Nueva Orleans fue francesa, luego española y otra vez francesa antes de ser estadounidense, y cada uno de esos capítulos dejó su huella. Dio al mundo el jazz, celebra el mayor carnaval de Estados Unidos y come y bebe como ningún otro lugar del país. Estos son los datos y las historias que hacen especial a la ciudad.
10 curiosidades sobre Nueva Orleans
- Una fundación francesa: la ciudad fue fundada en 1718 por Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville y recibió el nombre del duque de Orleans, que gobernaba entonces Francia como regente.
- Un Barrio Francés construido por los españoles: Luisiana pasó a España en la década de 1760, y dos grandes incendios en 1788 y 1794 destruyeron la mayor parte de la ciudad vieja. Lo que ves hoy en el Barrio Francés, con sus patios y balcones de hierro, se reconstruyó en gran parte en época española.
- Donde se selló la compra de Luisiana: Estados Unidos compró Luisiana a Napoleón en 1803, y el traspaso oficial tuvo lugar en el Cabildo, el antiguo ayuntamiento junto a la catedral de San Luis.
- La línea de tranvía más antigua del mundo: la línea de St. Charles abrió en 1835 y es la línea de tranvía en servicio continuo más antigua del mundo.
- The birthplace of jazz: jazz grew up in New Orleans around 1900, out of brass bands, blues, ragtime and church music. Louis Armstrong was born here in 1901, and the city's airport is named after him.
- Un carnaval con historia: la Mystick Krewe of Comus organizó en 1857 el primer desfile nocturno temático del Mardi Gras. Hoy decenas de krewes desfilan en las semanas antes de Cuaresma y lanzan collares, vasos y cocos pintados a la multitud.
- Ciudades de los muertos: gran parte de Nueva Orleans está al nivel del mar o por debajo, y sus cementerios históricos están llenos de tumbas sobre el suelo. El cementerio St. Louis No. 1, abierto en 1789, es el más antiguo que se conserva.
- An official cocktail: in 2008 the Louisiana legislature named the Sazerac, made with rye whiskey, sugar, Peychaud's bitters and a rinse of absinthe, the official cocktail of New Orleans.
- Café y buñuelos desde 1862: el Café du Monde, junto a Jackson Square, sirve café con achicoria y beignets desde 1862.
- Una ciudad que volvió: cuando los diques cedieron durante el huracán Katrina en 2005, alrededor del 80 por ciento de la ciudad quedó inundado. El Barrio Francés, construido en terreno más alto junto al río, se mantuvo en gran parte seco.
La leyenda de Marie Laveau
Marie Laveau, born in 1801 and died in 1881, was a free woman of colour who worked as a hairdresser and became the city's most famous Voodoo priestess. Her clients, the story goes, ranged from servants to judges, and told her their secrets while she did their hair. Legend says she led great ceremonies by Bayou St John on St John's Eve. Her tomb in St Louis Cemetery No. 1 became a place of pilgrimage, and visitors began to scratch crosses into it in the hope of a wish being granted. The damage grew so serious that the cemetery can now only be visited on a guided tour.
El Barrio Francés, explicado
El Barrio Francés, o Vieux Carré, es la ciudad original que los franceses trazaron en cuadrícula junto al río. En su corazón está Jackson Square, la antigua plaza de armas, con la catedral de San Luis, una de las catedrales en uso continuo más antiguas de Estados Unidos, flanqueada por el Cabildo y el Presbytère. Bourbon Street es famosa por sus bares y su música, Royal Street es más tranquila, con galerías, anticuarios y músicos callejeros, y el French Market se extiende junto al río.
Qué comer en Nueva Orleans
- Beignets: buñuelos cuadrados cubiertos de azúcar glas, mejor con un café au lait de café con achicoria.
- Gumbo: un guiso espeso a base de un roux oscuro, con marisco o con pollo y salchicha, servido sobre arroz.
- Po'boy: a sandwich on crusty French bread with fried shrimp, oysters or roast beef. The most popular story links its name to a 1929 streetcar strike, when a sandwich shop fed the striking workers for free.
- Muffuletta: un enorme bocadillo redondo de embutidos italianos, queso y ensalada de aceitunas, creado en Central Grocery, en Decatur Street, que reabrió en diciembre de 2024 tras los daños del huracán Ida.
- Sazerac: try the city's official cocktail in one of the old hotel bars of the French Quarter.
Antes de ir
- El Mardi Gras cae en febrero o marzo, según la fecha de Pascua. Los hoteles se llenan con meses de antelación, así que reserva pronto si quieres ver los desfiles.
- Los veranos son muy calurosos y húmedos, y la temporada de huracanes del Atlántico va de junio a noviembre. La primavera y el otoño son las épocas más agradables.
- El cementerio St. Louis No. 1 solo se puede visitar con guía, así que reserva con antelación.
- Toma el tranvía de St. Charles hasta el Garden District para ver sus grandes mansiones del siglo XIX y el cementerio Lafayette.
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Datos comprobados en octubre de 2026.