En el Viejo Quebec empezó la América francesa. Sus murallas de piedra, sus calles empinadas y sus tejados de cobre se asoman desde un acantilado sobre el río San Lorenzo, y durante más de cuatro siglos la ciudad ha sido disputada, reconstruida y vivida, casi por completo en francés. Estos son los datos y las historias que la hacen especial.
10 curiosidades sobre el Viejo Quebec
- Fundada en 1608: Samuel de Champlain instaló su puesto comercial, la Habitation, al pie del acantilado en 1608, lo que convierte a Quebec en uno de los asentamientos europeos más antiguos de Norteamérica.
- Todavía amurallada: Quebec es la única ciudad al norte de México cuyas fortificaciones siguen en pie, y su distrito histórico entró en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985.
- Un hotel ferroviario convertido en símbolo: el Château Frontenac lo abrió en 1893 el Canadian Pacific Railway, con diseño del arquitecto estadounidense Bruce Price. Sus torres dominan casi cualquier vista de la ciudad.
- Una cumbre en plena guerra: en 1943 y de nuevo en 1944, Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt se reunieron aquí con el primer ministro canadiense Mackenzie King en las Conferencias de Quebec, en la Ciudadela y en el Château Frontenac.
- Una Puerta Santa en América: en diciembre de 2013 la basílica-catedral de Notre-Dame de Québec abrió la primera Puerta Santa fuera de Europa, por el 350.º aniversario de su parroquia.
- Un ascensor por el acantilado: desde 1879 un funicular une la Ciudad Baja con la Ciudad Alta y ahorra una subida empinada junto al barrio de Petit-Champlain.
- Breakneck Stairs: the Escalier Casse-Cou, first built in 1635, is the city's oldest stairway. Its name tells you everything about how steep it is.
- Un ayuntamiento sobre un colegio: el Hôtel de ville se inauguró en 1896 en el terreno donde estaba el colegio de los jesuitas, y es sitio histórico nacional de Canadá desde 1984.
- Una cascada más alta que el Niágara: las cataratas Montmorency, a las afueras de la ciudad, caen 83 metros, unos 30 metros más que las del Niágara.
- Un muñeco de nieve como anfitrión: el Carnaval de Invierno de Quebec se celebra cada año desde 1955, presidido por Bonhomme, un sonriente muñeco de nieve con gorro rojo y faja de colores.
La batalla que cambió un continente
On the night of 12 September 1759, during the Seven Years' War, British troops under General James Wolfe climbed the cliffs west of the city at the Anse-au-Foulon. By the morning of the 13th they were lined up on the Plains of Abraham, just outside the walls. The French commander, the Marquis de Montcalm, attacked at once. The battle was over in well under an hour: Wolfe was killed on the field and Montcalm died of his wounds the next day. Québec surrendered a few days later, and in 1763 France ceded New France to Britain. Today the battlefield is a large park where locals jog, picnic and go cross-country skiing.
Ciudad Alta y Ciudad Baja, en pocas palabras
El Viejo Quebec está construido en dos niveles. La Ciudad Alta, en lo alto del Cap Diamant, reúne el Château Frontenac, la catedral, el ayuntamiento y la Ciudadela, todo dentro de las murallas. La Ciudad Baja, encajada entre el acantilado y el río, es donde nació la ciudad. Su corazón es la Place Royale, donde Champlain levantó su Habitation, con la pequeña iglesia de piedra de Notre-Dame-des-Victoires, comenzada en 1688. Al lado, la estrecha Rue du Petit-Champlain está llena de tiendas y cafés.
Qué comer en el Viejo Quebec
- Poutine: patatas fritas con requesón fresco en grano y salsa gravy caliente, nacida en el Quebec rural y hoy presente en todas partes. El queso tiene que chirriar al morderlo.
- Tourtière: un pastel de carne especiada, que se sirve tradicionalmente en Navidad y Año Nuevo.
- Soupe aux pois: una espesa sopa de guisantes amarillos con jamón, un plato que se remonta a los primeros colonos franceses.
- Tire d'érable: hot maple syrup poured onto snow and rolled onto a stick as it sets, a treat of the sugar shacks in spring and of the Winter Carnival.
- Tarte au sucre: una tarta muy dulce de azúcar moreno o sirope de arce y nata.
Antes de ir
- La Ciudad Alta y la Baja están unidas por calles empinadas, escaleras y el funicular. Lleva calzado con buen agarre, sobre todo en invierno, cuando las calles están heladas.
- Para la vista clásica del Château Frontenac y los acantilados, toma el ferri a Lévis, ida y vuelta.
- Montmorency Falls and the farms and villages of Île d'Orléans make an easy half-day trip from the city.
- Los inviernos son largos y fríos, con mucha nieve. El Carnaval suele ir de finales de enero a febrero; el verano y el inicio del otoño son las temporadas con más visitantes.
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Datos comprobados en octubre de 2026.