La plaza de los Mártires Judíos (Plateia Evreon Martyron) es una pequeña plaza de la Judería, el antiguo barrio judío de la ciudad vieja amurallada de Rodas, con una fuente de caballitos de mar de bronce en el centro. Lleva el nombre de los judíos de Rodas y Kos deportados por los nazis en julio de 1944 y asesinados en Auschwitz-Birkenau. Un memorial de seis caras en la plaza los recuerda en seis idiomas.
La plaza de los Mártires Judíos de un vistazo
- Dónde: en la parte este de la ciudad vieja de Rodas, en el antiguo barrio judío, a pocos minutos a pie de la plaza de Hipócrates.
- Nombre: recibido después de que Rodas pasara a Grecia en 1947–1948; el memorial del Holocausto se inauguró el 23 de julio de 2002.
- Qué es hoy: una plaza tranquila con cafés y tiendas, el principal memorial del Holocausto de Rodas y el punto de partida para visitar el antiguo barrio judío.
- Tiempo necesario: 10–15 minutos para la plaza; una hora o más con la sinagoga Kahal Shalom y el Museo Judío cercanos.
La Judería y julio de 1944
Los judíos vivieron durante siglos en la parte este de la ciudad amurallada. La comunidad tenía unas 500 personas a finales del siglo XVI y creció en el siglo XIX, bajo dominio otomano, hasta unas 4.500–5.000. Después la emigración la redujo y, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Rodas era italiana desde 1912, vivían en la isla unos 1.800 judíos. La plaza quedó abierta donde las bombas de la guerra destruyeron casas del barrio.
Tras el armisticio italiano de 1943, las tropas alemanas tomaron el control de Rodas. En julio de 1944 se ordenó a los judíos de la isla que se reunieran; los retuvieron varios días y los embarcaron con los de Kos hacia El Pireo, y desde el campo de Haidari, cerca de Atenas, los enviaron a Auschwitz-Birkenau: el último transporte de judíos griegos a ese campo. Fueron deportadas unas 1.670 personas de Rodas y unas 65 de Kos; la mayoría fueron asesinadas al llegar, en agosto de 1944, y solo sobrevivieron unas 150. El cónsul general turco, Selahattin Ülkümen, salvó a varios judíos declarándolos ciudadanos turcos, y Yad Vashem lo reconoció más tarde como Justo entre las Naciones.
Qué observar
- La fuente de los caballitos de mar: la fuente del centro de la plaza, con tres caballitos de mar de bronce, construida en la época italiana para sustituir otra más antigua.
- El memorial del Holocausto: una columna de seis caras de piedra oscura cuyos lados evocan la estrella de David, inaugurada el 23 de julio de 2002, aniversario de la deportación. Empieza con las palabras «Nunca olvidéis» y recuerda a 1.604 mártires judíos de Rodas y Kos.
- Los seis idiomas de la inscripción: hebreo, griego, inglés, ladino, francés e italiano, las lenguas de la comunidad y de la historia de la isla.
- El «Almirantazgo»: el edificio medieval de piedra de la plaza, llamado tradicionalmente Almirantazgo y vinculado también a los arzobispos católicos de la época de los caballeros.
- Las casas de alrededor: las casas bajas de piedra y los arcos de la Judería, donde aún viven familias, a lo largo de las callejuelas que salen de la plaza hacia la sinagoga.
Una comunidad que hablaba español
La mayoría de los judíos de Rodas eran sefardíes, descendientes de los judíos expulsados de España en 1492, y en casa hablaban ladino o judeoespañol. La calle principal del barrio era La Kaye Ancha, «la calle ancha» en ladino, por donde pasaban las bodas y otras procesiones. Muchas familias emigraron a principios del siglo XX, a África, América y otros lugares; por eso los descendientes de la comunidad viven hoy por todo el mundo, y muchos vuelven a ver la sinagoga y la plaza.
Consejos para tu visita
- Es un lugar de memoria: habla en voz baja junto al memorial y no te sientes ni te subas a él.
- Combina la plaza con la sinagoga Kahal Shalom y el Museo Judío de Rodas, a un par de minutos a pie; consulta sus horarios antes de ir.
- Ven por la mañana, antes de que se llenen las calles comerciales de la ciudad vieja, o por la noche, cuando la plaza está tranquila y los cafés alrededor de la fuente están iluminados.
Cerca
- Sinagoga Kahal Shalom: construida en 1577, la sinagoga más antigua de Grecia, a un par de minutos a pie por las callejuelas de la Judería.
- Museo Judío de Rodas: abierto en 1997 junto a la sinagoga, con fotografías, documentos y objetos de la vida de la comunidad.
- Plaza de Hipócrates: la animada plaza con la Kastellania, el tribunal de comercio de los caballeros de 1507, a pocos minutos a pie hacia el oeste.
- Palacio del gran maestre: el palacio de los caballeros en lo alto de la calle de los Caballeros, al otro extremo de la ciudad vieja.
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Datos comprobados en octubre de 2026.