La mayoría de los visitantes van directos a la ciudad alta de Zagreb, en la colina, pero la ciudad baja del siglo XIX, a sus pies, merece la misma atención. Esta guía reúne tres lugares que proceden de la misma oleada de construcción en torno a 1900: el Jardín Botánico, el Teatro Nacional Croata y el pasaje Oktogon. También son las tres primeras paradas de nuestra búsqueda del tesoro en Zagreb, así que son un comienzo natural antes de subir al casco antiguo.
La herradura de Lenuci
Dos de estos lugares forman parte de un plan más amplio. Tras el terremoto de 1880, el urbanista Milan Lenuci ideó una cadena de plazas y parques en forma de U alrededor de la nueva ciudad baja, conocida a menudo como la herradura verde. Los parques se diseñaron entre 1883 y 1887 y toda la herradura se terminó en 1889. Va de Zrinjevac al Jardín Botánico pasando por delante de la estación central, y luego sube hacia el norte por las plazas Marulić y Mažuranić hasta la Plaza de la República de Croacia, donde está el teatro. Recorrer el lado oeste de la herradura es la forma más sencilla de unir las dos primeras paradas.
El Jardín Botánico
El Jardín Botánico de la Facultad de Ciencias lo fundó en 1889 Antun Heinz, profesor de la Universidad de Zagreb, y abrió al público en 1891. Ocupa unas 5 hectáreas en la plaza Marulić, en la esquina suroeste de la herradura de Lenuci, y sigue perteneciendo a la Facultad de Ciencias. Reúne miles de especies, desde la flora croata hasta plantas de todo el mundo.
La mayor parte del jardín sigue el estilo paisajista inglés, con caminos sinuosos, grupos de árboles y estanques para plantas acuáticas. Junto al invernadero, en cambio, los parterres siguen un trazado formal a la francesa. La pintora Slava Raškaj, conocida por sus acuarelas, pintó algunas de sus obras más famosas junto a los estanques. Es la primera parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- Los estanques con nenúfares y otras plantas acuáticas, el rincón que inspiró a Slava Raškaj.
- El parterre a la francesa delante del invernadero, que contrasta con los caminos libres del resto del jardín.
- Los grupos de árboles y los caminos sinuosos de la parte inglesa, un respiro tranquilo frente a las calles concurridas que rodean el jardín.
El Teatro Nacional Croata
En el extremo norte de la herradura, en la Plaza de la República de Croacia, se alza el amarillo Teatro Nacional Croata. Lo diseñó el estudio vienés Fellner & Helmer, especialista en teatros, y se inauguró oficialmente el 14 de noviembre de 1895 en presencia del emperador Francisco José I. El solar, el antiguo recinto ferial de la ciudad, fue polémico al principio. El teatro es la institución teatral croata más antigua, con ópera, ballet y teatro bajo el mismo techo.
El primer teatro de la ciudad había abierto en 1834 en la ciudad alta, en el edificio que hoy se conoce como el Antiguo Ayuntamiento, así que el nuevo edificio marcó el traslado de la vida cultural a la ciudad baja. El edificio estuvo cerrado por reformas de 1967 a 1969. Es la segunda parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- El Pozo de la Vida (Zdenac života) ante la entrada, una fuente de Ivan Meštrović diseñada en 1905 e instalada aquí en 1912: un corro de figuras que se apiñan alrededor de un pozo.
- La fachada ricamente decorada, que se aprecia mejor desde el otro lado de la plaza.
- La propia plaza, que cuando se inauguró el teatro todavía se llamaba Plaza de la Universidad.
El Oktogon
Camino del este, hacia la plaza mayor, busca el Oktogon, un pasaje cubierto que va de la plaza Petar Preradović, la plaza de las flores, a Ilica, una de las principales calles comerciales de Zagreb. Lo construyó en 1898–1900 el arquitecto Josip Vancaš como parte del edificio de la Primera Caja de Ahorros Croata. Dos brazos del pasaje se encuentran en un atrio octogonal central, que le da nombre. Como el teatro, pertenece a los años en torno a 1900, cuando la ciudad baja se llenaba de grandes edificios públicos y comerciales.
El pasaje albergaba antes el único monumento de Zagreb a un perro: un bajorrelieve de Pluto, un perro callejero que hacía compañía a los obreros. En 2013 se trasladó a la cercana calle Mirko Bogović, donde puedes verlo hoy. El Oktogon es la tercera parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- El atrio octogonal donde se juntan los dos brazos: párate en el centro y mira hacia arriba.
- El relieve de Pluto en la calle Mirko Bogović, a pocos pasos de la entrada por Ilica.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en el Jardín Botánico, en la plaza Marulić, y sigue el lado oeste de la herradura de Lenuci hacia el norte, por las plazas Marulić y Mažuranić, hasta el Teatro Nacional Croata. Desde el teatro, camina hacia el este por las calles de la ciudad baja hasta la plaza Petar Preradović y cruza el Oktogon hasta Ilica, que te deja cerca de la plaza mayor. Reserva más tiempo para el jardín en primavera y verano, cuando los parterres están en su mejor momento, y consulta la programación del teatro si quieres ver una función.
Desde allí nuestra búsqueda del tesoro sigue cuesta arriba: el mercado de Dolac, la catedral de Zagreb, la Puerta de Piedra, la iglesia de San Marcos, el Museo de las Relaciones Rotas, la torre Lotrščak y el túnel Grič. Si haces primero la ciudad baja, terminas el día arriba, en el casco antiguo, con vistas sobre los tejados que acabas de recorrer.
Descubre Zagreb con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Zagreb convierte la ciudad en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, del Jardín Botánico al túnel Grič: el Jardín Botánico, el Teatro Nacional Croata, el Oktogon, el mercado de Dolac, la catedral de Zagreb, la Puerta de Piedra, la iglesia de San Marcos, el Museo de las Relaciones Rotas, la torre Lotrščak y el túnel Grič. Los tres lugares de esta guía son paradas, las tres primeras de la ruta. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Zagreb también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.