Charleston packs more than three centuries of American history onto a small peninsula between two rivers. Pastel houses, church steeples and gas lamps line streets that saw the first shots of the Civil War, and the city's food and crafts carry a strong West African heritage. Here are the facts and stories that make the city special.
10 curiosidades sobre Charleston
- Con nombre de rey: colonos ingleses fundaron Charles Town en 1670, en honor al rey Carlos II, y la trasladaron a su emplazamiento actual en la península en 1680.
- The Holy City: Charleston's nickname comes from the many church steeples on its skyline and from the colony's early tolerance of different faiths.
- Rainbow Row: las 13 casas de Rainbow Row, en East Bay Street, no siempre fueron de colores. El estilo pastel empezó en 1931, cuando Dorothy Porcher Legge pintó su casa de rosa y sus vecinos la imitaron.
- Casas de perfil: la típica Charleston single house tiene solo una habitación de ancho, da a la calle su lado estrecho y tiene largos porches laterales, llamados piazzas, pensados para atrapar la brisa del mar.
- Pernos de un terremoto: en 1886 un terremoto estimado en torno a magnitud 7 dañó gran parte de la ciudad. Muchas casas se reforzaron con barras de hierro, y las placas redondas o en forma de estrella de estos pernos antisísmicos aún se ven en sus fachadas.
- Un museo más antiguo que el país: The Charleston Museum se fundó en 1773 y se considera ampliamente el primer museo de Estados Unidos.
- An early stage: the original Dock Street Theatre opened in 1736 and is often called the first building in America built for theatre. Today's theatre sits inside an early 19th-century hotel and reopened in 1937.
- Un hito submarino: el 17 de febrero de 1864 el submarino confederado H.L. Hunley hundió el USS Housatonic frente a Charleston, el primer submarino que hundió un buque de guerra enemigo. También se hundió y fue reflotado en 2000.
- Un baile con el nombre de la ciudad: el charlestón, el baile que definió los años veinte, tomó su nombre de la canción The Charleston de James P. Johnson, de 1923.
- Cestas con raíces africanas: los artesanos gullah geechee siguen tejiendo a mano cestas de sweetgrass, un oficio traído por africanos occidentales esclavizados. Puedes verlos trabajar en el City Market y a lo largo de la Highway 17.
Los primeros disparos de la guerra de Secesión
En diciembre de 1860, Carolina del Sur fue el primer estado en abandonar la Unión. El mayor Robert Anderson trasladó su pequeña guarnición del ejército estadounidense a Fort Sumter, un fuerte inacabado en una isla a la entrada del puerto de Charleston. Antes del amanecer del 12 de abril de 1861, las baterías confederadas alrededor del puerto abrieron fuego, y los vecinos lo contemplaban desde los tejados y desde la Battery. Tras unas 34 horas de bombardeo, Anderson se rindió. Nadie murió durante el bombardeo en sí, pero el ataque desencadenó una guerra que duraría cuatro años. Fort Sumter es hoy un parque nacional al que solo se llega en barco.
La cultura gullah geechee, en pocas palabras
The Gullah Geechee are descendants of enslaved Africans who worked the rice and cotton plantations of the coastal Carolinas and Georgia. Living on isolated Sea Islands, they kept much of their West and Central African heritage, including a creole language, crafts and cooking. Charleston was one of the main ports through which enslaved Africans entered North America, and the International African American Museum, opened in 2023 at Gadsden's Wharf, tells that story where many of them arrived.
Qué comer en Charleston
- Shrimp and grits: local shrimp over creamy stone-ground grits, once a fishermen's breakfast and now on almost every menu.
- She-crab soup: una sopa de cangrejo rica y cremosa con huevas de cangrejo, que a menudo se termina en la mesa con un chorrito de jerez.
- Lowcountry boil: gambas, salchicha, maíz y patatas hervidos juntos y volcados sobre una mesa cubierta de periódicos. También se llama Frogmore stew.
- Hoppin' John: black-eyed peas cooked with rice, traditionally eaten on New Year's Day for good luck.
- Benne wafers: galletas finas y crujientes de sésamo, una semilla que los africanos esclavizados trajeron al Lowcountry.
Antes de ir
- A Fort Sumter solo se llega con los ferris oficiales desde Liberty Square, en el centro, o desde Patriots Point, en Mount Pleasant. En temporada alta, reserva con antelación.
- Los veranos son calurosos y húmedos, y la temporada de huracanes va de junio a noviembre. La primavera, cuando florecen las azaleas, y el otoño son las mejores épocas para caminar.
- Pasea por la Battery y por el Waterfront Park, con su fuente en forma de piña, al final del día, cuando la luz sobre el puerto es más bonita.
- Las plantaciones históricas junto al río Ashley son una buena excursión de medio día. Varias dedican hoy mucha más atención a la vida de las personas esclavizadas que trabajaron en ellas.
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Datos comprobados en octubre de 2026.