La Siena medieval estaba gobernada por dos poderes que se miraban a pocas calles de distancia: la Iglesia, con su catedral a rayas en lo alto de la colina, y el gobierno de la ciudad, con su palacio y su torre en la Piazza del Campo, con forma de concha. Esta guía recorre cinco lugares que cuentan esa historia: la catedral de Siena, el Palazzo Pubblico, la Torre del Mangia, la Pinacoteca Nazionale y la Loggia del Papa. Todos están en el casco antiguo, lo bastante cerca para unirlos en un solo paseo.
Catedral de Siena
La catedral se construyó sobre todo en el siglo XIII y su cúpula se terminó en 1264. Sus muros, por dentro y por fuera, tienen franjas de mármol blanco y negro, los colores de Siena; según la leyenda, recuerdan los caballos blanco y negro de Senio y Asquio, los hijos de Remo que habrían fundado la ciudad. Giovanni Pisano diseñó la parte baja de la fachada desde hacia 1284, y la parte alta llegó en la segunda mitad del siglo XIV.
En 1339 la ciudad decidió levantar una catedral mucho mayor, en la que la iglesia existente sería solo el crucero. La peste negra de 1348 detuvo las obras y el plan se abandonó en 1355. Los muros inacabados siguen en pie al sur de la catedral; la alta fachada vacía, llamada Facciatone, se puede subir para ver toda la ciudad. Bajo el coro, el baptisterio de San Giovanni guarda una pila hexagonal con relieves de bronce de Jacopo della Quercia, Lorenzo Ghiberti y Donatello.
- El suelo de mármol: 56 paneles con incrustaciones hechos entre los siglos XIV y XVI por unos cuarenta artistas. Casi siempre está cubierto para protegerlo y solo se descubre entero unas semanas al año, normalmente también en septiembre.
- El púlpito de Nicola Pisano y su taller, tallado entre 1265 y 1268, con relieves abarrotados de figuras sobre la vida de Cristo.
- La Libreria Piccolomini, con los luminosos frescos de Pinturicchio sobre la vida del papa Pío II, pintados entre 1502 y 1507.
Palazzo Pubblico
El ayuntamiento de la Piazza del Campo se construyó aproximadamente entre 1297 y 1310 para los Nueve, el gobierno de mercaderes de la República de Siena, que se instaló en él en 1310. Su fachada de ladrillo es ligeramente cóncava y sigue la curva de la plaza. Delante está la Cappella di Piazza, una capilla de piedra añadida en 1352 para agradecer a la Virgen el fin de la peste negra.
La primera planta alberga hoy el Museo Civico, creado en los años treinta del siglo XX. En la Sala dei Nove, Ambrogio Lorenzetti pintó en 1338 y 1339 los frescos del Buen y el Mal Gobierno: en una pared, una ciudad bien gobernada y un campo que trabaja en paz; en la otra, una ciudad en ruinas bajo la Tiranía. Es uno de los mayores ciclos de pintura profana de la Edad Media y debía recordar su deber a los gobernantes que se reunían en la sala.
- En la Sala del Mappamondo, la Maestà de Simone Martini, la Virgen entronizada entre santos, pintada en la década de 1310.
- En la pared de enfrente, el jinete Guidoriccio da Fogliano ante un castillo sitiado, atribuido tradicionalmente a Simone Martini, aunque los expertos aún lo debaten.
Torre del Mangia
La esbelta torre de ladrillo junto al ayuntamiento se levantó en la primera mitad del siglo XIV y se terminó en la década de 1340, con un remate de piedra diseñado probablemente por el pintor Lippo Memmi. Con unos 102 metros debía superar las torres de la rival Florencia. Debe su nombre a su primer campanero, Giovanni di Balduccio, apodado Mangiaguadagni, «comeganancias», quizá por su forma de gastar el dinero.
- El Cortile del Podestà, el patio de ladrillo con arcadas en sus cuatro lados, donde empieza la escalera de la torre.
- La gran campana de lo alto, llamada Sunto por la Asunción de la Virgen, y la vista sobre el abanico del Campo.
Pinacoteca Nazionale
La pinacoteca nacional de Siena abrió en 1932 en dos antiguos palacios de la Via San Pietro, el Palazzo Brigidi, del siglo XIV, y el Palazzo Buonsignori, del XV. Tiene una de las mayores colecciones de pintura sienesa sobre fondo de oro, del siglo XIII al XVI, y recorrerla en orden es la mejor forma de ver cómo creció la escuela sienesa.
Entre lo más destacado hay obras de Guido da Siena, Duccio di Buoninsegna, Simone Martini, Pietro y Ambrogio Lorenzetti y Sassetta, y pinturas posteriores del Sodoma y de Domenico Beccafumi. Una restauración en 2022 descubrió que la fachada del Palazzo Buonsignori, que durante mucho tiempo se creyó una imitación neogótica del siglo XIX, es en su mayor parte original.
- La Anunciación de Ambrogio Lorenzetti, de hacia 1344, y en las salas posteriores el San Miguel expulsando a los ángeles rebeldes de Beccafumi.
Loggia del Papa
Esta pequeña logia renacentista junto a Banchi di Sotto se construyó en 1462 para el papa Pío II, nacido Enea Silvio Piccolomini, como regalo a su familia; el diseño se atribuye a Antonio Federighi. Sus tres arcos de medio punto contrastan con el ladrillo gótico de alrededor, y está junto al Palazzo Piccolomini de la familia y la iglesia barroca de San Martino.
- La inscripción latina del friso, Gentilibus suis Picolomineis, que la dedica a la familia Piccolomini, y el escudo familiar con cinco medias lunas sobre una cruz.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en la Pinacoteca de la Via San Pietro y sube a la plaza de la catedral, donde el antiguo hospital de Santa Maria della Scala está frente al Duomo. Visita la catedral y la Libreria Piccolomini, sube al Facciatone si te quedan fuerzas y baja la escalinata de detrás de la catedral hasta el baptisterio. Desde allí baja a la Piazza del Campo para ver el Palazzo Pubblico y la Torre del Mangia, y termina un poco más al este en la Loggia del Papa y el Palazzo Piccolomini. La torre y el suelo de la catedral tienen mucha demanda, así que reserva si puedes.
Descubre Siena con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Siena convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde la Pinacoteca Nazionale hasta el Palazzo Piccolomini, y los cinco lugares de esta guía son paradas, junto con Santa Maria della Scala, el Facciatone, el baptisterio y la Piazza del Campo. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Siena también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.