Londres es capital desde hace casi mil años y lleva su historia por capas: murallas romanas bajo edificios de oficinas, una fortaleza normanda junto al río y un parlamento gótico más joven de lo que parece. Westminster, sede de la monarquía y del Parlamento, es el mejor punto de partida. Estos son los datos y las historias que hacen especial a la ciudad.
10 curiosidades sobre Londres
- Big Ben is a bell: the name belongs to the great bell inside the clock tower, not the tower itself. The bell, cast in 1858, weighs about 13.7 tonnes. The tower was renamed the Elizabeth Tower in 2012 for Queen Elizabeth II's Diamond Jubilee.
- Puntual gracias a los peniques: el Gran Reloj se ajusta colocando antiguas monedas de un penique sobre su péndulo. Añadir una hace que adelante unos 0,4 segundos al día.
- The world's first underground railway: the Metropolitan Railway opened in 1863 between Paddington and Farringdon, with steam trains running in shallow tunnels.
- Un salón más antiguo que el palacio que lo rodea: Westminster Hall se construyó en 1097 bajo el rey Guillermo II y sobrevivió al incendio de 1834 que destruyó la mayor parte del antiguo Palacio de Westminster.
- La iglesia de las coronaciones desde 1066: todos los monarcas ingleses y británicos coronados desde Guillermo el Conquistador, coronado el día de Navidad de 1066, lo han sido en la Abadía de Westminster.
- Una mujer entre los estadistas: Parliament Square está rodeada de estatuas de figuras como Winston Churchill, Abraham Lincoln, Gandhi y Nelson Mandela. La primera estatua de una mujer, la sufragista Millicent Fawcett, se inauguró en 2018.
- Una columna que mide un incendio: el Monumento al Gran Incendio de 1666 tiene 202 pies de altura, exactamente la distancia entre su base y el lugar de la panadería de Pudding Lane donde empezó el fuego.
- Cuervos de guardia: la leyenda dice que si los cuervos abandonan la Torre de Londres, el reino caerá.
- El examen de calles más difícil del mundo: para conducir un black cab hay que aprobar The Knowledge y aprenderse unas 25.000 calles en un radio de seis millas desde Charing Cross.
- Dos Londres: la City of London, la antigua Square Mile, tiene su propio Lord Mayor, un cargo que se remonta a la Edad Media, distinto del alcalde de Londres, creado en 2000.
Remember, remember: la Conspiración de la Pólvora
In 1605 a group of Catholic conspirators, angry at the persecution of their faith, plotted to blow up the House of Lords during the State Opening of Parliament on 5 November and kill King James I. They rented a cellar beneath the chamber and filled it with 36 barrels of gunpowder. An anonymous letter warned a Catholic lord to stay away, and in the night before the opening Guy Fawkes was found guarding the explosives. He and his fellow plotters were executed. Londoners lit bonfires to celebrate the king's escape, and 5 November is still Bonfire Night, with fireworks across Britain. To this day, before every State Opening, the Yeomen of the Guard search the cellars of the Palace of Westminster.
Westminster, explicado
Westminster grew up around an abbey west of the old city, and in the 11th century Edward the Confessor built a palace beside it. Kings lived here until the 16th century, and Parliament has met here ever since. After the fire of 1834, the architect Charles Barry and the designer Augustus Pugin rebuilt the palace in Gothic Revival style, down to the inkwells and wallpaper. Together with Westminster Abbey and St Margaret's Church, it has been a UNESCO World Heritage Site since 1987.
Qué comer en Londres
- Fish and chips: bacalao o eglefino rebozado con patatas gruesas, sal y vinagre de malta, mejor directamente del papel.
- Sunday roast: asado de ternera, cordero o pollo con patatas asadas, verduras, salsa de carne y Yorkshire pudding, servido los domingos en los pubs.
- Pie and mash: la vieja comida obrera del East End, un pastel de carne picada con puré y una salsa verde de perejil llamada liquor.
- Afternoon tea: sándwiches, scones con clotted cream y mermelada y pastelitos, con una tetera.
- Borough Market: one of London's oldest food markets, next to London Bridge, is the place to graze on cheese, bread and street food.
Antes de ir
- Paga el metro y los autobuses con tarjeta o móvil sin contacto: la tarifa diaria se limita automáticamente.
- Many of the big national museums, including the British Museum and the National Gallery, don't charge for entry to their permanent collections.
- El Cambio de Guardia en Buckingham Palace no se celebra todos los días, así que consulta el calendario antes de ir.
- Las visitas guiadas al Parlamento se hacen muchos sábados y durante los recesos. Reserva con antelación.
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Datos comprobados en octubre de 2026.