La catedral de Módena (Duomo di Modena) es la iglesia románica de la Piazza Grande, iniciada en 1099 por el arquitecto Lanfranco, con esculturas de Wiligelmo. Junto con su campanario, la Ghirlandina, y la plaza, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1997. Fíjate bien en su puerta norte: tiene la que podría ser la escultura monumental más antigua de la leyenda del rey Arturo.
La catedral de Módena de un vistazo
- Dónde: entre la Piazza Grande y el Corso Duomo, en el centro del casco antiguo de Módena.
- Construida: iniciada el 9 de junio de 1099; consagrada por el papa Lucio III el 12 de julio de 1184; las obras siguieron hasta comienzos del siglo XIV.
- Por: el arquitecto Lanfranco y el escultor Wiligelmo, seguidos por los maestros campioneses, un taller familiar de constructores y escultores de Campione.
- Qué es hoy: la catedral de la archidiócesis de Módena-Nonantola, dedicada a la Asunción y a san Geminiano, patrón de la ciudad, cuya tumba está en la cripta.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos para el exterior y el interior, más si subes también a la Ghirlandina.
Una catedral sobre la tumba de un santo
La catedral se alza sobre la tumba de san Geminiano, obispo de Módena en el siglo IV. En 1099 los vecinos empezaron en su honor una iglesia nueva y mayor, y la lápida de la fachada recoge la fecha y los nombres de los dos hombres que la hicieron posible: Lanfranco, el arquitecto, y Wiligelmo, el escultor. Las restauraciones han mostrado que la estructura de ladrillo está revestida con piedras sacadas de las ruinas de la Módena romana, por eso algunos bloques llevan fragmentos de relieves más antiguos.
El papa Lucio III consagró la iglesia en 1184, pero el edificio siguió creciendo. Desde finales del siglo XII hasta el XIV, los maestros campioneses añadieron el gran rosetón, las puertas laterales, la Porta Regia en la Piazza Grande y el parapeto de mármol y el púlpito sobre la cripta. En 1997 la UNESCO declaró la catedral, la Ghirlandina y la Piazza Grande como uno de los mejores ejemplos de arte románico de Europa. En 2007 se celebró aquí el funeral del tenor Luciano Pavarotti, el hijo más famoso de Módena.
Qué observar
- Los relieves del Génesis de Wiligelmo en la fachada principal: la creación de Adán y Eva, el pecado original, Caín y Abel y el arca de Noé, tallados a principios del siglo XII.
- Los dos leones bajo las columnas de la puerta principal. Son de época romana y los reutilizaron los constructores medievales.
- La lápida de fundación en la fachada, sostenida por los profetas Enoc y Elías. Sus versos latinos dan la fecha de 1099 y elogian la escultura de Wiligelmo.
- La Porta della Pescheria en el lado norte, junto a la Ghirlandina: el marco muestra los doce meses como escenas de trabajo en el campo, y el arco superior caballeros de la leyenda artúrica.
- La Porta Regia del lado de la Piazza Grande, en mármol rosado, obra de los maestros campioneses.
- Dentro: el parapeto de mármol sobre la cripta con escenas de la Pasión, entre ellas la Última Cena, y en la cripta la tumba de san Geminiano y el grupo de terracota pintada de Guido Mazzoni llamado «Madonna della pappa».
El rey Arturo en la puerta de una iglesia
El arco de la Porta della Pescheria muestra jinetes armados que asaltan un castillo para liberar a una mujer cautiva. Algunas figuras llevan su nombre grabado, entre ellas «Artus de Bretania», el rey Arturo de Bretaña. Los especialistas fechan el relieve entre 1120 y 1140 aproximadamente, aunque la fecha sigue en debate. Si las fechas más tempranas son correctas, es anterior a las primeras versiones escritas de las historias artúricas que las hicieron famosas en toda Europa, lo que sugiere que viajeros y peregrinos ya las contaban en el norte de Italia. Ten en cuenta que los pequeños paneles tallados del tejado son copias; los originales están en el museo lapidario de la catedral.
Consejos para tu visita
- Da la vuelta completa al exterior antes de entrar: la puerta norte y la Porta Regia merecen tanto como la fachada principal.
- La catedral es un lugar de culto: ven fuera de las misas, guarda silencio y cubre hombros y rodillas.
- Los Musei del Duomo, junto a la catedral, guardan esculturas originales, entre ellas los paneles del tejado del lado norte.
Cerca
- Torre Ghirlandina: el campanario de 86 metros de la catedral, símbolo de Módena, al que puedes subir para ver los tejados.
- Piazza Grande y Palazzo Comunale: el ayuntamiento de la plaza, con la estatua medieval conocida como la Bonissima en su esquina.
- Palazzo Ducale y Giardini Ducali: el enorme antiguo palacio de los duques de Este, hoy academia militar, y el jardín público de al lado, a pocos minutos a pie.
- Mercato Albinelli: el mercado cubierto de Módena, de 1931, justo al sur de la Piazza Grande, ideal para queso, jamón y vinagre balsámico de la zona.
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Datos comprobados en octubre de 2026.