Die meisten Besucher zieht es direkt in Zagrebs Oberstadt auf dem Hügel, doch die Unterstadt aus dem 19. Jahrhundert darunter lohnt sich genauso. Dieser Guide stellt drei Orte dort vor, die alle aus derselben Bauphase um 1900 stammen: den Botanischen Garten, das Kroatische Nationaltheater und die Passage Oktogon. Sie sind zugleich die ersten drei Stationen unserer Schnitzeljagd in Zagreb und damit ein natürlicher Auftakt, bevor du hinauf in die Altstadt steigst.
Das Lenuci-Hufeisen
Zwei dieser Orte gehören zu einem größeren Plan. Nach dem Erdbeben von 1880 entwarf der Stadtplaner Milan Lenuci eine U-förmige Kette aus Plätzen und Parks rund um die neue Unterstadt, oft Grünes Hufeisen genannt. Die Parks wurden zwischen 1883 und 1887 gestaltet, und 1889 war das ganze Hufeisen fertig. Es reicht vom Zrinjevac am Hauptbahnhof vorbei zum Botanischen Garten und dann nach Norden über den Marulić- und den Mažuranić-Platz bis zum Platz der Republik Kroatien, wo das Theater steht. Wer die Westseite des Hufeisens entlanggeht, verbindet die ersten beiden Stationen am einfachsten.
Der Botanische Garten
Der Botanische Garten der Naturwissenschaftlichen Fakultät wurde 1889 von Antun Heinz gegründet, einem Professor der Universität Zagreb, und 1891 für die Öffentlichkeit geöffnet. Er umfasst rund 5 Hektar am Marulić-Platz, an der Südwestecke des Lenuci-Hufeisens, und gehört bis heute zur Naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität. Er beherbergt Tausende Pflanzenarten, von der heimischen Flora Kroatiens bis zu Pflanzen aus aller Welt.
Der größte Teil ist als naturnaher englischer Landschaftsgarten angelegt, mit geschwungenen Wegen, Baumgruppen und Teichen für Wasserpflanzen. Am Gewächshaus folgen die Blumenbeete dagegen einem strengen französischen Parterre. Die Malerin Slava Raškaj, bekannt für ihre Aquarelle, malte einige ihrer bekanntesten Werke an den Teichen. Der Garten ist die erste Station unserer Schnitzeljagd.
- Die Teiche mit Seerosen und anderen Wasserpflanzen, der Ort, der Slava Raškaj inspirierte.
- Das französische Parterre vor dem Gewächshaus, ein Kontrast zu den freien Wegen im übrigen Garten.
- Die Baumgruppen und geschwungenen Wege im englischen Teil, eine ruhige Pause von den belebten Straßen rund um den Garten.
Das Kroatische Nationaltheater
Am nördlichen Ende des Hufeisens, am Platz der Republik Kroatien, steht das gelbe Kroatische Nationaltheater. Entworfen hat es das Wiener Büro Fellner & Helmer, Spezialisten für Theaterbauten, und am 14. November 1895 wurde es in Anwesenheit von Kaiser Franz Joseph I. feierlich eröffnet. Der Standort, der ehemalige Jahrmarktplatz der Stadt, war anfangs umstritten. Das Theater ist die älteste kroatische Theaterinstitution, mit Oper, Ballett und Schauspiel unter einem Dach.
Das erste Theater der Stadt hatte 1834 in der Oberstadt eröffnet, in dem Gebäude, das heute als Altes Rathaus bekannt ist; das neue Haus markierte also den Umzug des Kulturlebens hinunter in die Unterstadt. Von 1967 bis 1969 war das Gebäude wegen Renovierung geschlossen. Es ist die zweite Station unserer Schnitzeljagd.
- Der Brunnen des Lebens (Zdenac života) vor dem Eingang, von Ivan Meštrović 1905 entworfen und 1912 hier aufgestellt: ein Kreis von Figuren, die sich um einen Brunnen drängen.
- Die reich verzierte Fassade, am besten von der anderen Seite des Platzes zu sehen.
- Der Platz selbst, der bei der Eröffnung des Theaters noch Universitätsplatz hieß.
Das Oktogon
Auf dem Weg nach Osten zum Hauptplatz achte auf das Oktogon, eine überdachte Passage vom Petar-Preradović-Platz, dem Blumenplatz, zur Ilica, einer der wichtigsten Einkaufsstraßen Zagrebs. Es wurde 1898–1900 vom Architekten Josip Vancaš als Teil des Gebäudes der Ersten Kroatischen Sparkasse gebaut. Zwei Arme der Passage treffen sich in einem achteckigen Atrium in der Mitte, das dem Oktogon seinen Namen gibt. Wie das Theater gehört es in die Jahre um 1900, als sich die Unterstadt mit prächtigen neuen öffentlichen und Geschäftsbauten füllte.
In der Passage stand einst Zagrebs einziges Denkmal für einen Hund: ein Flachrelief von Pluto, einem Streuner, der den Bauarbeitern Gesellschaft leistete. 2013 wurde es in die nahe Mirko-Bogović-Straße versetzt, dort findest du es heute. Das Oktogon ist die dritte Station unserer Schnitzeljagd.
- Das achteckige Atrium, in dem sich die beiden Arme treffen: Bleib in der Mitte stehen und schau nach oben.
- Das Pluto-Relief in der Mirko-Bogović-Straße, ein kurzes Stück vom Eingang an der Ilica.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne am Botanischen Garten am Marulić-Platz und folge der Westseite des Lenuci-Hufeisens nach Norden über den Marulić- und den Mažuranić-Platz zum Kroatischen Nationaltheater. Vom Theater geht es nach Osten durch die Straßen der Unterstadt zum Petar-Preradović-Platz und durch das Oktogon zur Ilica, die dich nahe am Hauptplatz herausbringt. Plane im Frühling und Sommer mehr Zeit im Garten ein, wenn die Beete am schönsten sind, und schau ins Programm des Theaters, falls du eine Vorstellung sehen möchtest.
Von dort führt unsere Schnitzeljagd bergauf weiter: Dolac-Markt, Kathedrale von Zagreb, Steinernes Tor, Markuskirche, Museum der zerbrochenen Beziehungen, Lotrščak-Turm und Grič-Tunnel. Wenn du die Unterstadt zuerst machst, endet dein Tag oben in der Altstadt, mit Blick über die Dächer, durch die du gerade gelaufen bist.
Zagreb mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Zagreb macht die Stadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, vom Botanischen Garten bis zum Grič-Tunnel: Botanischer Garten, Kroatisches Nationaltheater, Oktogon, Dolac-Markt, Kathedrale von Zagreb, Steinernes Tor, Markuskirche, Museum der zerbrochenen Beziehungen, Lotrščak-Turm und Grič-Tunnel. Alle drei Orte dieses Guides sind Stationen, und zwar die ersten drei der Route. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
In Zagreb gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.
Die Schnitzeljagd in Zagreb spielen →
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Das Outdoor-Escape-Game in Zagreb spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.