La Piazza del Campo es la plaza principal de Siena, un abanico de ladrillo rojo en pendiente desplegado ante el ayuntamiento, el Palazzo Pubblico. Su pavimento se terminó en 1349 y está dividido en nueve gajos en honor de los Nueve, el gobierno de mercaderes que regía entonces la ciudad. Dos veces cada verano, el 2 de julio y el 16 de agosto, su anillo exterior se convierte en la pista de la carrera de caballos del Palio.
La Piazza del Campo de un vistazo
- Dónde: en pleno centro histórico de Siena, en la hondonada donde se juntan los tres barrios de las colinas de la ciudad. Se llega por callejones estrechos y pasajes con arcos desde las calles de alrededor.
- Creada: mercado y lugar de reunión al aire libre antes del siglo XIII; pavimentada por completo en 1349.
- Qué es hoy: la plaza principal de Siena y el escenario del Palio, parte del centro histórico de Siena, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1995.
- Tiempo necesario: 30 minutos para la plaza en sí, de dos a tres horas si también visitas el museo del ayuntamiento y la torre.
De campo abierto a escenario de la ciudad
El Campo empezó siendo justo eso, un campo: un terreno bajo y abierto donde se encontraban las tres comunidades de las colinas de Siena, usado para mercados, asambleas y juegos. Desde finales del siglo XIII hasta 1355 gobernaron la ciudad los Nueve (los Noveschi), un consejo de mercaderes y banqueros, que convirtieron el campo en el centro cívico. En el borde inferior se levantó el Palazzo Pubblico, y la plaza se pavimentó con ladrillo rojo en espiga, dividido por ocho líneas de travertino claro en nueve gajos, uno por cada miembro del gobierno.
La Torre del Mangia se añadió entre 1338 y 1348; con 102 metros es una de las torres medievales más altas de Italia. En 1348 la peste negra mató a gran parte de la población, y los supervivientes construyeron la Cappella di Piazza, la capilla abierta al pie de la torre, en agradecimiento por el fin de la epidemia. Hacia 1342 el agua había llegado a la plaza por los bottini, los canales subterráneos de Siena, y en 1419 Jacopo della Quercia terminó para ella una nueva fuente de mármol, la Fonte Gaia.
Qué observar
- Los nueve gajos: ponte en lo alto de la plaza y sigue las líneas de travertino blanco pendiente abajo. Convergen como las costillas de una concha de vieira delante del ayuntamiento.
- El desagüe de abajo: donde se juntan las líneas, un sumidero enmarcado en piedra llamado Gavinone recoge la lluvia que baja por la plaza, que tiene un desnivel de unos cuatro metros y medio de arriba abajo.
- La Fonte Gaia: la fuente de mármol en lo alto de la plaza. Lo que ves es una copia del siglo XIX de Tito Sarrocchi; los paneles originales de Jacopo della Quercia, muy desgastados, se guardan en Santa Maria della Scala. El nombre significa «fuente alegre», por las fiestas con que se celebró la llegada del agua.
- El Palazzo Pubblico: la fachada curva de ladrillo y piedra con ventanas góticas triples, almenas y un gran disco con el monograma de Cristo (IHS), vinculado al predicador san Bernardino de Siena.
- La Cappella di Piazza: la logia de mármol al pie de la torre, la capilla de la peste de 1348.
- La Torre del Mangia: debe su nombre a su primer campanero, Giovanni di Balduccio, apodado «Mangiaguadagni» («comeganancias»). Se construyó para que su remate llegara a la misma altura que el campanario de la catedral, que está en un terreno más alto.
El Palio: una carrera de caballos alrededor de la plaza
El 2 de julio y el 16 de agosto se extiende una capa de tierra sobre el anillo exterior del Campo, y diez de las diecisiete contrade (barrios) de Siena hacen correr caballos montados a pelo tres vueltas alrededor de la plaza. La carrera en sí dura menos de dos minutos, tras días de pruebas, procesiones y desfiles con trajes históricos. El premio es el palio, un estandarte de seda pintado, y el público llena de pie el centro de la plaza.
Consejos para tu visita
- Haz como los sieneses y siéntate en el ladrillo: la pendiente convierte la plaza en un anfiteatro natural. A primera hora está tranquila, y por la tarde el sol bajo ilumina la fachada del palacio.
- Para la vista clásica de la concha desde arriba, sube a la Torre del Mangia o al Facciatone, el muro inacabado de la ampliación prevista de la catedral. Los dos tienen escaleras estrechas; infórmate antes de ir.
- En los días del Palio la plaza está vallada, cubierta de tierra y llena de gente. Tenlo en cuenta si vas a finales de junio, a principios de julio o a mediados de agosto.
- En la plaza no hay sombra. En verano, ve antes de media mañana o a última hora de la tarde.
Cerca
- Palazzo Pubblico y Museo Civico: dentro del ayuntamiento, los frescos del Buen y el Mal Gobierno de Ambrogio Lorenzetti, pintados en 1338–1339.
- Catedral de Siena: el Duomo de franjas blancas y negras con su suelo de mármol taraceado, a pocos minutos a pie cuesta arriba.
- Santa Maria della Scala: el antiguo hospital frente a la catedral, hoy museo, que guarda los paneles originales de la Fonte Gaia.
- Piazza del Mercato: la antigua plaza del mercado de Siena, justo detrás del Palazzo Pubblico, con vistas al valle.
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Datos comprobados en octubre de 2026.