Maman es la araña gigante de bronce de Louise Bourgeois, de unos 9 metros de alto, en la explanada de la Galería Nacional de Canadá, en Sussex Drive, Ottawa. Bajo su cuerpo cuelga un saco de huevos de mármol blanco. El título es la palabra francesa para ‘mamá’, y eso es lo que representa la araña: Bourgeois la creó como homenaje a su propia madre, que llevaba con su marido el taller familiar de restauración de tapices.
Maman de un vistazo
- Dónde: en la explanada delante de la Galería Nacional de Canadá, en Sussex Drive, entre el ByWard Market y el río Ottawa.
- Creación: diseñada en 1999; el bronce de Ottawa se fundió en 2003 y la galería lo compró en 2004.
- Autora: Louise Bourgeois (1911–2010), escultora estadounidense nacida en Francia.
- Qué es hoy: una obra de la colección de la Galería Nacional, expuesta de forma permanente al aire libre, que puedes ver a cualquier hora.
- Tiempo necesario: 10–15 minutos, más si entras en la galería.
De la Turbine Hall de Londres a Sussex Drive
Bourgeois hizo Maman por primera vez en acero en 1999, para la inauguración de la Tate Modern de Londres en 2000, cuando fue la primera artista invitada a crear una obra para su enorme Turbine Hall. Después llegaron los vaciados en bronce, y arañas de la misma edición están hoy en varias ciudades, entre ellas delante del Museo Guggenheim de Bilbao y en Roppongi Hills, en Tokio.
La Galería Nacional de Canadá compró su ejemplar en 2004 y lo colocó delante de su edificio de vidrio y granito, diseñado por el arquitecto Moshe Safdie e inaugurado en 1988. La Maman de Ottawa es de bronce, acero inoxidable y mármol, y mide 927 por 891 por 1.024 centímetros, así que puedes estar de pie bajo su cuerpo sin problema. Pronto se convirtió en una de las imágenes más fotografiadas de la capital.
Qué observar
- El saco de huevos: mira hacia arriba bajo el cuerpo para ver la jaula que guarda los huevos de mármol blanco.
- Las patas: ocho patas largas, finas y estriadas que terminan en puntas que apenas tocan el suelo, de modo que el pesado cuerpo de bronce parece flotar.
- La superficie del bronce: acanalada e irregular, más cercana a un modelado a mano que a un acabado liso de máquina.
- La escala: fíjate en lo pequeñas que parecen las personas entre las patas. Bourgeois quería que se sintiera el tamaño protector de la araña.
- El entorno: detrás de Maman se alza el Gran Salón de cristal de la galería y, al otro lado de Sussex Drive, las dos agujas plateadas de la catedral basílica de Notre-Dame.
¿Por qué una araña?
Bourgeois creció en el taller de restauración de tapices de sus padres en Francia, y sus arañas están ligadas a su madre, Joséphine, que murió cuando Louise tenía poco más de veinte años. Bourgeois describía a su madre como paciente, inteligente y tan útil como una araña: alguien que remendaba, tejía y protegía, como una araña que repara su tela. El animal que al principio asusta a muchos visitantes era para la artista una figura de cuidado, no de amenaza.
Consejos para tu visita
- Pasa por debajo de la araña para ver mejor los huevos, pero no te subas a las patas ni te cuelgues de ellas.
- Ven por la mañana para hacer fotos sin multitudes; las tardes de verano y los días de festival la explanada está llena.
- Dispara desde abajo, junto a una pata, para encuadrar toda la araña contra el cielo, con las agujas de la catedral al fondo.
Cerca
- Catedral basílica de Notre-Dame: la catedral católica de Ottawa, con sus dos agujas plateadas, justo enfrente en Sussex Drive.
- Major’s Hill Park: el parque junto a la galería, con vistas al río Ottawa y a las esclusas del canal Rideau.
- ByWard Market: el antiguo barrio del mercado, con puestos de comida, restaurantes y tiendas, a pocos minutos a pie hacia el este.
- Real Casa de la Moneda de Canadá: el edificio de la Casa de la Moneda en Ottawa, un poco más allá en Sussex Drive, donde se acuñan monedas de colección.
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Datos comprobados en octubre de 2026.