La iglesia de San Francisco (São Francisco) es la iglesia gótica que se alza sobre el barrio de la Ribeira de Oporto, justo al lado del Palácio da Bolsa. Por fuera parece sobria y gris. Por dentro, casi todas las superficies, de las columnas y los arcos a los altares, están cubiertas de madera tallada y dorada barroca, la talha dourada portuguesa, y por eso a menudo la llaman la iglesia dorada de Oporto.
La iglesia de San Francisco de un vistazo
- Dónde: Rua do Infante Dom Henrique, en lo alto del barrio de la Ribeira junto al Palácio da Bolsa, en el centro histórico de Oporto, Patrimonio de la Humanidad.
- Construida: comenzada en 1383 y terminada hacia 1425; el interior dorado es sobre todo de la primera mitad del siglo XVIII.
- Qué es hoy: el monumento gótico más destacado de Oporto, que se visita junto con la vecina iglesia de la Orden Tercera de San Francisco, su Casa do Despacho y las catacumbas como Igrejas e Museu de São Francisco.
- Tiempo necesario: alrededor de una hora para la iglesia, la Casa do Despacho y las catacumbas.
Una sobria iglesia gótica vestida de oro
Los franciscanos se instalaron en Oporto a principios del siglo XIII y empezaron aquí una primera iglesia pequeña hacia 1244. En 1383, bajo el patrocinio del rey Fernando I, comenzó la construcción de una iglesia mayor, terminada hacia 1425 en el estilo sencillo de las órdenes mendicantes en Portugal. Hacia 1534 la familia Carneiro añadió una capilla de San Juan Bautista de estilo manuelino, diseñada por Diogo de Castilho.
El gran cambio llegó en la primera mitad del siglo XVIII, cuando varios tallistas portugueses cubrieron casi todo el interior de madera dorada. Al lado, la Orden Tercera de San Francisco, una hermandad laica, construyó su propia iglesia y, desde 1747, su Casa do Despacho, una sede barroca con catacumbas debajo. Durante el asedio de Oporto de 1832–33, en la guerra civil entre liberales y absolutistas, un incendio destruyó el antiguo claustro de los frailes. La Asociación Comercial de la ciudad construyó después en su lugar su Bolsa, el Palácio da Bolsa.
Qué observar
- El rosetón: el gran rosetón gótico de la fachada principal, la única decoración original del exterior.
- La portada oeste: una entrada barroca con columnas salomónicas retorcidas y una estatua de san Francisco.
- El árbol de Jesé en la nave norte: un árbol genealógico de Cristo tallado y policromado, hecho entre 1718 y 1721 por Filipe da Silva y António Gomes, con doce reyes de Judá en sus ramas.
- La estatua más antigua: una figura de san Francisco de granito policromado del siglo XIII cerca de la entrada, superviviente de la primera iglesia, hoy en un retablo barroco.
- La Sala de Sesiones de la Casa do Despacho: un techo octogonal de casetones con tallas doradas y retratos de los benefactores de la Orden.
The catacombs
Bajo la Casa do Despacho están las catacumbas donde la Orden Tercera enterró a sus miembros y benefactores entre 1749 y 1866. Las galerías de paredes blancas están flanqueadas por tumbas de piedra numeradas y tienen su propio altar barroco. En una sala, un panel de vidrio en el suelo deja ver el osario, con los huesos de miles de personas trasladados desde las criptas. Es una visita corta, pero un fuerte contraste con el oro de arriba.
Consejos para tu visita
- Visita juntas la iglesia, la Casa do Despacho y las catacumbas: comparten entrada y están pensadas como un conjunto.
- La iglesia es oscura; deja que tus ojos se acostumbren un minuto antes de fijarte en los detalles.
- Las normas sobre fotos dentro de la iglesia pueden ser estrictas, así que mira los carteles de la entrada antes de sacar el móvil.
- Combina la visita con el Palácio da Bolsa de al lado y luego baja hasta el río en la Ribeira.
Cerca
- Palácio da Bolsa: la Bolsa del siglo XIX construida sobre el antiguo claustro, famosa por su suntuoso Salón Árabe; solo se visita con guía.
- Ribeira: la plaza y el muelle junto al río al pie de la colina, a pocos minutos a pie cuesta abajo.
- Puente Luís I: el puente de hierro de dos tableros de 1886 que une Oporto con Vila Nova de Gaia y sus bodegas de vino de Oporto.
- Mercado Ferreira Borges: el mercado cubierto de hierro rojo de la década de 1880 muy cerca, hoy usado para eventos.
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Datos comprobados en octubre de 2026.