La fuente de los Cuatro Continentes está frente al Ayuntamiento, en la piazza Unità d’Italia, la gran plaza de Trieste abierta al mar. Tallada en la década de 1750, muestra a Europa, Asia, África y América reunidas en torno a una figura alada de Trieste: un orgullo en piedra de un joven puerto franco que quería comerciar con el mundo entero. También pasó 32 años almacenada tras ser retirada para un discurso de Mussolini.
La fuente de los Cuatro Continentes de un vistazo
- Dónde: en el centro de la piazza Unità d’Italia, alineada con la puerta principal del Ayuntamiento.
- Construcción: 1751-1754.
- Autor: Giovanni Battista Mazzoleni, escultor de Bérgamo.
- Qué es hoy: una fuente barroca y uno de los monumentos más conocidos de la ciudad, de nuevo en su lugar original desde la restauración de la plaza a principios de los años 2000.
- Tiempo necesario: de 10 a 15 minutos, más si recorres toda la plaza.
Una fuente para un puerto franco
En 1719 el emperador Carlos VI convirtió Trieste en puerto franco, y en las décadas siguientes la pequeña ciudad se transformó en la principal salida al mar del imperio de los Habsburgo. La fuente se hizo en pleno auge, en los años de María Teresa, y su mensaje es sencillo: mercancías y personas de todos los continentes conocidos llegan a Trieste. El montón de rocas central está cargado de fardos, paquetes y cabos, lo cotidiano de un puerto activo.
Su historia posterior fue menos tranquila. En 1938 la fuente se desmontó para dejar sitio a la multitud del discurso de Mussolini en la plaza, y las piezas pasaron 32 años en el Orto Lapidario de la ciudad. Volvió en 1970, pero a un punto más al oeste. Solo con la renovación completa de la plaza en 2001-2005 regresó al centro, frente al Ayuntamiento, donde estuvo al principio.
Qué observar
- Los cuatro continentes: Europa, Asia, África y América, cada uno con sus atributos, sentados en las esquinas del montículo de rocas.
- La figura alada en lo alto: una mujer con los brazos abiertos que representa a Trieste y da la bienvenida al mundo.
- La carga: fardos, bultos y cuerdas enrolladas talladas entre las rocas, un recuerdo de que esta fue ante todo una ciudad comercial.
- El Ayuntamiento detrás: diseñado por Giuseppe Bruni en 1875, con dos figuras de bronce en la torre del reloj, apodadas Micheze y Jacheze, que golpean las campanas.
- La columna de Carlos VI: justo al lado, una columna coronada por la estatua del emperador que concedió el puerto franco.
Por qué desapareció en 1938
El 18 de septiembre de 1938 Mussolini habló desde un estrado en la piazza Unità y anunció las leyes raciales del régimen fascista, uno de los momentos más oscuros de la historia de la plaza. La fuente se había retirado antes para que cupiera la multitud, y no se volvió a montar hasta 1970. La que ves hoy fue, durante una generación, solo un montón de piedras en un almacén.
Consejos para tu visita
- Ven temprano por la mañana para encontrar la plaza vacía y una luz suave sobre el Ayuntamiento, o al anochecer, cuando se encienden las luces azules del lado del mar.
- Para una foto con toda la fuente y el Ayuntamiento detrás, retrocede unos metros hacia el mar.
- La fuente es un monumento, no una piscina: admírala desde el borde.
- Sigue hasta el Molo Audace, en el paseo marítimo, para ver la plaza desde el mar.
Cerca
- Molo Audace: el largo muelle de piedra al otro lado de la calle, donde la gente va a ver la puesta de sol sobre el golfo.
- Teatro Verdi: la ópera de Trieste, a la que se llega por un corto pasaje desde la plaza.
- Teatro romano: los restos del teatro antiguo, a un paso detrás del Ayuntamiento.
- Canal Grande y Ponte Rosso: el canal del Borgo Teresiano del siglo XVIII, a pocos minutos a pie hacia el norte.
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Datos comprobados en octubre de 2026.