalereien aus dem 15. und frühen 16. Jahrhundert, darunter eine Stifterfamilie in westlicher Kleidung, ein seltenes Bild der Gesellschaft von Kos unter den Johannitern.
Panagia Gorgoepikoos auf einen Blick
- Wo: Kos-Stadt, im Bereich der mittelalterlichen ummauerten Stadt nahe dem Hafen.
- Erbaut: Anfang des 15. Jahrhunderts; Wandmalereien aus der Mitte des 15. und dem frühen 16. Jahrhundert, die hölzerne Ikonostase aus dem 18. Jahrhundert.
- Von: Die jüngeren Malereien aus dem frühen 16. Jahrhundert werden der Werkstatt eines Malers namens Nikolaos zugeschrieben, die auch Kirchen in Palaio Pyli auf Kos und in der Burg von Chora auf Kalymnos ausmalte.
- Was sie heute ist: eine historische orthodoxe Kirche und ein geschütztes byzantinisches Denkmal.
- Zeitbedarf: 10–20 Minuten, wenn sie geöffnet ist; ein paar Minuten für die Außenansicht.
Eine Friedhofskirche unter den Johannitern
Als diese Kirche entstand, wurde Kos von den Johannitern (den Rittern des Johanniterordens) regiert, die die Insel vom 14. Jahrhundert bis zur osmanischen Eroberung Anfang der 1520er-Jahre hielten. Die Ritter waren katholisch, die meisten Inselbewohner blieben aber orthodox, und kleine Kirchen wie diese wurden von einheimischen Familien gebaut und bezahlt. Panagia Gorgoepikoos war ursprünglich eine Friedhofskirche. Der Bau ist schlicht: ein einziges Schiff unter einem Spitztonnengewölbe, eine dreiseitige Apsis im Osten und zwei Türen, im Süden und im Westen. Schau dir die oberen Wände und das Gewölbe genau an, dann entdeckst du wiederverwendete antike Steine, auf einer Insel voller griechischer und römischer Ruinen nichts Ungewöhnliches.
Die Kirche wurde zweimal ausgemalt: zuerst Mitte des 15. Jahrhunderts und erneut im frühen 16. Jahrhundert. Die Stifterbildnisse zeigen, dass ihre Auftraggeber wohlhabend waren, und ihre Kleidung und Frisuren nach westlicher Mode spiegeln die griechisch-lateinische Mischwelt des Kos der Johanniter. Die Kirche blieb auch nach dem Abzug der Ritter in Gebrauch. Im 18. Jahrhundert erhielt sie eine geschnitzte Ikonostase, und Mitte des 19. Jahrhunderts wurde im Boden des Schiffs eine Grabplatte für Hadji Konstantinos Hadji Dimitriou eingelassen, ein Mitglied des ersten Ältestenrats von Kos-Stadt, der 1843 ernannt wurde.
Worauf du achten solltest
- Die Apsis: in der Wölbung die Deesis, Christus zwischen der Muttergottes und Johannes dem Täufer; darunter die Apostelkommunion; und ganz unten sechs zelebrierende Bischöfe.
- Die Himmelfahrt Christi im Gewölbe über dem Altarraum.
- Der Erzengel Michael als Seelengeleiter, mit einem jungen Stifter, der zu seinen Füßen kniet.
- Der Tod Mariens (Koimesis) mit der Stifterfamilie daneben: Vater, Mutter und ein jugendlicher Sohn. Fachleute vermuten, dass die Eltern die Malereien im Gebet für ihren Sohn stifteten, der wahrscheinlich gestorben war.
- Johannes der Theologe und Johannes Chrysostomos, nebeneinander als Fürsprecher gemalt.
- Die Grabplatte in der Mitte des Bodens und die Ikonostase aus dem 18. Jahrhundert vor dem Altarraum.
Was „Gorgoepikoos“ bedeutet
Gorgoepikoos ist einer der Beinamen der Muttergottes in der orthodoxen Kirche. Er bedeutet „die schnell Erhörende“, nach dem Glauben, dass Maria die Gebete der Gläubigen hört und ohne Zögern antwortet. Kirchen mit derselben Widmung gibt es auch anderswo in Griechenland; die bekannteste ist die kleine Kirche aus dem 12. Jahrhundert neben der Kathedrale von Athen. Verwandte Beinamen, etwa „schnelle Quelle“ und „schnell Handelnde“, drücken denselben Gedanken aus.
Tipps für deinen Besuch
- Kleine byzantinische Kirchen in Griechenland sind außerhalb der Gottesdienste oft verschlossen. Ist die Tür zu, schau dir das Äußere und die wiederverwendeten Steine in den Mauern an und versuch es an einem Sonntagmorgen oder Feiertag noch einmal.
- Kleide dich angemessen, wenn du hineingehst: Schultern und Knie bedeckt. Fotografieren der Wandmalereien ist eventuell nicht erlaubt; frag, bevor du Bilder machst.
- Nutz eine kleine Taschenlampe oder dein Handylicht nur, wenn es erlaubt ist, und berühre die Malereien nie: Sie sind über 500 Jahre alt.
In der Nähe
- Burg Nerantzia: die Burg der Johanniter an der Hafeneinfahrt, mit Mauern, auf denen du entlanggehen kannst.
- Platane des Hippokrates: die riesige alte Platane, unter der Hippokrates der Legende nach seine Schüler unterrichtete; der heutige Baum ist viel jünger als die Geschichte.
- Antike Agora: das große Ausgrabungsgelände der antiken Stadt, freigelegt nach dem Erdbeben von 1933, mit Säulen, Tempeln und den Resten einer Basilika.
- Eleftherias-Platz: der Hauptplatz von Kos-Stadt, mit dem Archäologischen Museum und der Defterdar-Moschee.
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