Nova Orleães foi francesa, depois espanhola e outra vez francesa antes de se tornar americana, e cada um desses capítulos deixou marca. A cidade deu o jazz ao mundo, faz o maior Carnaval dos Estados Unidos e come e bebe como nenhum outro lugar do país. Estes são os factos e as histórias que tornam a cidade especial.
10 curiosidades sobre Nova Orleães
- Uma fundação francesa: a cidade foi fundada em 1718 por Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville e recebeu o nome do duque de Orleães, que então governava a França como regente.
- Um Bairro Francês construído pelos espanhóis: a Luisiana passou para Espanha na década de 1760, e dois grandes incêndios, em 1788 e 1794, destruíram a maior parte da cidade velha. O que vês hoje no French Quarter, com os seus pátios e varandas de ferro, foi em grande parte reconstruído na época espanhola.
- Onde se selou a compra da Luisiana: os Estados Unidos compraram a Luisiana a Napoleão em 1803, e a transferência oficial decorreu no Cabildo, a antiga câmara municipal ao lado da catedral de São Luís.
- A linha de elétrico mais antiga do mundo: a linha de St. Charles abriu em 1835 e é a linha de elétrico em funcionamento contínuo mais antiga do mundo.
- The birthplace of jazz: jazz grew up in New Orleans around 1900, out of brass bands, blues, ragtime and church music. Louis Armstrong was born here in 1901, and the city's airport is named after him.
- Um Carnaval com história: a Mystick Krewe of Comus organizou em 1857 o primeiro desfile noturno temático do Mardi Gras. Hoje dezenas de krewes desfilam nas semanas antes da Quaresma e atiram colares, copos e cocos pintados à multidão.
- Cidades dos mortos: grande parte de Nova Orleães fica ao nível do mar ou abaixo dele, e os cemitérios históricos estão cheios de túmulos acima do solo. O St. Louis Cemetery No. 1, aberto em 1789, é o mais antigo que se conserva.
- An official cocktail: in 2008 the Louisiana legislature named the Sazerac, made with rye whiskey, sugar, Peychaud's bitters and a rinse of absinthe, the official cocktail of New Orleans.
- Café e sonhos desde 1862: o Café du Monde, na orla da Jackson Square, serve café com chicória e beignets desde 1862.
- Uma cidade que voltou: quando os diques cederam durante o furacão Katrina em 2005, cerca de 80 por cento da cidade ficou inundada. O French Quarter, construído em terreno mais alto junto ao rio, ficou em grande parte seco.
A lenda de Marie Laveau
Marie Laveau, born in 1801 and died in 1881, was a free woman of colour who worked as a hairdresser and became the city's most famous Voodoo priestess. Her clients, the story goes, ranged from servants to judges, and told her their secrets while she did their hair. Legend says she led great ceremonies by Bayou St John on St John's Eve. Her tomb in St Louis Cemetery No. 1 became a place of pilgrimage, and visitors began to scratch crosses into it in the hope of a wish being granted. The damage grew so serious that the cemetery can now only be visited on a guided tour.
O French Quarter, explicado
O French Quarter, ou Vieux Carré, é a cidade original traçada pelos franceses em quadrícula junto ao rio. No seu coração fica a Jackson Square, a antiga praça de armas, com a catedral de São Luís, uma das catedrais em uso contínuo mais antigas dos Estados Unidos, ladeada pelo Cabildo e pelo Presbytère. A Bourbon Street é conhecida pelos bares e pela música, a Royal Street é mais calma, com galerias, antiquários e músicos de rua, e o French Market estende-se ao longo do rio.
O que comer em Nova Orleães
- Beignets: sonhos quadrados fritos, cobertos de açúcar em pó, melhores com um café au lait de café com chicória.
- Gumbo: um guisado espesso à base de um roux escuro, com marisco ou com frango e salsicha, servido sobre arroz.
- Po'boy: a sandwich on crusty French bread with fried shrimp, oysters or roast beef. The most popular story links its name to a 1929 streetcar strike, when a sandwich shop fed the striking workers for free.
- Muffuletta: uma enorme sandes redonda de enchidos italianos, queijo e salada de azeitonas, criada na Central Grocery, na Decatur Street, que reabriu em dezembro de 2024 depois dos danos do furacão Ida.
- Sazerac: try the city's official cocktail in one of the old hotel bars of the French Quarter.
Antes de ires
- O Mardi Gras calha em fevereiro ou março, conforme a data da Páscoa. Os hotéis enchem com meses de antecedência, por isso reserva cedo se quiseres ver os desfiles.
- Os verões são muito quentes e húmidos, e a época de furacões do Atlântico vai de junho a novembro. A primavera e o outono são as alturas mais agradáveis.
- O St. Louis Cemetery No. 1 só pode ser visitado com guia, por isso reserva com antecedência.
- Apanha o elétrico de St. Charles até ao Garden District para ver as grandes mansões do século XIX e o Lafayette Cemetery.
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Factos verificados em outubro de 2026.