Das Capitole ist das Rathaus von Toulouse, der lange Palast aus Backstein und Haustein, der die Ostseite der Place du Capitole einnimmt. Seine 135 Meter lange Fassade, 1760 vollendet, hat acht Säulen aus rosa Marmor, die an die Capitouls erinnern, die gewählten Magistrate, die die Stadt sechs Jahrhunderte lang regierten. Im selben Gebäude liegt auch das Théâtre du Capitole: Auf der einen Etage tagt der Stadtrat, auf der anderen läuft eine Oper.
Das Capitole auf einen Blick
- Wo: Ostseite der Place du Capitole, des Hauptplatzes im Zentrum von Toulouse.
- Erbaut: auf einem Grundstück, das die Stadträte seit 1190 nutzten; die heutige Fassade wurde 1760 vollendet, der Donjon 1530.
- Von: Die Fassade entwarf der Toulouser Maler und Architekt Guillaume Cammas; der Donjon wurde 1873 nach Plänen von Eugène Viollet-le-Duc neu errichtet.
- Heute: Rathaus von Toulouse mit Festsälen, die außerhalb offizieller Termine Besuchern offenstehen, und dem Opernhaus Théâtre du Capitole im Südflügel.
- Zeitbedarf: 15 Minuten für Platz und Fassade, 45 Minuten, wenn du hineingehst, in die Salle des Illustres und den Innenhof.
Vom Kapitelhaus der Capitouls zum Rathaus
1190 kauften die Stadträte von Toulouse hier ein erstes Gebäude als Regierungssitz. Sie tagten in einem Kapitel (capitulum), und daher kommt der Name: Die Magistrate wurden zu Capitouls, und 1522 nannte der Stadtschreiber Pierre Salmon ihr Haus Capitole, als bewusste Anspielung auf das Kapitol des antiken Rom. Ein großer Brand beschädigte das Gebäude 1463. 1525 beschlossen die Capitouls, einen Turm, den Donjon, zu bauen, um Stadtarchiv und Schießpulver zu schützen; er war 1530 fertig. Das Tor des Henri-IV-Hofs, 1546 vollendet, ist der zweite wichtige Rest dieser älteren Bauten.
Mit der Französischen Revolution verloren die Capitouls ihre Macht, doch ihr Palast wuchs weiter. Guillaume Cammas gab ihm die lange klassizistische Front, 1760 vollendet, im typischen rosa Backstein von Toulouse mit Steinrahmungen. Im Hof dahinter wurde 1632 Henri II. de Montmorency, Gouverneur des Languedoc, enthauptet, weil er gegen Kardinal Richelieu rebelliert hatte; eine Tafel markiert die Stelle. Nach den Unruhen von 1871 baute Viollet-le-Duc den Donjon im nordfranzösischen Stil neu, mit einem spitzen Schieferdach, das im Süden ziemlich fremd wirkt. Um 1900 wurden die Säle im ersten Stock mit riesigen Gemälden von Künstlern aus Toulouse ausgestattet.
Worauf du achten solltest
- Die acht Säulen aus rosa Marmor in der Mitte der Fassade, die an die acht Capitouls, die Magistrate der Stadt, erinnern sollen.
- Die Salle des Illustres: eine lange Galerie mit Säulen, Vergoldungen und Wandbildern zur Geschichte von Toulouse, darunter Raimund IV., der 1096 Papst Urban II. empfängt, und die Verteidigung der Stadt im Albigenserkreuzzug. Einer der Maler ist Jean-Paul Laurens.
- Die Salle Henri-Martin: große Gemälde von Henri Martin (1860–1943) mit Landleben und den Ufern der Garonne; auf einem, „Les Rêveurs“, spaziert der Sozialistenführer Jean Jaurès am Fluss entlang.
- Der Henri-IV-Hof: eine zu Lebzeiten des Königs geschaffene Statue über dem Tor von 1546 und die Tafel zur Hinrichtung Montmorencys.
- Das okzitanische Kreuz im Pflaster des Platzes: eine Bronze von Raymond Moretti aus dem Jahr 1995, deren 12 Spitzen von den Tierkreiszeichen umgeben sind.
- Unter den Arkaden auf der Westseite des Platzes nach oben schauen: Moretti bemalte 1997 auch die Decken mit Szenen aus der Stadtgeschichte.
Die Capitouls, ein Amt mit Macht
Capitoul zu sein war mehr als ein Amt: Es machte dich adlig. Das Amt brachte erblichen Adel, deshalb kämpften die Kaufmannsfamilien von Toulouse hart darum, und die Capitouls jedes Jahrgangs ließen ihre Porträts in die offiziellen Register malen, die „Annales“. Viele dieser bemalten Seiten wurden in der Revolution als Symbole des Privilegs verbrannt, einige sind aber im Stadtarchiv erhalten. Die Capitouls trugen Roben in Rot und Schwarz, und darin sieht man oft den Ursprung der rot-schwarzen Farben des Rugbyclubs Stade Toulousain.
Tipps für deinen Besuch
- Schau dir die Fassade am späten Nachmittag an: Die tiefe Sonne färbt den Backstein kräftig rosa und erklärt den Beinamen von Toulouse, la Ville rose.
- Geh hinein, wenn die Säle offen sind: durch den Haupteingang und die große Treppe hinauf. Hochzeiten und Ratssitzungen schließen die Säle manchmal, also bleib flexibel.
- Für das beste Foto der ganzen Fassade stell dich auf die gegenüberliegende Seite des Platzes bei den Arkaden; das okzitanische Kreuz gibt einen guten Vordergrund.
In der Nähe
- Der Donjon du Capitole: hinter dem Rathaus im Square Charles-de-Gaulle, heute die Touristeninformation, eine Minute zu Fuß.
- Basilika Saint-Sernin: eine der größten romanischen Kirchen Europas, am Ende der Rue du Taur, ein kurzer Spaziergang nach Norden.
- Couvent des Jacobins: die gotische Dominikanerkirche mit dem „Palmbaum“-Gewölbe und den Reliquien des Thomas von Aquin, wenige Gehminuten westlich.
- Notre-Dame du Taur: die Backsteinkirche mit flacher Glockenwand an der Rue du Taur, auf dem Weg nach Saint-Sernin.
Toulouse mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Toulouse verwandelt die Altstadt in ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa 3 Stunden, davon rund 45 Minuten zu Fuß. Zu den Stationen gehören die Basilika Saint-Sernin und das Musée Saint-Raymond, das Archäologiemuseum direkt daneben.
Wenn dir ein anderes Format lieber ist, gibt es in Toulouse auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.
Die Schnitzeljagd in Toulouse spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Toulouse machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Toulouse spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.