La catedral de Vilna, oficialmente basílica catedral de San Estanislao y San Ladislao, es el templo neoclásico blanco de seis columnas de la plaza de la Catedral, al pie de la colina de Gediminas. Es la principal iglesia católica de Lituania y lugar de sepultura de grandes duques y reinas. Bajo el régimen soviético se cerró, se usó como almacén y luego como galería de arte, y no se devolvió a la Iglesia hasta 1988.
La catedral de Vilna de un vistazo
- Dónde: plaza de la Catedral (Katedros aikštė), en el borde norte del casco antiguo, bajo la colina de Gediminas y junto al Palacio de los Grandes Duques.
- Construida: aquí hay una catedral desde 1387; el edificio neoclásico actual es fruto de una reconstrucción iniciada a principios de la década de 1780 y terminada en 1801.
- Autor: el arquitecto Laurynas Gucevičius; tras su muerte terminó las obras Michał Szulc.
- Qué es hoy: la catedral de la archidiócesis de Vilna, abierta para misa y visitas, con visitas guiadas a las criptas y un campanario exento al que se puede subir.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos para la iglesia y la capilla de San Casimiro, una hora más si añades las criptas o el campanario.
De santuario pagano a galería soviética
Según la leyenda, aquí se alzaba un templo del dios del trueno Perkūnas, y una antigua tradición vincula una primera iglesia al rey Mindaugas en el siglo XIII, algo que hoy los historiadores ponen en duda. Lo seguro es que, tras la cristianización de Lituania en 1387, el gran duque Jogaila fundó aquí una catedral, consagrada en 1388. Ardió en 1419, 1530 y 1610 y se reconstruyó cada vez. En 1769 se derrumbó la torre sur y murieron seis personas, y el obispo Ignacy Massalski encargó a Laurynas Gucevičius reconstruir toda la iglesia en el nuevo estilo neoclásico. Las tres estatuas del tejado, de Karol Jelski, se colocaron entre 1786 y 1792.
Tras la Segunda Guerra Mundial, las autoridades soviéticas cerraron la catedral. En 1950 se bajaron y destruyeron las estatuas del tejado, y el edificio sirvió de almacén antes de convertirse en pinacoteca. Con el auge del movimiento independentista, la catedral se devolvió a la Iglesia católica el 22 de octubre de 1988 y se volvió a consagrar el 5 de febrero de 1989. El escultor Stanislovas Kuzma hizo nuevas versiones de las tres estatuas, que se recolocaron en 1997.
Qué observar
- Las tres estatuas del tejado: santa Elena con una gran cruz en el centro, san Estanislao en el lado norte y san Casimiro en el sur, con el gorro de los grandes duques.
- El pórtico: seis columnas dóricas, un frontón con el sacrificio de Noé tras el Diluvio y estatuas de los cuatro evangelistas del escultor italiano Tommaso Righi.
- La capilla de San Casimiro: la capilla barroca junto a la nave lateral derecha, terminada en la década de 1630, con el sarcófago de plata del patrón de Lituania, ocho estatuas de monarcas chapadas en plata y murales de Michelangelo Palloni.
- El campanario: la torre blanca exenta delante de la catedral, de unos 57 metros con su cruz. Su parte baja fue una torre de la muralla del castillo, y guarda el reloj más antiguo de la ciudad.
- Las tumbas reales: aquí están enterrados Alejandro Jagellón, Isabel de Austria y Bárbara Radziwiłł. El gran duque Vytautas también fue enterrado en la catedral, pero su tumba nunca se ha encontrado.
- La baldosa «Stebuklas»: una baldosa con la palabra «stebuklas» (milagro) entre la catedral y el campanario. Marca el final de la Vía Báltica, la cadena humana de unos dos millones de personas que unió Vilna, Riga y Tallin el 23 de agosto de 1989.
Leyendas: el santo de tres manos y la baldosa del milagro
Bajo el ataúd de plata de san Casimiro cuelga un pequeño cuadro del santo con tres manos, dos de ellas derechas con lirios. La leyenda, puesta por escrito por primera vez en 1689, cuenta que el pintor intentó tapar la mano sobrante, pero volvía a aparecer una y otra vez. Un estudio de los años ochenta comprobó que las dos manos derechas se pintaron a la vez, sin ningún intento de cubrir una. Fuera, una tradición más reciente dice que si te pones sobre la baldosa Stebuklas, giras en el sentido de las agujas del reloj y pides un deseo, se cumplirá.
Consejos para tu visita
- Ve fuera de las horas de misa y habla bajo en la capilla de San Casimiro, donde la gente reza.
- Sube al campanario para ver la plaza de la Catedral y los tejados del casco antiguo, y luego cruza la plaza para hacer una foto de la catedral y la torre juntas.
- Reserva una visita a las criptas para ver bajo tierra los restos de las iglesias anteriores.
Cerca
- Palacio de los Grandes Duques de Lituania: el palacio reconstruido justo detrás de la catedral, hoy un museo.
- Torre de Gediminas: la torre de ladrillo rojo del castillo en la colina, con la mejor vista de Vilna; sube a pie o en funicular.
- Monumento al gran duque Gediminas: la estatua en la plaza del soberano que, según la leyenda, fundó Vilna tras soñar con un lobo de hierro.
- Iglesia de Santa Ana: la iglesia gótica de ladrillo que, según se cuenta, admiró Napoleón, a unos diez minutos a pie hacia el este.
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Datos comprobados en octubre de 2026.