Trotz seines Namens ist der Pont Neuf (Neue Brücke) die älteste Brücke über die Garonne in Toulouse. Der Bau ihrer sieben Bögen aus Ziegel und Stein dauerte fast ein Jahrhundert, von den 1540er-Jahren bis 1632, und die raffinierten Öffnungen in ihren Pfeilern halfen ihr, als einzige Brücke der Stadt das große Hochwasser von 1875 zu überstehen.
Der Pont Neuf auf einen Blick
- Wo: über die Garonne zwischen der Place du Pont-Neuf am rechten Ufer und dem Viertel Saint-Cyprien am linken
- Erbaut: 1544–1632; 1659 von König Ludwig XIV. eingeweiht
- Von: begonnen von Toulouser Baumeistern, darunter der Renaissance-Architekt Nicolas Bachelier, vollendet vom Pariser Architekten Jacques Lemercier
- Was es heute ist: eine belebte Straßen- und Fußgängerbrücke, etwa 220 Meter lang, und ein klassischer Aussichtspunkt über den Fluss
- Zeitbedarf: 15 Minuten zu Fuß hinüber, länger für die Aussicht von den Kais
Ein Jahrhundert aus Hochwassern und Fundamenten
Die Capitouls, die Konsuln an der Spitze von Toulouse, wünschten sich schon Ende des 15. Jahrhunderts eine große Brücke über die Garonne, und König Franz I. unterstützte die Idee aus strategischen Gründen, da das Spanien Karls V. im Süden bedrohlich wirkte. 1541 erlaubte er eine Sondersteuer zur Finanzierung. Der erste Pfeiler nahe dem linken Ufer entstand 1544 rasch unter Nicolas Bachelier, doch heftige Hochwasser und das instabile Flussbett machten den Rest der Arbeiten quälend langsam. Mit dem ersten Bogen wurde erst 1614 begonnen.
Jacques Lemercier, der auch am Louvre in Paris arbeitete, vollendete das Werk zu Beginn des 17. Jahrhunderts. Wie der Pont Neuf in Paris war er eine neue Art von Brücke: eine freie Fahrbahn ohne die Häuser und Läden, die mittelalterliche Brücken füllten. 1632 wurde er für den Verkehr geöffnet und 1659 von Ludwig XIV. offiziell eingeweiht. Im Juni 1875 stieg die Garonne so hoch, dass sie alle anderen Brücken von Toulouse und rund 1.400 Häuser mitriss; nur der Pont Neuf blieb stehen.
Worauf du achten solltest
- Die runden Öffnungen, Okuli genannt, in den Pfeilern über dem Wasser: Sie lassen Hochwasser hindurchfließen, statt dass es gegen die Brücke drückt.
- Die spitzen Wellenbrecher an den Pfeilern, die die Strömung teilen – eine Idee, die von römischen Brücken stammt.
- Die Asymmetrie: Das linke Ufer liegt mehrere Meter tiefer als das rechte, daher sind die Bögen nicht alle gleich, und der weiteste ist der dritte vom rechten Ufer.
- Den warmen rosa Ziegel, typisches Baumaterial der Ville Rose, im Kontrast zu hellem Stein.
- Das Ende am linken Ufer, wo von 1642 bis zum Abriss 1860 ein Triumphbogen mit einem Reiterstandbild Ludwigs XIII. stand.
Der Löwe in den Pfeilern
Die Öffnungen in den Pfeilern sollen so gestaltet worden sein, dass sie an Gesicht und Mähne eines Löwen erinnern – ein Hauch Renaissance-Fantasie an einem Werk harter Ingenieurskunst. Ob du den Löwen siehst oder nicht: Schau dir die Brücke von den Kais auf Wasserhöhe an. Die Reihen von Öffnungen geben dem ganzen Bauwerk seinen leichten, rhythmischen Charakter.
Tipps für deinen Besuch
- Komm bei Sonnenuntergang und schau vom Quai de la Daurade oder von der Prairie des Filtres aus zu, wenn der Ziegel tieforange leuchtet.
- Nachts ist die Brücke beleuchtet und spiegelt sich in der Garonne – ein Lieblingsfoto der Einheimischen.
- Die Gehwege sind schmal und der Verkehr ist dicht, also fotografiere lieber an den Enden als mitten im Strom.
- An Sommerabenden füllen sich die Ufer darunter mit Menschen am Wasser; setz dich dazu, von dort hast du den besten Blick auf die Bögen.
In der Nähe
- Hôtel-Dieu Saint-Jacques: das ehemalige Hospital am linken Ufer an der Brücke, Teil des UNESCO-Welterbes der Jakobswege in Frankreich.
- Château d’Eau: ein Wasserturm aus dem 19. Jahrhundert am linken Brückenende, heute eine Fotogalerie.
- Prairie des Filtres: ein großer Uferpark am linken Ufer mit offenen Wiesen und Blick zurück auf die Stadt.
- Quai de la Daurade: die Uferstufen und Gärten am rechten Ufer unterhalb der Basilika La Daurade, wenige Gehminuten entfernt.
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