La Puerta Sueca (Zviedru vārti) es un pasaje abovedado en el número 11 de Torņa iela, en el casco antiguo de Riga, abierto en la planta baja de una casa sobre la línea de la antigua muralla. Se construyó en 1698, cuando Riga pertenecía a Suecia, y es la única de las ocho puertas históricas de la ciudad que sigue en pie. Todavía hoy la gente la cruza a diario para ir de Aldaru iela a Torņa iela.
La Puerta Sueca de un vistazo
- Dónde: Torņa iela 11, donde Aldaru iela se une a Torņa iela, en el norte del casco antiguo, a pocos minutos a pie de la Torre de la Pólvora.
- Construida: en 1698, durante el periodo sueco de Riga (1621–1710).
- Qué es hoy: un paso público bajo la Casa de los Arquitectos, sede de la Asociación de Arquitectos de Letonia. Las asociaciones de arquitectos son dueñas del edificio desde la década de 1920.
- Tiempo necesario: 10 minutos para la puerta, media hora si sumas el tramo de muralla restaurado y los Cuarteles de Santiago de al lado.
De ciudad de guarnición sueca a casa de los arquitectos
Riga pasó a dominio sueco en 1621, cuando el rey Gustavo II Adolfo tomó la ciudad, y siguió siendo sueca hasta que las tropas rusas de Pedro el Grande la conquistaron en 1710. En esas décadas era una ciudad de guarnición fortificada, rodeada de murallas y bastiones. En 1698 se abrió un nuevo paso en la muralla para que los soldados pudieran llegar a los cuarteles de fuera. En lugar de una torre-puerta, el arco se integró en una casa de vecinos y, como las demás puertas, se abría al amanecer y se cerraba al anochecer.
A mediados del siglo XIX se derribaron las fortificaciones de Riga para dejar sitio a los bulevares y al parque del canal, y con ellas desaparecieron las otras puertas. La Puerta Sueca, parte de una casa corriente, se salvó. La Sociedad de Arquitectos Letones, fundada en 1924, compró el edificio a la ciudad unos dos años después e instaló allí su sede. En 1953 la unión de arquitectos de la Letonia soviética recibió el edificio contiguo, y en 1995 ambas organizaciones se fusionaron. Hoy todo el conjunto se conoce como la Casa de los Arquitectos.
Qué observar
- El propio arco: un paso bajo y abovedado bajo la planta baja de una casa, con ventanas y viviendas justo encima. Las otras puertas de Riga eran torres; esta forma parte de una vivienda.
- Las ventanas sobre el arco, escenario de la leyenda del verdugo (ver más abajo).
- El cambio de escenario al cruzarla: a un lado la estrecha calle medieval Aldaru iela, al otro la más ancha Torņa iela, que discurre por el exterior de la antigua muralla.
- El tramo de muralla restaurado a la vuelta de la esquina, en Trokšņu iela. Se levantó entre los siglos XIII y XVI y se restauró en la época soviética, por eso parece más nuevo de lo que es.
- Los Cuarteles de Santiago: el largo edificio amarillo frente a la puerta en Torņa iela, recuerdo de la guarnición, que hoy alberga tiendas y cafés.
Leyendas de la Puerta Sueca
Sobre la puerta se cuentan dos historias, y las dos son leyendas sin documentos que las respalden. En la primera, una chica de Riga se enamoró de un soldado sueco en una época en que a las mujeres de la ciudad se les prohibía tratar con soldados. Cuando se descubrió la relación, la emparedaron en la puerta; hay quien dice que quienes aman de verdad pueden oírla a medianoche. En la segunda, el verdugo de la ciudad vivía en el piso encima del arco y la mañana anterior a una ejecución ponía una rosa roja en el alféizar.
Consejos para tu visita
- Cruza la puerta en los dos sentidos: el arco se ve muy distinto desde el casco antiguo y desde Torņa iela.
- Para una foto del arco con la casa encima, cruza al lado de los cuarteles en Torņa iela y retrocede unos pasos. A primera hora de la mañana hay más tranquilidad.
- En el edificio siguen trabajando arquitectos y viviendo inquilinos, así que quédate en el paso y en la calle y no intentes abrir puertas.
- Combina la puerta con un paseo por Torņa iela: empieza en la Torre de la Pólvora, pasa junto a los cuarteles y la muralla y termina en la puerta.
Cerca
- Torre de la Pólvora: la torre redonda al final de Torņa iela, la última torre que queda de la muralla medieval, hoy sede del Museo de la Guerra de Letonia.
- Catedral de Santiago: la catedral católica de Riga, una iglesia medieval de ladrillo con una esbelta aguja verde, a pocos minutos a pie.
- Los Tres Hermanos: tres casas medievales contiguas en Mazā Pils iela, el conjunto de viviendas más antiguo de Riga, hoy Museo Letón de Arquitectura.
- Monumento a la Libertad: el memorial de la independencia letona en Brīvības bulvāris, a poca distancia a pie, donde la guardia de honor cambia cada hora durante el día.
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Datos comprobados en octubre de 2026.