Dieser Guide führt zu den beiden Enden unserer Schnitzeljagd in New Orleans: zur Spanish Plaza am Mississippi am Ende der Canal Street, wo die Route beginnt, und zum Louis Armstrong Park mit dem Congo Square am Rand des Viertels Tremé, wo sie endet. Dazwischen liegt das French Quarter, doch diese Orte erzählen eine andere Geschichte: vom Flusshandel, der die Stadt groß gemacht hat, und von der afrikanischen und kreolischen Musik, die direkt vor ihren alten Mauern entstand.
Spanish Plaza
Die Spanish Plaza ist ein offener Platz am Flussufer, dort, wo die Canal Street auf den Mississippi trifft. Ihr Name erinnert an die Jahrzehnte, in denen Louisiana zu Spanien gehörte: Frankreich trat die Kolonie 1762 im geheimen Vertrag von Fontainebleau an Spanien ab, und spanische Beamte regierten New Orleans bis zur förmlichen Rückgabe an Frankreich im Cabildo am 30. November 1803, nur drei Wochen bevor das Gebiet mit dem Louisiana Purchase an die Vereinigten Staaten ging. Die spanische Herrschaft hinterließ mehr als einen Namen. Nachdem große Brände 1788 und 1794 den Großteil der hölzernen Stadt zerstört hatten, wurde das French Quarter mit Steinmauern, Innenhöfen, Arkaden und Schieferdächern im spanischen Stil wieder aufgebaut.
Heute ist der Platz ein Ort, um Schiffe und Fähren auf dem Mississippi zu beobachten, und er wird für Konzerte und saisonale Veranstaltungen genutzt. Direkt dahinter steht die Outlet Collection at Riverwalk. Das Gebäude eröffnete 1986 als Riverwalk Marketplace auf Gelände am Fluss, das die Weltausstellung von 1984 erschlossen hatte, und wurde 2014 als Outlet-Center wiedereröffnet. Am 14. Dezember 1996 verlor der Frachter Bright Field den Antrieb und rammte das Gebäude; niemand kam ums Leben, aber Dutzende Menschen wurden verletzt, und eine Gedenktafel im Einkaufszentrum markiert die Stelle.
- Das Hochhaus 2 Canal Street, entworfen von Edward Durell Stone und 1968 als International Trade Mart eingeweiht. Jahrzehntelang war es das World Trade Center von New Orleans, seit 2021 ist es ein Four-Seasons-Hotel.
- Der Anleger der Canal Street Ferry in der Nähe, mit Fähren über den Fluss nach Algiers Point, einem Viertel aus dem 18. Jahrhundert am Westufer.
Louis Armstrong Park
Der Louis Armstrong Park umfasst rund 13 Hektar in Tremé, gegenüber dem French Quarter auf der anderen Seite der Rampart Street. Seine Geschichte ist keine glückliche. In den 1960er-Jahren riss ein Stadterneuerungsprojekt hier einen großen Teil des alten Viertels ab, und nach etwa zehn Jahren Debatte machte die Stadt aus der freien Fläche einen Park, entworfen vom Architekten Robin Riley aus New Orleans und benannt nach dem Trompeter Louis Armstrong, der in der Stadt geboren wurde. Die Anwohner streiten bis heute darüber: Manche wünschen sich, dass der hohe Zaun um den Park verschwindet und die großen Parkplätze an der Rückseite zu Grünflächen werden.
Im Park stehen zwei große Spielstätten. Das New Orleans Municipal Auditorium wurde in den 1920er-Jahren gebaut, lange bevor es den Park gab. Das Mahalia Jackson Theater, benannt nach der in New Orleans geborenen Gospelsängerin, eröffnete 1973 mit Verdis Requiem und hat etwa 2.100 Plätze. Hurrikan Katrina setzte es 2005 rund vier Meter unter Wasser, im Januar 2009 wurde es wiedereröffnet; heute ist es die Heimbühne der New Orleans Ballet Association und der New Orleans Opera. Mehrere Gebäude im Park gehören zum New Orleans Jazz National Historical Park, der 1994 gegründet wurde. Der Park ist die vorletzte Station unserer Schnitzeljagd.
- Die fast vier Meter hohe Statue von Louis Armstrong der Bildhauerin Elizabeth Catlett.
- Die Büste des Klarinettisten und Saxofonisten Sidney Bechet, eines weiteren Jazzpioniers aus New Orleans.
- Die Figur von Buddy Bolden, dem Kornettisten aus den frühesten Tagen des Jazz.
