A Fonte dos Quatro Continentes fica em frente à Câmara Municipal, na piazza Unità d’Italia, a grande praça de Trieste aberta para o mar. Esculpida na década de 1750, mostra a Europa, a Ásia, a África e a América reunidas em torno de uma figura alada de Trieste: um orgulho em pedra de um jovem porto franco que queria comerciar com o mundo inteiro. Também passou 32 anos guardada depois de ter sido retirada para um discurso de Mussolini.
A Fonte dos Quatro Continentes em resumo
- Onde: no centro da piazza Unità d’Italia, alinhada com a porta principal da Câmara Municipal.
- Construção: 1751-1754.
- Autor: Giovanni Battista Mazzoleni, escultor de Bérgamo.
- O que é hoje: uma fonte barroca e um dos monumentos mais conhecidos da cidade, de volta ao lugar original desde o restauro da praça no início dos anos 2000.
- Tempo necessário: 10 a 15 minutos, mais se percorreres toda a praça.
Uma fonte para um porto franco
Em 1719 o imperador Carlos VI fez de Trieste um porto franco, e nas décadas seguintes a pequena cidade tornou-se a principal porta marítima do império dos Habsburgo. A fonte nasceu em pleno crescimento, nos anos de Maria Teresa, e a mensagem é simples: mercadorias e pessoas de todos os continentes conhecidos chegam a Trieste. O monte de rochas ao centro está carregado de fardos, pacotes e cordas, o dia a dia de um porto movimentado.
A história seguinte foi menos tranquila. Em 1938 a fonte foi desmontada para dar lugar à multidão do discurso de Mussolini na praça, e as peças ficaram 32 anos no Orto Lapidario da cidade. Voltou em 1970, mas para um ponto mais a oeste. Só com a renovação completa da praça em 2001-2005 regressou ao centro, em frente à Câmara, onde estava originalmente.
O que observar
- Os quatro continentes: Europa, Ásia, África e América, cada um com os seus atributos, sentados nos cantos do monte de rochas.
- A figura alada no topo: uma mulher de braços abertos que representa Trieste e dá as boas-vindas ao mundo.
- A carga: fardos, embrulhos e cordas enroladas esculpidos entre as rochas, a lembrar que esta foi antes de tudo uma cidade de comércio.
- A Câmara Municipal atrás: desenhada por Giuseppe Bruni em 1875, com duas figuras de bronze na torre do relógio, a que chamam Micheze e Jacheze, que batem os sinos.
- A coluna de Carlos VI: mesmo ao lado, uma coluna encimada pela estátua do imperador que concedeu o porto franco.
Porque desapareceu em 1938
A 18 de setembro de 1938, Mussolini falou de um palanque na piazza Unità e anunciou as leis raciais do regime fascista, um dos momentos mais sombrios da história da praça. A fonte tinha sido retirada antes para caber a multidão e só voltou a ser montada em 1970. A que vês hoje foi, durante uma geração, apenas um monte de pedras num armazém.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã cedo para encontrares a praça vazia e uma luz suave na Câmara, ou ao anoitecer, quando se acendem as luzes azuis do lado do mar.
- Para uma foto com a fonte inteira e a Câmara atrás, recua alguns metros em direção ao mar.
- A fonte é um monumento, não uma piscina: admira-a a partir da borda.
- Continua até ao Molo Audace, à beira-mar, para veres a praça a partir do mar.
Perto daqui
- Molo Audace: o longo cais de pedra do outro lado da estrada, onde se vai ver o pôr do sol sobre o golfo.
- Teatro Verdi: a ópera de Trieste, a que se chega por uma curta passagem a partir da praça.
- Teatro romano: as ruínas do teatro antigo, a dois passos atrás da Câmara.
- Canal Grande e Ponte Rosso: o canal do Borgo Teresiano do século XVIII, a poucos minutos a pé para norte.
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Factos verificados em outubro de 2026.