Congo Square
Der Congo Square ist die offene Fläche vor dem Municipal Auditorium an der Ecke Rampart Street und St. Peter Street, und er ist die letzte Station unserer Schnitzeljagd. Nach dem französischen Code Noir von 1724 hatten versklavte Afrikaner sonntags frei, und 1817 beschränkte eine städtische Verordnung ihre Versammlungen auf diesen einen Ort. Sonntags trafen sich hier Hunderte Menschen, um auf einem Markt zu handeln, zu singen, zu trommeln und Bamboula, Calinda und andere Tänze mit afrikanischen Wurzeln zu tanzen; manche verdienten Geld, mit dem sie sich freikaufen konnten. 1819 schätzte der Architekt Benjamin Latrobe bei einer Versammlung 500 bis 600 Menschen. Später hieß der Platz Place des Nègres, Place Publique und Circus Square, doch die meisten sagten einfach Congo Square, nach den vielen Bakongo unter den Versklavten.
Die Sonntagstänze verschwanden noch vor dem Bürgerkrieg, und 1893 benannte die Stadt den Platz nach dem Konföderierten-General P. G. T. Beauregard um, auch um große Versammlungen zu unterbinden. Die Einheimischen blieben beim alten Namen, und 2011 stellte der Stadtrat ihn offiziell wieder her. Der Platz steht seit 1993 im National Register of Historic Places, und 1970 fand hier das erste New Orleans Jazz and Heritage Festival statt, bevor es auf das Gelände der Fairgrounds umzog. Der Komponist Louis Moreau Gottschalk griff die Rhythmen des Platzes in seinem Klavierstück Bamboula auf.
- Sonntags veranstaltet die Congo Square Preservation Society, gegründet vom Perkussionisten Luther Gray, hier Trommelkreise und Tanz und hält so die alte Tradition lebendig.
- Der Überlieferung nach, nicht belegter Geschichte, leitete die Voodoo-Priesterin Marie Laveau in den 1830er-Jahren Tänze auf dem Platz, und um Mitternacht bei Neumond goss man an seinen vier Ecken Opfergaben aus.
Tremé rund um den Park
Die Straßen rund um den Park gehören zum Faubourg Tremé, das in den 1810er-Jahren auf dem Land von Claude Tremé angelegt und nach ihm benannt wurde. Es ist eines der ältesten Viertel von New Orleans und war zunächst das wichtigste Viertel der freien People of Color der Stadt. Manche Quellen nennen es das älteste mehrheitlich Schwarze Viertel der Vereinigten Staaten. Die St. Augustine Church hier gilt als die älteste afroamerikanische katholische Pfarrei des Landes.
Tremé gehört nicht zur Route unserer Schnitzeljagd, ist aber einen Abstecher wert, wenn du am Congo Square fertig bist. Storyville, das alte Rotlichtviertel der Stadt, wurde Ende des 19. Jahrhunderts aus dem oberen Teil von Tremé herausgelöst und in den 1940er-Jahren abgerissen. Das Viertel gab auch der Fernsehserie Treme ihren Namen, die in den Jahren nach Hurrikan Katrina spielt.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne an der Spanish Plaza mit dem Blick über den Fluss und geh dann die Canal Street hinauf. Bieg ins French Quarter ab und folge den Parks und Straßen am Fluss bis zum Jackson Square und zum French Market, dann wende dich landeinwärts zur Rampart Street. Der Louis Armstrong Park liegt direkt auf der anderen Seite der Rampart; der Congo Square ist die offene Fläche vor dem Municipal Auditorium, und die Statuen und das Mahalia Jackson Theater liegen im Park rundherum. Wenn du danach noch Zeit hast, spazier weiter nach Tremé. Besuche den Park bei Tageslicht und komm, wenn möglich, an einem Sonntagnachmittag, wenn auf dem Congo Square getrommelt wird.
New Orleans mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in New Orleans macht die Stadt zu einem Spiel, das du auf deinem Handy spielst. Die Route verbindet 10 Stationen, beginnt an der Spanish Plaza am Fluss und endet am Congo Square, mit dem Louis Armstrong Park als Station davor. Dazwischen führt sie an Caesars New Orleans, dem Audubon Aquarium, dem Woldenberg Park, dem Jackson Square, der St. Louis Cathedral, dem French Market und Lafitte’s Blacksmith Shop Bar vorbei. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
In New Orleans gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game für alle, die ein anderes Format bevorzugen.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.